啪。
響指落下。
沒有咒語,沒有任何花裡胡哨的動作，柔和的輝光，直接穿透大廳穹頂,毫不吝嗇地傾灑而下。
光！
刹那間,宴會大廳的所有人都仿佛浸沐於一股暖流之中,難以言喻的幸福洋溢在他們的心間，令他們升起一種強烈的膜拜光明的顫栗與衝動。
光明魔法,聖跡！
“我的魔力，好像增長了一點！”
“我的好像也是！”
驟然湧動的驚呼聲裡，斯黛雅一言不發，握著貝雕扇的手微微收緊，轉向索蘭。
索蘭笑而不語。
“……”
斯黛雅又對他做了個鄙視的手勢。
光芒消散，回過神來的眾人依舊沉浸於剛才的顫栗之中,不可置信。
“我沒看錯吧？剛剛那是，那是……”
“的確是光之魔法！這種神聖的氣息，不會有錯！”
“光明神又眷顧他了？”
“難怪之前卻爾特主教對他那麼友好,原來是教會早就知道，首席閣下的實力恢複了！”
“其實……我聽說……首席上次離開王城沒過幾l天，就殺死了一隻高級魔獸，救下了一支商隊。”
“那他之前怎麼輸的啊？！”
察覺到費特烈公爵不輕不淡地往自己這邊看了一眼,加達爾脊背微僵，冰冷的目光從聲音來源處掃過，道：“就算你的力量恢複了一部分，但，你早已失去了作為首席的品行。”
“諸位難道忘記了，過去幾l年，伊閣如何囂張跋扈,仗勢欺人？”
“如今，菈菲爾同樣有成為首席的資格，甚至，他的實力，絕不在伊閣之下。”
“依你的意思，”斯黛雅微微挑了下眉頭，“你打算讓他們兩個進行一場對決？”
“不僅如此，”加達爾昂起下頜，“我要使用副會長的權力，開啟黃金試煉！”
話音落下，又是一陣嘩然。
黃金試煉，是針對帝國首席的一次考核。當然，並不是必須的考核。
多年前伊閣成為首席時，並未進行過黃金試煉，因為他當時的實力早已獲得眾人認可，根本不需要試煉來證明。
但是，按照魔法協會的規則，如果首席做出過抹黑、背叛協會的舉動，並且的確出現了與他實力相近、擁有成為新首席資格的人，那麼，魔法協會的會長和副會長都有權力，推舉新人進行黃金試煉。
索蘭：“你要舉薦菈菲爾，讓他參加黃金試煉？”
加達爾：“怎麼，不行？”
索蘭：“當然可以，畢竟，這的確是副會長的權力。”
“不過，如果菈菲爾沒能通過黃金試煉，依照規則，你將失去副會長的職位。”
聽到這話，加達爾嘴角勾起：“一旦菈菲爾通過黃金試煉，那麼，他就會成為新的首席，伊閣也將被逐出魔法協會。”
他很自
信，並且篤定。
“既然如此，”索蘭笑了笑，“我舉薦伊閣，參加黃金試煉。”
又是一陣嘩然，加達爾眼睛微冷：“你想他們一起進入黃金試煉，同時競爭？”
“有什麼問題嗎？”索蘭道，“既然有人質疑，總要站出來回應，是吧，伊閣？”
顧箋：“的確。”
他對加達爾微微一笑：“試煉加我一個，不算擠吧。”
加達爾以副會長一職為代價，讓菈菲爾參加黃金試煉。按照規則，他是無法拒絕的。
所以，就算索蘭不提，他也準備同樣參與那場試煉。
比起將主動權交給彆人，隻能單純地祈禱菈菲爾無法通過試煉，他還是更喜歡將結果掌握在自己手中。
“會長，恕我廢話一句。”加達爾道，“如果菈菲爾和伊閣一起參加試煉，最終贏的人是菈菲爾，那麼，作為伊閣的舉薦者，你也將不再是魔法協會的會長。”
索蘭：“我知道。”
顧箋目光微動，迎上索蘭的注視。
“既然會長堅持，那就這樣吧。”加達爾哼了一聲，“那場黃金試煉，不如就由——”
“不如，就由斯黛雅學院長負責主持這次試煉。”索蘭道，“我想，大家都不會質疑她的公正。”
貝雕扇輕輕遮住下頜，斯黛雅紫羅蘭的眼眸掃過加達爾：“可以。”
加達爾不著痕跡地轉動視線，見那位費特烈公爵未作表態，道：“我沒有意見。”
事情就此敲定，宴會正常進行，樂池悠揚，晶瑩的酒杯交錯，掩蓋湧動的暗流。
顧箋一個人站在大廳邊緣，目光安靜地遊離過人群之間。
莉莉絲跟隨在自己父親，那位費特烈公爵身邊，純粹如金子般的眼眸毫無波瀾，仿佛麵前的一切都與她無關，隻是一個純粹的旁觀者。
忽然間，她似乎察覺到顧箋的注視，動作很輕地向他這邊，稍稍偏了下臉龐。
顧箋自然地對她笑了笑。
“……”
兩秒的麵無表情後，莉莉絲彎了彎嘴角。
“莉莉絲？”
莉莉絲表情收斂，眼底再度平靜無瀾：“父親。”
“伊閣閣下。”
一道身影阻隔了顧箋的視線，金發的青年帶著笑容站在他麵前。
“您好，我叫菈菲爾。”
“我從小就很崇拜您，很崇拜幾l年前的您。”
菈菲爾臉上的表情是難以抑製的激動，不過，那份激動並不是對於顧箋，而是對他自己。
“所以，我會超越現在的你！”
“黃金試煉，我一定會贏下你，取代你，成為新的首席！”
顧箋不著痕跡地按住衣兜，微微一笑，正要說什麼。
“冒昧地問一句。”
不冷不熱的女聲，伴隨著高跟鞋輕踏過地麵，停在顧箋身邊。
“你多大了？”
菈菲
爾愣了一下：“二十四歲。”
斯黛雅：“你剛才說，你從小就崇拜他？”
“是的，”菈菲爾眼底又浮出和剛才一樣的光，“很小的時候，我就視伊閣為我的目標，並且為之努力……”
“等等，”斯黛雅合起的貝雕扇指了指顧箋，對菈菲爾說，“他比你還小幾l歲呢。”
菈菲爾：“……啊？”
斯黛雅：“你不會要說，你崇拜了他二十四年吧？”
菈菲爾：“……”
斯黛雅：“還是說，你那麼崇拜他，結果連他年紀比你小這件事都不清楚？”
“……不管怎麼樣，我已經靠我自己站到了這裡。”菈菲爾說，“我是孤兒院出身，沒有貴族的扶持，能靠的，隻有自己的努力。”
斯黛雅又用扇子指了指顧箋：“他也是啊。”
菈菲爾一頓。
斯黛雅：“奇怪，你真的仰慕他嗎？怎麼好像你對他完全不了解啊。”
菈菲爾：“……學院長何必為難我，我知道，我的出身不好，你這樣的貴族肯定看不起我——”
“不，不，你想多了。”斯黛雅搖了搖頭，“我隻是看你這麼仰慕他，小小地提醒一句罷了。”
菈菲爾：“……那，多謝學院長的提醒。”
斯黛雅微笑：“多客氣啊，不用謝。”
菈菲爾臉龐抽了抽，轉身就走。
斯黛雅看看顧箋。
不等他說什麼，輕哼一聲，也走了。
顧箋：“……”
艾薩克呢？
快來認認你異父異母的親姐姐。
——
和幾l位同僚交流完，索蘭的視線隨意一掃，隻見人群裡的斯黛雅，卻並不見那道淡金長發的身影。
他抬步，向大廳邊緣的露台走去，路上微笑著回應了一些人的問好。