第13章
魔法馬車無聲停下，顧箋推開車門，獨自走出。
路邊，那輛陌生的馬車側方，一位身著燕尾服，白發蒼蒼的老人靜立，顯然專門等候多時。
顧箋認得他，格爾斯的管家。
……難怪他們都認不出那輛馬車，這位管家獨自前來，乘坐的並非格爾斯之前的馬車。
“首席閣下，”管家尊敬地躬身行禮，“有一份子爵的來信，敬請垂閱。”
伊洛斯從馬車裡探出個小腦袋，左右看看，飛快跑到顧箋身邊。
顧箋接過信封，拆開，一目十行地瀏覽下來。
格爾斯前幾天就給他送來了一封信，對諾亞的行為表示道歉，並承諾會好好教訓他。
顧箋客氣地回絕了他上門道歉的提議，同時也表示小孩子知錯能改就行，自己並不會遷怒其他人。
而現在，這份信的語氣和之前的截然不同——竟然是一份求助信。
格爾斯領地邊緣的一個村莊今天早上遭遇了一場魔獸暴動，他已經趕過去，擔心無法處理，所以向顧箋求援，希望這位帝國的首席魔法師能出麵幫忙解決。
魔獸暴動？
顧箋眉心微蹙。
聖維亞大陸，六成的災禍都來源於魔獸暴動。無論是各個小國的國境之內，還是像艾朗帝國和克萊帝國這樣大國的疆域，都籠罩於魔獸的陰霾之下。
這種殘暴嗜血，以人肉為食的魔物被視為惡神的造物，誕生於大陸的黑暗背麵，源源不儘，殺之不絕。數百年前，各國聯合起來發動了一場魔獸清繳戰爭，勢要消滅大陸每一頭魔獸——那場血染的大戰之後，的確有段時間不見魔獸蹤影。
然而，不到五年，魔獸之災就再度席卷而來，更令人驚恐的是，那些疑似新生的魔獸進化得比以前更殘暴，更強大，甚至，有一部分擁有了之前從未有過的智力。
直到現在，沒有魔法師、神父抑或聖殿騎士的助力，光是一頭魔獸就難以對付，更彆提成群的魔獸。
《滅運紀》原作裡，不少重要角色都死於魔獸暴動之下，可見其危險與慘烈。
“事不宜遲，現在出發吧。”
顧箋合上信封。
“隻是請稍等一下，我放完東西就走。”
管家沒想到這位帝國的首席、大魔法師閣下如此好說話，說幫忙就幫忙，而且效率如此高，說走就走，一時間十分動容：“不急，不急，一切以閣下為主，我就在這裡等候。”
馬車上的東西很快被搬進魔法塔，顧箋來到藏書室。
柔軟如絲織的淡金長發拂落身後，他披上白金相間的魔法師長袍，領口以銀鏈相連，袖口、衣袍之間以金線繡織繁複的紋路，如綻放蜿蜒的花藤。
之所以換上這件衣服當然不是因為好看，而是這件魔法師長袍內置不少裝東西的口袋，可以讓他多裝一些魔法藥水或者道具。
畢竟，這是他來到這個世界第一次麵對魔獸暴動，當然是
能多謹慎就多謹慎。
紅寶石戒指慢慢推至指間，顧箋低頭，順手在衣間彆上那枚淺藍的胸針。
一樓，伊洛斯和普普坐在沙發上，看著顧箋一步步走下樓梯。
“你們留在這裡，我……”
“不。”
“不要！”
幾乎是異口同聲的，伊洛斯和普普表示拒絕。
顧箋：好吧。
小孩子總要經曆一下風浪的，況且，這一大一小身上都戴著由他注入過魔力的魔法寶石，應該不會有太大問題。
從魔法塔到格爾斯領地東部的那個村子，就算搭乘馬車，也耗費了數小時的時間。
血紅的夕陽吞沒無邊的天際，遠處森林蕭瑟，暗色土地殘留著乾涸的血色，被踩塌的籬笆有剛修補過的痕跡。
嗚咽的晚風沒能壓下不知何處的低聲哭泣，已是傍晚，這個村子卻未升起炊煙，到處都是火焰熄滅後，廢墟上漆黑的殘煙。
村子中間原本有個小小的噴泉，如今已經塌陷大半，格爾斯坐在殘缺的噴泉邊沿，鑲金的手杖隨意擱置旁邊。
他的身邊，站著一位白袍藍發的神父，和銀甲紅發的女騎士。
這兩位顧箋都不陌生，恰巧是不久前，他在風車城的教堂和街道有過一麵之緣的那兩位。
神父並不認識顧箋，倒是那個身材高挑，氣質鋒銳的紅發女騎士轉過臉，毫不意外的樣子，對顧箋再次點了點頭：“原來你是帕圖斯家的魔法師。”
格爾斯·帕圖斯撐著手杖站起來，笑著搖搖頭：“不敢，這位是首席閣下，應我所邀，前來幫忙。”
隨即他對顧箋介紹另外兩人：“這是艾薩克神父，賽琳娜騎士長。”
艾朗帝國的首席隻有一位，並不用指名道姓。賽琳娜麵露了然，艾薩克的目光從上而下掃過顧箋，嘴角稍稍翹起了一點。
“首席？”他笑得很是親和，“哎呀，久聞大名。聽說首席閣下不久前惜敗給了一位十歲的魔法學院新生？”
“要知道，莉莉絲小姐可是費特烈公爵的獨女。雖然才十歲，雖然隻是剛剛加入魔法學院，學習魔法還沒幾年，但要首席贏下這樣一個小女孩，實在是難為你了。”
“聽說那之後，閣下一直在養傷。不知道現在身體怎麼樣，需要我為你治療嗎？”
格爾斯轉了轉拇指間的戒指：“我沒有聽過這種事情，不過數日前，我的外甥女隨商隊同行，路上遭到一頭高級魔獸襲擊，是首席閣下出手，救了她和商隊。”
賽琳娜：“這很好。”
艾薩克：“高級魔獸嗎，真是厲害！想必入學典禮上主動挑戰首席的莉莉絲小姐，以前肯定沒遭遇過高級魔獸吧？不然，說不定她就不會有勇氣向首席挑戰了。”
賽琳娜：“你還是那麼會說話。”
艾薩克還要說什麼，眼皮忽然一跳。
金發白衣的年輕魔法師左邊，那個黑發金瞳，漂亮的人類小男孩冷冷地盯著他，衝他露
出尖尖的虎牙，似乎隨時都要一口咬過來。
還有他的右邊，那個似乎是混血的精靈少年同樣露出了不善的表情，狠狠地磨牙。
自己似乎很快就要被這一大一小衝上來揍了，艾薩克果斷閉嘴。
顧箋摸摸身邊的兩隻，對於艾薩克話裡的嘲諷倒是不怎麼在意，畢竟，他不久前還看見這位神父免費為風車城的居民治療。
就在這時，格爾斯的隨從匆匆過來，向他報告初步統計的傷員名單和損失。
這個村子雖然位於格爾斯領地邊緣，卻是附近最大的一個村落，然而，曾經溫馨和諧的景象，已成為白紙上一行行冰冷的字跡。
原本，為了抵抗可能發生的魔獸侵襲，格爾斯數年前就花費重金請了數位魔法師在領地邊緣設下防護結界，結界會隨著時間效果減弱，所以每年冬天，他都會再請人重新加固——結果現在才到初秋，結界就遭到損毀。
“這些年來，雖然也有魔獸侵擾，但都是少數幾隻的程度，靠結界和護衛就能抵擋。”格爾斯攥緊傷亡名單，歎息著說，“沒想到昨夜忽然會有魔獸潮出現，結界抵擋了數小時，就被破開了缺口。”
雖然大部分村民早就及時轉移至之前挖好的地下室內，但獸潮之下，還是出現了不小的損毀和傷亡。
“天一亮，那些魔獸就忽地散去，就像沒人知道它們為什麼會出現，離開後，也沒人再發現它們的蹤跡。”
顧箋聞言，目光掃向一邊，太陽沉沒於遠處廣袤森林的陰影之中，高聳的樹木仿佛一個個靜立的巨人，無聲窺探著村莊。
艾薩克：“請子爵閣下讓傷民聚集到這裡來，我為他們治療。”
格爾斯：“要不要先休息一晚？神父今天早上還在為風車城的居民醫治吧。”
光明教會的神父尤其擅長各種治療魔法，但既然是魔法，同樣會消耗魔力，費心費神。