祝淩頭皮一麻。
真正的考驗，這才算是來了。
宋蘭亭臉上沒有笑容，他先是上下打量了祝淩一番後，才道：“霜明，麻煩你先出去，我有話和他說。”
這個語氣是個人就能聽出來，有點不對。
嚴夫子猶豫了一瞬後，放開祝淩的胳膊向外走，在經過宋蘭亭身邊時，還是忍不住求情：“子虛說到底還是個孩子，又天資聰穎，我們這些做先生的慢慢教就是了，他這番遭了大罪，你對他......也莫要要太嚴苛了。”
“霜明無需擔心，我自有分寸。”宋蘭亭垂下眼睫，“你先出去，待我們片刻吧。”
嚴夫子一步三回頭式的走了。
在嚴夫子的腳步聲徹底消失後，宋蘭亭才將目光轉到了祝淩身上。
祝淩見勢不妙，認錯認得無比迅速：“老師我知道錯了。”
“你哪有什麼錯？”宋蘭亭端起放在桌上的那一大碗氣味古怪的湯藥，“就像霜明說的，你這不是遭了大罪嗎？”
藥碗懟到她麵前，漆黑的湯藥在瓷碗間打著旋，奇怪又刺鼻的味道嗆得人頭腦發昏。
“來，把藥喝了。”
祝淩：“......”
她委婉地拒絕：“老師，我覺得我已經好了。”
宋蘭亭問：“你是醫者嗎？”
祝淩先是搖頭，而後又迅速點頭。
“醫者不自醫。”那碗氣味古怪的藥被遞得更近了一些，“喝。”
祝淩理虧地接過藥碗。
她在意識裡問係統小白雲：“『痛感全失』的技能開啟之後，能屏蔽掉苦味嗎？”
小白雲在意識空間裡沉痛地搖了搖頭。
祝淩臉上的笑容垮了。
她像英勇就義一樣將藥碗湊到唇邊，隻一口，酸甜苦辣鹹，各種滋味從舌尖直衝天靈蓋，像是喝了一口調料與中藥材的混雜大禮包。
———是用言語都形容不出來的難喝。
宋蘭亭看著祝淩快要皺成一團麵容，輕笑道：“好喝嗎？”
祝淩抬起頭來，眼睛裡掩飾不住的震驚，這碗藥到底好不好喝，您心裡沒點數嗎？！
“本來藥是沒這麼難喝的。”宋蘭亭悠悠道，“但因為放的久了，這藥也從好喝變得難喝了。”
祝淩小小聲：“老師，我有苦衷。”
她真的不想喝藥！
她幾乎將抗拒全然地寫在了臉上。
宋蘭亭盯著她看了一會兒，伸手把住她的脈門：“半碗，沒得商量。”
祝淩咬牙灌進去了半碗。
剩下半碗漆黑的藥水被她端在手裡，說什麼也不肯再喝了。
宋蘭亭從她手裡接過藥碗，端著那半碗藥走向了角落的香爐，碗裡剩下的一半被他潑出去，將嫋嫋煙氣全部撲滅，那微微帶著一點甜的、讓人略有眩暈的味道突然就散了，取而代之的是一種沁人心脾的香氣，像是清晨從林間吹來的風。
他拿著空碗轉回來，祝淩下意識地往後縮了縮。
宋蘭亭沒好氣地看了她一眼，從袖中取出一個小巧的油紙包遞過去。祝淩接過油紙包打開，裡麵是好幾粒半透明的糖塊，糖塊裡還隱約可見桂花花瓣。
祝淩拿了一粒桂花糖含在嘴裡，那股古怪又難受的味道終於被壓下去了一點。
宋蘭亭坐到她床邊的椅子上，目光落在她身上：“說吧。”
剛剛那一點淺笑早已消失得無影無蹤：“讓我聽聽你有什麼苦衷。”
祝淩：“......”
她在意識裡戳了戳係統小白雲：“快，幫我想想理由。”
小白雲痛苦地擰成一團：【救命！我也想不出來啊！要不你就當我不存在吧！】
“要是一時之間說不出來，不如我幫你想想———”宋蘭亭曲起指節在木製的桌麵上敲了敲，“蓬萊，璿霄。”
祝淩的心一下子提到了嗓子眼。
“或者燕輕歌......鄭觀棋。”
迎著自己弟子震驚的眼神，宋蘭亭麵無表情地問：“是你自己說，還是要我把證據一點點列出來？”
祝淩裝傻，因為信息不對等，她實在是不知道宋蘭亭掌握到了哪一步，萬一她不小心說漏了什麼，後麵更難補救。
祝淩想了想，還是先避開了和自己有關的問題，她小聲道：“燕輕歌是鄭觀棋這件事，老師知道嗎？”
宋蘭亭頷首：“知道。”
“老師是什麼時候知道的？”祝淩下意識地追問。
宋蘭亭看了她一眼，似乎在思索要不要回答這個問題，但最後，他還是回答了：“五年前。”
五年前......
正是鄭氏重新搬回燕京的時間。
“你又是怎麼知道的？”宋蘭亭反問她，燕輕歌是鄭觀棋這件事，懷疑的人不少，但能確切而篤定的人卻不多。
“燕輕歌身上那塊屬於鄭觀棋的玉佩，她麵對鄭氏嫡脈時的態度，還有......她胳膊上那塊陳年舊疤。”
其實更多的是從係統的[劇情人物生平]那裡推敲得知的，但又不能將這交代出去。
宋蘭亭歎了口氣：“你倒是真敢猜，難怪會和那樣的人做朋友，藥也是他給你的吧？”
這話題跳躍得太快，祝淩隻能從愣愣地發出一聲“啊”的疑問。
“彆裝傻。”宋蘭亭說，“能讓人昏迷數日卻對身體不造成任何損害的藥，七國之內，我還從未聽聞。”
祝淩終於意識到了問題出在哪裡：“是燕輕歌告訴您的嗎？”
璿霄這個身份，隻真正麵對過兩個人，一個是燕輕歌，一個是周嘯坤。
周嘯坤因著製鹽一事，估計恨不得將他們的身份保密到天荒地老，絕對不會向外說，所以隻剩下燕輕歌。
宋蘭亭點了點頭：“蓬萊......聞所未聞。”
祝淩隻覺得自己嘴裡沒有吃完的半塊桂花糖都開始發苦了，如果璿霄和燕輕歌之間的事情宋蘭亭知道得清清楚楚，那也就意味著他們兩個絕對是合作對象。
而且，她想起她在羌國那邊，光五向她彙報的內容———宋蘭亭身邊，有不下於明一的高手。
可她與宋蘭亭相處了那麼久，中間也有些時段兌換過與內力相關的技能，宋蘭亭的身邊，並沒有人守著。
除非......
祝淩將桂花糖用舌尖抵到右邊，右邊的腮幫子鼓出一塊：“我是不是......打亂您的計劃了？”
“你覺得呢？”宋蘭亭似笑非笑，“現在才反應過來？”
宋蘭亭發現麵前的人頭微微垂了下去，看起來很是內疚自責的樣子，配合著蒼白的臉色，讓他忍不住心軟。
“算了......本就是有些倉促的計劃，不實施也無妨。”宋蘭亭沒再追問璿霄的事，“說實話，你有交好的友人，有自保的手段，我很高興。”
若有萬一......他不必再替他的徒弟操心去處。
宋蘭亭拿著那個空碗站起來，暫且壓下心間的萬千思緒：“你既然精神不錯，便起來收拾收拾吧。秋獮已經結束，我們也該返程了。”
“你那個友人———”他說，“過幾月若是閒來無事，便讓他來燕京看看你。”
作者有話要說： “鼎族阽危，謠言沸火。”出自清代黃宗羲《餘恭人傳》。
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