“嘩啦———”
是水被揚起的聲音。
遠遠望去, 木質的長龍在水中遊動，揚起一片片浪花，青壯年赤著胳膊用力踩踏著, 戽鬥被帶動, 於是那伏在水中的長龍便活起來, 在水中舒展著身軀。
這便是鬥龍車———由人力譜寫的壯美奇跡。
源源不絕的水流飛馳到田地裡，有大量的水珠濺到空中, 水珠之間隱約可見七彩的虹。所有人都簇擁在河邊, 簇擁在那田壟之上, 看著這場因人力而改變、而誕生的自然美景。
忽然，祝淩眼前出現了一個簽筒, 這簽筒是竹製的, 邊緣草草地打磨了一下, 粗糙之中透著古樸的趣味，這一般是在各個村莊裡走街串巷、挑著擔子叫賣的貨郎才會出售的小玩意兒。
拿著簽筒的那隻手晃了晃, 於是竹簽在簽筒裡發出清脆的碰撞聲。
祝淩聽到樂珩的聲音：“拿著試試。”
祝淩下意識地接過來搖了搖, 一根竹簽從底部掉出，在半空中被樂珩接住。
“勞君問我心中事, 此意偏宜說向公———”樂珩修長的手指執著那隻簽, 慢慢地念出簽上的文字，“一片靈台明似鏡, 恰如明月正當空。”
他的唇邊緩緩勾起一個笑：“上上簽。”
“上上簽。”祝淩跟著重複了一遍, 然後她輕輕地擰開竹筒的上端, 她搖晃時就覺得聲音不對了, 打開一看, 竹筒裡果然隻有零星的幾支簽。
祝淩偏過頭看向樂珩, 笑問：“上上簽？”
———這個竹筒裡沒有中簽, 沒有下簽，上簽也少得可憐，隻有上上簽，一根不差。
據說小滿之時抽得上上簽，運氣也會似江河，日漸盈滿。
祝淩眼裡帶著笑意：“這算不算是耍賴？”
“人所求的，都掌握在自己手中。”樂珩將那支上上簽在指尖轉了一圈，語氣溫柔中帶著促狹，狡辯得理直氣壯，“憑自己本事得來的上上簽，怎麼能叫耍賴呢？”
未來一段時間好或不好，都不是一支簽文可以決定的。
命運，應永遠掌握在自己手中。
祝淩想說什麼，卻忽然聽到一陣排山倒海的歡呼，原來是這場鬥龍車分出了勝負。
勝者歡呼著，滿臉都是笑意，敗者臉上雖有氣餒，卻沒有什麼怨恨之類負麵情緒。
祝淩突然就明白了，她為什麼在羌國才最自在的原因———
羌國的一切都是蓬勃的，充滿生機與活力，沒有被那些無形的規則桎梏住，自由、平等、溫柔。
這樣的國家要是毀在戰火裡，未免也太過可惜。
“羌國很好。”樂珩看著前方的熱鬨，聲音幾乎要淹沒在歡呼聲裡，“對嗎？”
祝淩側過頭去看他，周圍的一切都是那麼歡樂，那麼令人留戀和向往。她忽然理解了樂珩遲遲定不下來人選的原因。
於是她回答———
“是啊。”
“羌國是一個很好的地方。”
*
夜幕已經低垂，他們坐上了返程的馬車，馬車裡，樂珩人雖疲憊，精神狀態卻很好。
“陪我下局棋吧。”他忽然說。
祝淩愣了一瞬，隨後點點頭。
於是兩人在馬車中間的小幾上擺開棋盤，陳列棋子，開始你來我往地過招，棋子落在棋盤上的聲音，如疾風驟雨。
在戰況最焦灼時，樂珩執棋的手忽然懸在半空中，隨後一枚棋子砸落下來，攪亂了整局棋。
一直沉浸在棋局中的祝淩猛地抬起頭來，樂珩此時臉色慘白，他的手捂著唇，有鮮血從指縫中湧出，劃過蒼白的手背，沒入到袖中。
祝淩驚得站起來，於是這盤未完的棋局被掀翻，棋子骨碌碌滾落到地上，發出刺耳的聲響，但此時，已無人在意。
祝淩撲過去抓住樂珩的手腕，在他的手挪開後，那鮮血好像無窮無儘似的湧出來，淺色衣衫上，蔓延出大片大片刺眼的紅。
祝淩給他把脈的時候，腦子裡亂糟糟的。她設想了很多種可能———或許是樂珩不知何時中了，或許是今日飯菜中某些食物與樂珩的藥相克，或許是眼前這局棋耗費了他的心神，或許是......
她設想了很多種可能，卻唯獨沒想過、也不敢去想眼前這種可能———
樂珩的身體狀況......已經走到真正的油儘燈枯。
*
以周嘯坤為首的一眾大臣趕到集賢殿裡時，麵對的就是一身狼狽的小公主。
她身上的衣衫沒有換，那屬於雲夢郡風格的、飄逸輕巧的衣衫沾著乾涸的血跡，紅得幾乎發黑。
也許是聽到了他們的動靜，於是那坐在殿中台階上發呆的小公主抬起頭來，眼神透著空茫。
“你們來了啊......”
“公主......”周嘯坤鼻子一酸，這幾個月，他頭發白得越發越厲害了，幾乎已經全部成了霜色。
“我救不了他......”祝淩環視了一圈圍在她身邊的、目露擔憂的大臣，不知是在說給誰聽，“他在我麵前，吐了好多血......”
她的玩家麵板上有十幾萬的聲望值，『祛病延年』的技能隻需兩百，可她就是救不了他。
她隻能眼睜睜地看著他痛苦，看著那觸目可及的血色，感覺著樂珩的氣息在她麵前一點點弱下去，這種無力又無助的感覺，幾乎要將人逼瘋。
“公主！”