“小公子, 您就彆和老爺置氣了，開開門吧！”
“小公子，求您開開門吧！”
“小公子！”
閉著的小院門被敲得震天響, 門裡的人像是聽不到似的，不為所動。敲門聲響了好一陣才漸漸安靜下來，隻是聽著門口窸窸窣窣的動靜，明顯人還沒有走。
“我不會改變主意的！”將自己關在小院裡的人因為長時間沒有進食聲音不大, 但一字一句很是清晰, “除非爹將人放出來！”
敲門的人心下一陣叫苦不迭, 這對父子當爹的固執，當兒子的更固執，隻有他們這些夾在中間傳話的下人兩頭受罪。雖說丞相不會罰人，小公子也待人寬厚，但這事兒......什麼時候是個頭啊！
即使已經過了好幾天，門裡的人還是固執地不肯妥協, 並且隨著絕食天數的增加, 怒氣也高漲：“她是我的救命恩人！爹怎———”
憤怒的話說到一半戛然而止，再也沒有後續, 門外敲門的人嚇得差點肝膽俱裂：“小公子！小公子您彆嚇我, 您有話好好說！好好說啊！”
門裡的人還是沒有回話，敲門的人在原地轉了幾圈, 最後一咬牙朝著門裡喊：“小公子您再不回我的話, 我就要踹門了！”
門裡仍舊毫無動靜。
於是在門外急到轉圈圈的人終於慌了, 他後退幾步蓄力, 猛地一腳踹向小院的院門, 院門晃蕩兩下, 毫發無損———明顯是門後有東西擋住了。
踹門行不通, 外麵的人便繞著圍牆走了一圈，選了一處牆體斑駁的，像隻靈巧的猴子一樣三下五除二便攀上了牆頭，他從牆頭翻進去，便見院門的不遠處倒著一個小少年。
翻牆進來的人心裡咯噔一聲，他衝到小少年身邊，哆哆嗦嗦地去試他的鼻息，在感受到他鼻子下微弱的氣流後，長長地舒了一口氣。
好險，他們小公子沒絕食餓死！
他先將小少年運到了屋裡，然後又將門口堆著東西通通搬開，接著像一陣風一樣跑出去，整個府邸裡都回響著他的大嗓門：
“來人啦！小公子餓暈過去了！”
*
閔昀之下朝回來後，麵對的就是整個府裡亂成一片的景象。
他按了按自己的眉心，隻覺得一口氣堵在胸口，上不能上，下不能下，糟心得慌。
國師在朝堂上半退隱，陛下又幼年，作為楚國的丞相，他每天忙得連軸轉，朝堂之上的公事忙完了，回家又要麵對自己亂成一團的家事，他已經很多天沒有休息好了。
“出什麼事了？”他進來了好一會兒都沒有人發現他，他隻能自力更生地攔住一個下人詢問。
被攔住的人懵了一瞬，這才看清那門口的木樁子原來是丞相本人，他對著丞相行了一個禮，臉上帶著急色：“老爺！小公子餓暈過去了，剛剛才請了大夫來看呢！”
“你說什麼？明兒餓暈過去了？！”閔昀之一驚，他沒想到那孩子說絕食竟是和他玩真的，“這不是胡鬨嗎！”
明兒剛來府裡時，性格乖巧溫柔，丞相府上上下下的人都很喜歡他。明兒絕食的這段時間，他不是沒撞見過其他下人偷偷摸摸去給明兒送吃的送喝的，他都是睜一隻眼閉一隻眼，權當沒看見———總不能真將孩子餓壞了。
“公子還知道是胡鬨！”
一聲帶著怒氣的蒼老聲音從府門口傳來，閔昀之回過頭，便見著怒氣衝衝的老嬤嬤走進來，那嚇人的氣勢震得已到中年兩鬢斑白、遇到大事處變不驚的閔丞相都忍不住後退一步。
這位老嬤嬤姓徐，名芳舒，是閔丞相夫人從小到大的乳母，閔昀之和他夫人的娘都去世得早，他夫人將徐老嬤嬤當半個母親看待，他夫人去世，兒子失蹤後這麼多年，徐老嬤嬤一直在替他打理府內大小事務，人心都是肉長的，徐老嬤嬤也是他極其敬重的長輩。這些年相處下來，他對徐老嬤嬤的性格可謂了解透徹，平時都是隨大流一起喊他老爺，隻有開解他或者氣不過時，才會像很多年前一樣喊他公子。
閔昀之問：“您、您怎麼來了？”
“明兒才接回來不過兩個月，您就把他逼得要絕食！我還能不回來？”
徐老嬤嬤使勁杵了杵自己的拐杖，她將閔逾明從蕭國普照寺帶回後，這麼多年強行提起來的精氣神一下子就散了，過年時大病了一場，閔昀之特意央楚帝賜了一處適合養病的莊子將她送了過去，她的身體才剛有一點起色，便聽說他們兩父子鬨了矛盾，甚至都鬨到了絕食的地步，這才急匆匆地趕回來。
她雖說生氣，但還是顧及著閔丞相的麵子，隻質問了一句便收了聲：“我去看看明兒。”
閔昀之這些年俸祿和賞賜都砸進去找兒子了，對府裡的事不太上心，他的府邸雖大，但卻沒幾個人，徐老嬤嬤一走，丞相府不出事還好，一出事直接亂了套。徐老嬤嬤回來，比起常年當甩手掌櫃的閔丞相，大家仿佛是看到了定海神針。徐老嬤嬤也不負眾望，一邊走一邊就將丞相府裡最近發生的事梳理了一遍，將亂成一團的眾人的安排到了各自的崗位上。
待到身邊隻剩她和閔丞相後，她才重新開口：“明兒那孩子一貫純善，您怎麼會和他起了這麼大衝突？”
“救命恩人！連著兩次的救命恩人！”她杵了杵自己的拐杖，在地麵敲出沉悶的響聲，“就算您再懷疑，就算她的身份再怎麼有問題———您也要好吃好喝地供著人家！她有問題那也得等她露出了馬腳才能定罪！除非特殊時期、謀逆之案，否則大理寺審查都遵循疑罪從無！”
閔昀之低聲解釋道：“她的身份，委實太敏感了些......”
“我當年是老夫人用十個銅子買來的，我那早逝的夫君是老爺隨從從死人堆撿回來的......”徐老嬤嬤說，“若是當年我們沒被老夫人他們救了，我也許就被賣到彆的地方去了，不知道要遭受什麼命運，我那夫君估計會活活餓死，運道好一點能落草為寇......我們這些窮苦的人家的命，是由不得自己的啊。”
“更何況，哪有救了人還反遭牢獄之災的道理？”她長長地歎了一口氣，臉上的皺紋更深了，“公子！您糊塗啊！”
糊塗這個詞砸在閔昀之的腦門上，讓他的心沉了沉，他或許是被先入為主的觀念影響了，在這世道如漂萍般的女子，出身......怎麼由得自己呢？
他竟會因為一念之差將人扔去監牢，是他糊塗，他竟違背了之前的信念，走上了歧路啊！
*
“開飯了開飯了！”
咚咚咚的敲鑼聲響徹整個監牢，本來隻有一點嘈雜的監牢霎時間沸騰起來，粗壯的木欄柵空隙間一雙雙伸出的手橫亙在道路兩旁舞動，看起來甚是駭人。
兩個獄卒提著木桶，對這種駭人的景象視而不見，前麵的那個推著個獨輪推車，裡麵橫七豎八地擺滿了竹筷木碗，有些筷子和碗上還殘留些沒洗乾淨的汙垢，後麵的那個一手提桶一手拿勺，前麵的發了碗筷後，他就緊跟著後麵給出一勺糙米糊糊，數量不多還顏色混雜，看著便讓人食欲全無。
就這樣一路走一路發，一直到最裡麵的那間監牢，最裡麵的監牢是用來關犯官女眷用的，與前麵隔得比較遠，除了比較安靜的同時，環境也稍微整潔些。
“吃飯了。”前麵那個獄卒走到最裡麵，從獨輪車的車把上取下一個食盒，凶神惡煞的聲音都不知放柔了多少，“姑娘，吃飯了。”
他本來不該今天中午給犯人發放餐食，但那個專管女獄、凶神惡煞的婆娘今天有事，這才將事暫時交接給了他，交接的時候千叮嚀萬囑咐，對著女獄最裡麵那間關的姑娘態度好點，千萬彆嚇著了人。他和這凶婆娘共事這麼多年，還從沒見她態度這麼好過，要知道這女獄裡麵什麼千金大小姐沒關過，往數個二三十年，皇親國戚都見過呢。