夕陽西下, 白發蒼蒼的老者跪在待客的大堂裡，實在忍不住向守在門口的人詢問：“郡守大人還是不願見我嗎？”
門口的守衛目露不忍，搖了搖頭。
那老者頹然地歎了一口氣, 本就佝僂的脊背彎得更厲害了。他本以為這次郡守府的守衛能讓他進門, 便代表著雙方的關係有了一定緩和, 沒想到......仍舊沒有分毫變化。他枯瘦的手掌撐著地麵想要從地上爬起來, 卻因為跪的太久而跌倒。
忽而有一道狹長的影子映在了地上, 老者心裡一跳，抬頭望去，便見有人逆著光背著手走過來, 聲音裡帶著點淡淡的嘲弄：“劉族長這就受不住了？”
“十四郎......”老者仍舊保持著跌坐在地的姿勢，見劉蘅的目光愈加冰冷後，便囁嚅著改口，“郡守大人......”
“劉族長無事不登三寶殿。”劉蘅揮退了守衛, 自己在他對麵找了個椅子坐下來，居高臨下地看著他，沒有一點要把他從地上拉起來或者攙到椅子上的意思，“說吧，這次是為了什麼事？”
那老者在地上艱難地挪動著膝蓋，向他重重地叩了一個頭, 白發從冠裡滑出，垂在蒼老的臉頰邊：“求郡守大人看在血緣關係的份上，救救族裡的人吧！”
“血緣關係？”劉蘅不緊不慢地反問, “您還知道我們身上流著令人惡心的、相同的血啊？”
他微微俯下身，昔日那個在他眼中威嚴高大，一言斷定他們母子生死的族長，原來這般瘦弱矮小且卑微：“我近日讀書, 覺得有句話挺適合族長———”
他聲音裡的嘲諷不加掩飾：“人不通古今，襟裾馬牛；士不曉廉恥，衣冠狗彘。”
這句話對於任何一個讀過書的士人來說都是莫大的羞辱，劉族長蒼老的麵皮漲得通紅，他的唇瓣抖動著，手攥成了拳頭，牙齒也咬得咯咯作響。劉蘅好整以暇地看著他，仿佛是在看一場猴戲。
劉組長吸氣呼氣，渾身顫抖，最後慢慢平複下來向他叩頭，平整的地麵上留下一道血痕：“求郡守大人救救劉氏族人！”
“求我救，我就要救？”劉蘅道，“天下哪有這樣的道理？”
劉族長依舊保持著叩首的姿勢：“隻要大人願意救劉氏族人，我、我任憑大人處置。”
“我處置您做什麼？犯事的不是您的兒子嗎？”劉蘅的聲音更冷了，“怎麼，父代子過？”
“他已經悔過了！求大人看在他是一家頂梁柱的份上，放過他吧！”劉族長涕泗橫流，“他的孫子才一歲，還離不得阿爺！求大人放過他吧！”
“他是一家的頂梁柱，我父親就不是了？”劉蘅微微閉了閉眼睛，桌上早已涼透的茶水被他扔出去砸在劉族長旁邊，飛濺的碎瓷片劃傷了他的臉，“他那種豬狗不如的禽獸也有臉繼續活在這世間？！”
劉族長繼續叩頭，和容貌一樣蒼老的聲音嘶啞驚慌：“他已經向善了！這麼多年他沒有做過壞事，在鄉裡有口皆碑，他還給您父親供了長生牌位，夜夜為您父親祈福啊！”
“要不您讓他死了，我也夜夜為他供長生牌位？”劉蘅冷笑，“惡心！偽善！”
“你的那些個族人我是不會救的，染上瘟疫是他們活該。”劉蘅起身，“回去讓他們等死吧，那裡的藥材我一樣都不會撥過去。”
眼見求救無望，劉族長崩潰了，他撲過去抓住劉蘅的衣擺，聲音裡全是怨毒：“劉蘅你才是鐵石心腸，狼心狗肺之徒！族裡這麼多年，難道你就沒有受到半點恩義嗎！”
“恩義？”劉蘅將自己的衣擺一寸寸抽出來，臉色冷得像結冰，“害死我父親，逼死我母親，搶走我家的田地財產的恩義？誰受得起這種恩義？”
“你怎麼可以怨族裡，你父母雙亡後的衣食住行不是族裡供的嗎？推舉你為官時的上下打點不是族裡幫你想的辦法嗎？”劉族長的聲音近乎咆哮，“這難道不是恩義？！”
“衣食住行？上下打點？嗬———這話族長說的可真不心虛。”劉蘅冷笑，“以為我不報複劉氏宗族，是因為恩怨兩清了？”
“知道為什麼劉氏除我之外再沒有人為官嗎？那些有官職在身的都慢慢死掉了？”劉蘅說，“一點點沒落下去，鈍刀割肉，才最痛快。”
劉族長瞪大了眼睛，他抬起手顫巍巍地指著劉蘅，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲音，最後猛地吐出一口血。
族裡到底是養出了一個怎樣的孽障啊！
劉蘅走出大堂門，身後的聲音嘶啞如泣血：“你不得好死！劉蘅！你不得好死！！”
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