頂著唐穗歲複雜的目光, 池月走上了見春台，見春台是一棟木質的高樓，春分宴時, 按著官員品階，座位從高往低, 從上往下, 閔昀之作為楚國的丞相, 他們一家的座位, 自然在見春台第一層，如今春分宴結束，見春台裡的大臣及其家眷都散去，隻有宮人在收拾殘羹剩菜, 給這場宴會收尾。
池月慢慢地往上走，她看到每一層的扶手角落裡都擺放著銅製大瓶，瓶裡插著高低不一的桃花枝，桃花的香氣在高台裡彌漫，燈籠的照耀下，鮮妍的桃花花瓣微微耷拉, 顯出一種萎敗的頹靡來。
她唇邊的笑不由自主地深了些。
———楚國的春分宴，絕少不了桃花。
越往上走人越少，到了第六層，已經見不到一個宮人了, 但池月知道，楚堯就在頂層等她。
風裡的桃花香越來越濃鬱, 池月從角落的銅瓶裡抽了一隻, 斜抱在懷中。她走到最頂層, 木質圍欄的邊緣, 有一個人站在那裡盯著她。
———是楚堯。
他的身形介於少年和青年之間，五官已經有了俊逸的風采，也有了為君者的氣度，隻是那雙黑沉的眸子裡翻湧著無邊的怒色，像是暴雨欲來前的烏雲與雷霆。
池月抬眼與他對視，不卑不亢：“見過楚王。”
楚堯向前幾步，他的手按在腰側，那裡有一把歸鞘的劍：“你該知道我想聽什麼。”
楚堯已經遣散了頂層以及下一層值守著的宮人與侍衛，蓋因那紙條上所述的內容牽涉的秘辛，實在是太讓人心頭發冷。
“陛下的膽子真的很大。”池月上前一步，夜風吹動她的衣擺，桃花香夾雜著女子身上淡淡的幽香，在高台中彌漫，池月在心中默默地記著時，臉上卻露出一個古怪的笑容，“陛下就不怕我心懷不軌？”
“我不想聽這些廢話。”楚堯眨了眨眼睛，壓下從春分宴開始時便有些暴虐的情緒，“愚弄我的下場，你應該不想知道。”
大臣及其家眷到迎春殿裡時，守衛檢查得稍微鬆懈些，但想要入見春台，一層會有專人帶各位大臣及家眷去整理儀容———即解器入台，不得攜帶傷人之物。
楚堯從小便習武藝，即使比不得那些見過血的將軍，卻也不是隻好看的花架子，對付一個毫無功夫在身的弱女子，他絲毫無懼。
池月看出了他的底氣，也看出了他的防備，她往旁邊走了幾步，靠在了圍欄上，那隻有些打蔫的桃花從她的手臂伸展到肩頭，散發出肆無忌憚的香氣。
“陛下有懷疑過身邊的人嗎？”她慢慢地拖長了音調，聲音中有種漫不經心的蠱惑意味，“———懷疑是身邊的人害死了先帝。”
這話說得意味深長，仿佛是將暗示變成了明示，帶著某種不祥的指向。
“秋微姑娘———”楚堯站在離她幾步遠的地方，臉上沒什麼表情，隻有那雙眼睛愈發顯得深沉壓抑，“這裡可不是蕭國。”
閔昀之身份舉足輕重，他收池月為義女，自然將她的情況都調查得透徹，同時也毫無保留地告知了楚堯，楚堯知曉池月的真實身份———被焚成殘骸的朱顏樓裡逃出來的花魁秋微。
“閔丞相待你如親女，閔逾明視你為親姐，皆對你赤誠而不加掩飾。”楚堯說，“你這樣辜負他們的心意，可是鐵石做的心腸？”
“看在他們的麵子上———”楚堯一字一句說得很慢，他在努力和那股越來越暴虐的情緒做抗爭，“你這一次大逆不道，我不和你計較，全當沒發生過。但再有下一次，縱使他們傷心，我也要讓你人頭落地，絕不輕饒。”
“以父皇的死因來挑撥離間的手段，我這些年裡見了不知道多少次。”楚堯的嘴從來都是很的，隻在親近的人身旁收斂，“你這一招......可真是惡心又下作。”
被罵惡心又下作的池月，臉上的神色都沒有動一下，她從小到大，聽到的比這罵得更難聽的多了去了，她根本就沒往心裡去，隻有搭在臂彎間的手指輕輕撥弄了一下桃枝的花瓣。
“陛下的嘴可啊......”她輕輕地歎息了一聲，聲音裡竟然還帶著笑，“我可不是借先帝的死因來挑撥離間。”
她將被風吹散的一縷發絲彆到耳後：“先帝逝世後的第二年，便再也沒有勤政殿女史這個官職了吧？國師應該不會告訴您原因，難道陛下......就真的一點都不奇怪？”
曆來楚國的勤政殿都設有女史的官職，唯有楚堯繼位時，這個官職被從官位體係裡徹底抹去。
“國師不告訴我，自有他的考量。”
楚堯冷笑一聲，頂層放的桃花枝太多，馥鬱而濃烈的香氣包裹著他，讓他漸漸處於失控的邊緣，他按在腰側劍柄上的手因為用力緊握而爆出青筋，苦苦忍耐下，他已經意識到了自己的狀況有些不對，很有可能是遭了算計。
“如果你還是要說這種惡心又挑撥的廢話———”楚堯的目光盯著她，劍已經被他抽出，橫在池月頸邊，帶出一縷極淡的血色，“滾下去！”
“我為什麼要滾下去？我可是來告訴陛下真相的。”池月沒有管那橫在頸邊的森冷劍鋒，她似乎是感覺不到流血，也感覺不到痛，隻是抱著那枝桃花更進一步，紅唇微啟，“國師心口向右三指的位置，有道一寸長的傷口，那是先帝在死前親手捅的———”
她話裡的內容讓人不寒而栗：“陛下不可能沒見過那道傷口，隻要讓一個精通武器的人來看看———”
“就知道那樣的傷勢———那樣的角度———”她輕輕地笑著，血順著她的脖頸落下，染紅身上霜雪色的白裙，“隻有麵對麵隔得極近，並且捅刀的人半躺著的時候，才能做得出———唔！”
血光四濺，池月未說完的話被刺入肩中的那一劍阻絕，她臉上浮現出痛苦的神色，隨後又笑起來，她能看到那柄拔出的劍在顫抖———楚堯身上那沒有徹底祛除的性，終於在多番夾擊之下徹底爆發！
那少年模樣的帝王終於失去了冷靜，他的眼瞳中泛起一種可怖的赤色，神色也逐漸染上暴虐，理智在搖搖欲墜的邊緣，他迫切地、想要阻止接下來的話：“......閉嘴！”
記憶在腦海中翻騰著，楚堯心裡很清楚，扶嵐哥哥身上那道突兀又凶險的傷疤，他確實見過。扶嵐哥哥武藝高強又小心謹慎，按理來說，絕不會被人傷到那麼重要的要害，他曾經也問過原因，卻隻得到了一個奇怪的答案———
“這是我犯錯的證據。”
可他追問是什麼錯的時候，卻隻得到一片沉默。
“陛下還在自欺欺人嗎？”
鮮血沒能阻止接下來的答案，於是楚堯充斥著嗡鳴聲的腦海裡，清楚地聽到了一句話———
“是扶嵐、是國師......親手殺了先帝啊！”
不是的......怎麼可能呢......
理智在漸漸模糊，判斷力也在逐漸失效———
為什麼取消勤政殿女史的官職？
為什麼會有那道突兀的傷口？