王城郊外,一望無際的平原上，士兵與騎士列隊巡邏，普通的圍觀席分列兩側,圍攏著中心的高台。
最下層的圍觀席上,普普腦袋趴在圍欄邊緣：“人好少啊,還以為會有很多人呢。”
“噓，”艾薩克說,“那是當然，你這個小家夥以為什麼人都有資格圍觀這場試煉的嗎？今天能來的都是大人物——所以你們不要亂跑，不要給你們家大人添麻煩。”
普普好奇地說：“叔叔你也是大人物嗎？”
艾薩克：“什麼？叔叔？？”
普普：“哦，哥哥。”
艾薩克：“……我不算什麼大人物，不過，哼,勉勉強強也有入場的資格啦。”
“看，那就是我們教會的主教，卻爾特大人！是不是很神聖,很有風範？”
普普無感情地：“哇——”
“那是太子殿下，是諸位皇子之中，最優秀的一個。”
普普：“哇——”
他的目光移向一邊：“太子旁邊，那個看起來就很凶的人是誰？”
艾薩克：“那是費特烈公爵,你聲音小一點，他的左邊就是莉莉絲小姐，也是之前贏了伊閣的人。”
普普：“……我才不覺得她能贏洛維爾呢。”
伊洛斯對於艾薩克之前說的幾個人都毫無興趣，唯獨到了最後的莉莉絲，視線微動。
與此同時，似乎是察覺到了來自他們這邊的注視，中心高台之上,安靜坐在自己父親身邊的銀發金眸的少女垂下眼睫。
兩雙相似的金色眼眸於半空中短暫交彙，片刻後，毫無感情地錯開。
伊洛斯道：“伊閣呢？”
“主教大人既然入場，說明黃金試煉的結界已經由他打開了。”艾薩克說，“現在，伊閣應該已經準備進入那裡了。”
伊洛斯：“那個地方很危險嗎？”
“當然危險！”普普說，“有好多好多超凶的魔獸，所以，我討厭這些人！”
伊洛斯眉頭糾起，但他已經做好心理建設，所以，他相信顧箋。
不過，他還有個疑惑：“既然那麼危險，為什麼要設在王城附近？”
“哼哼，當然是因為有我們教會在啦。”艾薩克說，“結界可是經過每一任主教大人用光明神力加固過的，所以，非常安全。”
“過去千年前，封印從未出現過任何問題，不是嗎？”
“洛維爾才不會說這種話，”普普道，“如果他聽到了，肯定會說——沒有意外的話，就要出意外了。”
伊洛斯篤定地說：“不會有意外，伊閣一定能好好的。”
平原刮起了涼風，結界入口處，斯黛雅道：“按照規則，黃金試煉不得攜帶任何魔法道具，包括魔法石。”
早就了解規則的顧箋摘下指間的紅寶石戒指，交給她。
斯黛雅沉默地看著掌心裡的戒指。
菈菲爾取下脖頸間的一條寶石項鏈，又摘下指
間的鑽戒，想了想，再摘下一條鑲金的腰帶，和一隻鑲嵌寶石的金手鐲。
斯黛雅收起這堆魔法石配飾，手中的折扇輕扇，淺碎的光點圍繞顧箋和菈菲爾一圈，她點了點頭，對索蘭說：“沒有問題。”
索蘭看向加達爾：“副會長沒有意見吧？”
加達爾哼笑：“我相信學院長的公正。”
剛才，由紅衣主教卻爾特出手，一道魔法之門將空間切割為兩部分，門後是深邃湧動的烏黑，隱約能聽見野獸的嘶吼，以及某種揮之不去的血腥味。
顧箋注視那道魔法之門，心道可惜，這並不是真正的空間魔法，不能連接兩個世界。
索蘭：“去吧，祝你們一路安好。”
菈菲爾看了顧箋一眼，自信地上前，率先跳入魔法之門，顧箋不緊不慢，跟隨其後。
加達爾轉身就走，斯黛雅和索蘭對視一眼，同樣離開。
回到圍觀席前，索蘭隨意地抬手。
一道龐大的光幕抖動鋪開，呈現出黃金之道內的景象，畫麵起先模糊，數秒後，轉為清晰。
眾人由此清楚地看見，血光縈繞、毫無生機的山穀之下，兩條岔道延伸向深不見底的兩方，那位金發的首席和他的挑戰者一人選了一邊，步入山穀。
“索蘭會長，”圍觀席上，帝國的皇太子，珀林斯笑著和索蘭打招呼，“好久不見。”
索蘭頷首：“皇太子殿下。”
“我和伊閣首席，也許久未見了。”珀林斯隨意地掃了眼光屏之中，那道平靜穿行的身影，“希望，他不會如上次的開學典禮那樣。”
索蘭：“不會的。”
凜冽的寒風，呼嘯過耳側，吹動金色發絲輕揚。
荒寂的山穀狹道，連草葉都不曾生長，天空是摻雜暗紅的霧灰，從頭頂狹窄的穀口處，透出稀薄的光。
山穀之內同樣漂浮著淡紅色的霧氣，顧箋時不時能聞到那鐵鏽般的血腥味，似乎這霧氣，就是千年來縈繞不散的鮮血。
聽到前方低沉的嘶吼，他腳步微停。
來了。
強烈的光芒綻放，魔獸的慘叫消融於光芒之中。
菈菲爾低頭看著自己的雙手，臉上難掩自得的神色。
“光明魔法！”
圍觀席上，已有人驚呼。
“真不愧是魔法天才！”
“看這表現，簡直超過了當年的伊閣！”
聞言，普普大聲地朝著聲音來源處說：“你又沒見過以前的他，憑什麼這麼說！”
“哪來的小孩子？”
“這裡怎麼還有個半精靈？”
“誰允許這兩個小孩子進來的！”
“不好意思，”艾薩克麵無表情，“我帶的，有什麼意見嗎？”
“……”
對麵息聲了。
“吃糖吧。”艾薩克又給身邊這兩隻分了一塊糖。