城鎮入口, 有一片簡易的集市，因為售賣低廉的物品而得到附近居民的喜愛。今天是周末，不用工作的居民湧向集市, 和剛剛入城的人混雜在一起，擁擠之間，難免發生碰撞。
“滾！你這個該死的, 肮臟的龍族混血！”
一個肥胖的屠夫叫罵著，將一個瘦骨嶙峋的男孩推倒在地。男孩原本隻是背著藤蔓編織的背簍，默默地低頭走路，似乎是不小心被人擠到了屠夫的肉攤邊，衣服蹭到了一點他剁肉的案板，就被屠夫一掌推了出去。
因為身形瘦弱, 男孩不受控製地在地上滾了幾圈，就像被風吹起的紙團，狼狽的姿態引起周圍一片哄笑。
他的背簍在翻滾中斷開了繩子，骨碌碌滾到旁邊，裡麵零星的一點東西也都灑了出來。
一個乾癟下去的蘋果，啃了半個的梨, 兩顆黏著糖紙的過期糖果，還有一條零星掛著幾根肉絲的魚乾……像是剛剛從垃圾桶裡翻出來的殘羹剩飯。
“彆再讓我看見你, 肮臟的異族！”屠夫罵道, “晦氣死了，隔著一條街都能聞見你身上的臭氣！”
男孩一言不發地從地上爬起來, 額頭破了個口子, 流下鮮紅的血。
周圍依然人來人往，但沒有人為他停留，哪怕隻是伸一伸手, 將他扶起來。
男孩似乎習慣了，將頭埋得很低，默默地爬向自己的背簍。
他臟兮兮的小手扒起背簍，指縫滿是黑泥，還有好幾道凍裂的、露出紅肉的創口。男孩好像不覺得疼，隻是在看到從背簍裡漏出來的那些蘋果、梨、糖果和魚乾後，癟了癟嘴，好像想哭，但又忍住了。
他伸手，第一個要撿的就是那兩顆糖果，但糖果早就化了，發白的糖絲黏在地上，男孩用力地扣了扣，才將沾滿泥土的糖果從地麵扣出來，很珍惜地放進背簍裡。
然後，他又要撿那條被啃得零零碎碎的魚乾。
——一隻白皙而修長的手，輕柔又堅定地握住了男孩黏著糖絲和泥灰的手。
男孩身形一僵，慢慢抬頭，他的麵前，漂亮的年輕男子眉眼溫和，說：“臟了。”
男孩：“……”
男孩茫然又無措地望著顧箋，顧箋也安靜地注視這個小小的紅發男孩。
他穿著並不合身，像是隨便撿來的皺巴巴的衣服，上衣寬大的袖子蓋過手指，下褲卻又短得卡在小腿脖子上，整套衣服洗得發白，到處都是縫縫補補的痕跡。
而在他的身後，有一個明顯不同於旁人，連衣服也無法遮掩的特征。
一條短短的，紅色的尾巴。
龍尾。
這個男孩，是龍族混血。
相比於艾朗帝國的多倫城，克萊帝國的武城對於龍族的敵意較輕一些，至少，他們不會叫囂著要追殺這個幼小的男孩。
然而，他們的表情裡也沒有多少善意，一雙雙或漠然、或厭惡的眼睛，無動於衷地旁觀著這一幕。
伊洛斯站在顧箋身後，看著他對那個同樣是肮臟的、同樣連尾巴都收不起來的幼龍伸手，清悅的聲音，帶著安撫的力量：“你叫什麼名字？”
男孩：“諾……諾米爾。”
說話的時候，他的額頭又有鮮血流了下來。
顧箋抬手，清潔魔法與治愈魔法同時釋放，諾米爾隻覺一陣清涼的風輕飄飄地圍著他打轉，一下子，腦袋不疼了，身上哪裡都不疼了。
他低頭，渾身乾乾淨淨的，一點傷口和灰塵都沒有。
“……”
男孩呆住了。
不敢相信自己身上發生了什麼，他呆滯地盯著自己看了好一會，悄悄地偷瞄顧箋一眼。
飛快低頭。
片刻後，又偷瞄顧箋一眼。
顧箋微微地笑了起來。
許多年前，也有一隻小龍，抱著無法收起的尾巴，裹著破破爛爛的黑袍，怯生生，警惕而畏懼地偷看他。
顧箋回頭。
伊洛斯雙手抱胸，隨意地靠在一邊，目光始終落在他身上，見他終於回頭，對他微微一笑。
顧箋牽著諾米爾的手，帶他走到伊洛斯旁邊：“你家在哪裡？我送你回去吧。”
諾米爾囁嚅著說：“不能……不能回去。”
顧箋溫和地道：“為什麼？你家人會欺負你嗎？”
諾米爾：“……垃圾桶，還沒翻完。”
他的聲音低得像蚊子哼哼：“那邊還有幾個垃圾桶，要，要快點趕過去。”
顧箋掃了眼地上那個乾癟的蘋果，還有被啃得露出核的梨，心知肚明，恐怕，這些垃圾堆裡的東西，就是這個男孩今天的午飯。
曾經的小龍……也和這個小小的男孩一樣。
顧箋想到以前的伊洛斯，就對麵前的諾米爾多了一點憐惜，說：“你想吃什麼，我帶你去買，好不好？”
諾米爾一聲不吭，不敢說話。
伊洛斯：“哥哥，我來。”
他跨過顧箋身邊，單手將諾米爾抱了起來。
諾米爾：“……”
男孩坐在伊洛斯的手臂上，僵硬的身軀，發白的小臉，好像隨時要昏厥過去。
顧箋：哎呀。
他立刻說：“彆害怕，這個哥哥也是個好人，雖然看著凶巴巴的，但其實脾氣很好的。”
“是啊，”伊洛斯悠悠地說，“我是個好人。”
諾米爾開始發抖，抽噎，無聲地哭泣。
顧箋：“……”
真有那麼嚇人嗎？
還是說，作為龍族之主，伊洛斯對這種小小龍其實有天然的壓製？
他說：“還是我來抱他吧。”
聽到這話，諾米爾抽抽噎噎地衝他伸手。
伊洛斯冷靜地後退一步：“沒事，哥哥，我不會被他欺負的。”
顧箋：“？”
伊洛斯又看向諾米爾，嘴角揚起：“我們能短暫的，好好的相處的，對吧。”
諾米爾：“……”
諾米爾重重地啜泣一聲，不再說話，也不再掉眼淚了。
顧箋：“……”
好吧，看起來，這隻大龍和小龍，的確在嘗試著“好好”相處。
穿行在集市間，沒人再敢向諾米爾投來厭惡的目光，倒是都紛紛避著伊洛斯走。
“這種集市的垃圾堆，什麼都有，而且，經常能翻出好吃的。”
伊洛斯一邊走，一邊還不忘對顧箋介紹一些奇奇怪怪的東西。
“就是要來得早一點，如果晚了，什麼都撿不到。”
“如果跑得不夠快，還會人被搶走。”
顧箋當然知道這隻小龍的經驗來源於哪裡，心中微微酸澀，摸摸伊洛斯的腦袋。
伊洛斯低頭，蹭蹭他的掌心。
抱著一顆蘋果的諾米爾呆呆地張大了嘴巴。
顧箋看向他，溫聲道：“不喜歡蘋果嗎？”
蘋果是從集市最新鮮的水果攤上買來的，紅潤而掛著水珠，一顆幾乎有諾米爾小半張臉那麼大。
諾米爾：“喜歡。”
“那吃吧，”顧箋道，“這些都是你的。”
他的手中拎著一大袋麵包，伊洛斯空出的另外一隻手，也拎著滿滿的一袋水果和肉乾。
諾米爾小臉繃起，雙手捧著蘋果，很認真地嗅嗅它的味道，卻沒有張嘴。
“好香，”他小聲地說，“留給媽媽。”
顧箋笑了笑，知道，這個男孩是想和媽媽一起分享這些吃的。
他說：“你爸爸呢？”
“爸爸去很遠的地方工作了，”諾米爾抱著那顆蘋果，不停地嗅啊嗅，“媽媽說，等我再長大一點，爸爸就會回來了。”
顧箋聞言，望向伊洛斯。
伊洛斯衝他微微點頭。
繞過集市，來到這座城鎮的最邊緣，有一塊並不被注意的、棚屋搭起的居民區。
肮臟的地麵，到處都是汙水，無法防風的破爛鐵皮搭起四方的棚屋，每一個小小的棚屋，都是一個家庭。
這樣的居民區最角落的地方，一間外皮生鏽的棚屋前，諾米爾從伊洛斯懷裡跳下，迫不及待地推開那道本來就漏風的門。
門後四五步，擺著一張歪歪斜斜的木床，並不寬敞的木床就占滿了小屋大半的空間，連床帶著薄薄的毯子，就是這裡最值錢的東西。
“諾米爾，咳咳……”
床上，披著薄毯，隻有一身單衣的女人咳嗽著，淩亂的黑發之下，露出一張蠟黃的麵龐。