全場鴉雀無聲。
祝淩環視了一圈, 估摸著自己的神棍人設穩了。
係統在她腦海裡欲言又止。
【祝淩......這是不是太簡單了啊？】
係統糾結：【這些東西厲害的騙子都會，我們會不會穿幫啊，當時和你說了用法老之蛇，搞它個一米粗, 憑空而起占滿大半個茶樓, 要是一條不夠震撼, 可以多分幾條，就算產生的化合物是黑色的，也可以添加些東西改顏色嘛, 到時候不同顏色的蛇一齊出來，從人的身邊繞過去, 那才能鎮住場子吧！】
小圓球在她的意識空間裡蹦來蹦去, 遺憾得不行：
【要不是古代很多材料合成不出來, 用重鉻酸銨受熱分解模擬火山爆發，法老之蛇再從裡麵鑽出來，兩相搭配, 簡直完美！】
祝淩：“......你這個就有點太誇張了。”
重鉻酸銨又名“維蘇威之火”，兩者合在一起不就是那個叫火山炎魔的實驗嗎？
有危險就算了，而且那個場景———
祝淩想象了一下，和小說裡召喚克蘇魯似的，到時候她就不是大師, 是妖怪了。
係統小小聲：【其實請神更好, 燃燒的鎂粉入水配合鋰樹銀花, 光影特效拉得足足的！】
祝淩：“......”
她覺得她現在剛剛好, 格調不高，策劃估計瞧不上，要是真的和係統說的那樣弄, 她不是當場被抓，就是慘遭剪輯。
祝淩一邊在意識裡和係統對話，一邊收拾著桌上的物品，在她整理好後，茶樓的小二戰戰兢兢地給她奉上了一張雪白的信箋。
這張不過巴掌大的信箋精美得像一幅畫，上麵繪著一座高聳入雲的山，山間金烏欲出，將雲霧染成緋色，寥寥幾筆，雲霧中就有了一座學院的雛形。
山的留白處，提了一句詩，字形勁瘦，風骨天成———
直如朱絲繩，清如玉壺冰。
祝淩接過識英箋，那箋似乎是剛畫的，上麵的顏料還未乾透。
一樓寬敞一覽無餘，也就是說，有一位應天書院的先生正在二樓。
祝淩下意識地抬頭看了一眼，因為茶樓構造的原因，她什麼也沒看到。
“尋英雅集的識英箋，均由應天書院各位先生親自作畫而成，每一幅都是獨一無二，不怕有心人造假。”那茶樓小二見她接過了識英箋，解釋道，“到雅集登山日，公子隻需持箋到琢玉山下，自有人引公子前去闖關。”
純手工打造防偽標誌，難怪識英箋發放的數量不多，要是門檻太低，書院的先生們也吃不消啊。
“還請公子與我前去登記姓名籍貫。”那茶樓小二繼續道，“方便雅集登山日核對信息。”
祝淩捏著那張信箋，在一眾人羨慕的眼神中隨那茶樓小二去了。
“這小子倒是敏銳。”
在祝淩的身影從一樓某處消失後，二樓才有人收回了目光，他懶懶地感歎了一句，往身後的椅背上一靠，明明是正直英挺的長相，硬生生顯出了點江湖的痞氣來，“蘭亭，你就這麼看好這小子？”
從識英箋發放到現在，這是他第一次看到宋蘭亭親自作畫。
“他有幾分機靈，剛剛差點連我也唬住了。”說話的人姿態懶散，沒個正形，“雖不知道他是如何做到的，但我可不相信他真的招來了那個名叫麗娘的鬼魂。”
坐在他對麵的男子一身素色衣衫，抬眼望來時，雪胎梅骨，天質自然：“他自是沒有招來鬼魂。”
“薑黃水與稻草灰水混在一起，可製造出符紙上的血痕，木偶點頭我雖不知道其因由，但我觀他掌心藏物，恐怕也有竅訣在內，可製落天火的硝石，能使流水結冰。”被稱作蘭亭的男子笑起來時有溫潤如玉之感，“我聽聞墳塋之所，行夜路之人常見鬼火，有光無焰，隨人而動，想來那士子身邊之火，亦有異曲同工之妙。”
“我就知道這小子弄虛作假！”那魁梧的英挺男子一拍大腿，“這你還給他識英箋！”
“假以鬼魂之名伸張正義，有赤子之心，是塊難得的璞玉。”宋蘭亭細細整理著作畫過後的筆墨紙硯，“他行事知變通，不拘常理，你何必如此苛責？”
“我說宋大掌院———”英挺男子故意做出一臉苦相，“你這就護上了？這小子確有幾分聰明，但這點聰明可不一定能在尋英雅集上拔得頭籌！”
兩人說話間，已有人從一樓拾級而上，向他們奉上名箋，被那英挺男子一把拿了過去———
“烏子虛？沒聽過———”他一挑眉頭，“要是真有什麼才學，怎麼會到現在一點名氣都沒有？”
“曾烈，我們打個賭吧。”宋蘭亭臉上仍然帶著清淺的笑意，“就賭今年的魁首。”
“你要賭這小子拿魁首？”他搖頭笑道，“那你可是要輸給我了。”
他笑著笑著忽然滿臉狐疑：“你該不會是想給他放水吧？”
“我不僅不會在登山日放水，還會增添難度。”宋蘭亭說，“他在藏拙。”
“如果他真是藏拙，必然不是奔著魁首之名來的。”曾烈把玩著那張名箋，“就算他有奪魁的實力，又能怎樣？”
“我欲在今年尋英雅集之中擇一合心意之人為弟子，所以有些改動，與往屆區彆開來也是尋常。”他拿過曾烈手中的名箋，“他是寒門學子，籍貫又是燕國，再合適不過了。”
連續三屆的尋英雅集，奪得魁首之位的都是燕國的世家子弟，本是為寒門學子提供晉身途徑的雅集，反倒成了世家子弟錦上添花的榮譽，已然是本末倒置了。
燕國的世家盤踞朝堂，根深葉茂，壓得王權喘不過氣來，兩方勢力失衡，政令朝令夕改，百姓苦不堪言。
同時，世家奢靡之風成性，為供養世家的奢華生活，經常巧立名目，將良民充做奴籍，前去開荒種地，創造更多的收益。燕國境內良民減少，國家稅收日益銳減，養護軍隊已是捉襟見肘，更彆提遇到天災時，朝廷根本撥不出款項，災民流離失所，能活多少全看當地世家需要收多少奴仆部曲。長此以往，百姓都歸入世家麾下，燕國王權名存實亡，分裂或改朝換代是必然趨勢。
天下並不算太平，燕國一旦生此大變，覆滅之危近在眼前。
他借尋英雅集的影響力，召集更多士子入燕。
故而，這一屆的魁首除了學識能力需要壓服眾人以外，最重要的是，絕不能是燕國的世家子弟，魁首必須成為寒門的領袖，為燕國的王權增添籌碼，來緩解燕國越發尖銳的矛盾。