猶記得第一次見他的時候，先帝尚在人世，裝扮成富家公子帶著扶嵐出來玩。那時的他還是個窮困潦倒，擺攤賣畫的書生，自認能力卓絕卻無施展抱負的機會，隻能在畫上一舒胸臆。
當年，扶嵐拿到了他最喜愛的畫，狡黠地提示他“磻溪之魚，隻落智者之手”，又在他回應後告訴他世間英才，並非全然出身顯貴。他覺得遇到了此生的伯樂。於是他進入楚國的朝堂，宦海浮沉近二十載，期間妻子孩子儘在這浮沉間慘遭毒手，他自己也屢次死裡逃生，但他從未後悔過。
他感激先帝的知遇之恩，與扶嵐有一段忘年交的情誼，又有心在楚國的地盤上一展抱負但不知為何，所有人都在拚命努力，卻走成了如今這般模樣。
那個曾經意氣風發、眉眼靈動的小少年，在先帝逝去後，竟慢慢地變成了這樣死氣沉沉的國師。
閔昀之好不容易冷硬起來的心腸微微發軟，他輕聲，說出了一些在旁人聽來有些大逆不道的話：“你說的道理我都明白。我知道陛下不會因為見春台的事計較，甚至會對我心存愧疚，是我心中有怨。”
“扶嵐”他迎著那雙暗淡的琥珀色眸子，苦笑道，“明兒傷得很重，醫師說會影響到此生的壽數。”
“十幾年前，他因我在年幼時便遭受災劫，十幾年後，又因我的身份地位落入他人算計中。他一生的不幸，全是我這個父親帶來的”閔昀之微微闔上眼睛，“他那天高高興興地去赴宴，卻是鮮血淋漓、血肉模糊地抬回來我整夜整夜地守著他不敢合眼，生怕一閉眼，麵前這個好不容易找回來的孩子就要像十多年前一樣走了，他痛得躺在床上呻/吟，我這做父親的隻能束手無策地看著，看著他痛苦，看著他哀嚎”
“他痛得半昏半醒間，拉著我的手，說‘爹，我不疼，你快去休息’時，我竟從心中生出了一絲後悔。”一貫有鐵血宰相之稱的閔昀之，說著說著竟然漸漸紅了眼眶，“怎麼會不疼呢？那樣深的傷口，那麼多的血，怎麼會不疼呢？”
“他越是懂事乖巧，我便越是愧疚。”閔昀之說，“扶嵐，你沒有當過父親，你或許不會明白那是一種什麼樣的感覺。如果可以，我恨不得以身相替。我知道陛下是遭了彆人的算計，我知道我此時不該離開朝堂。可扶嵐啊我四十有九，才找回來這個孩子，我虧欠他，楚國也虧欠他我不敢想，如果我一直留在朝堂上，他會因為我遭受什麼？”
“你或許會說，在他身邊多添些人保護，可哪有有千日防賊的道理？一旦疏忽———”閔昀之的聲音裡儘是疲倦，“難道讓我白發人送黑發人嗎？”
“扶嵐我已經老了。我有了軟肋我已經不適合這個位置了。要將改革繼續下去，這個位置上的人便不能有退路，不能存僥幸，不能瞻前顧後，我有牽絆，我就有弱點了啊。”
看著扶嵐端粥的手有些顫抖，閔昀之將那碗粥接過來，舀了小半勺向他嘴邊送去。他還記得多年前，扶嵐不愛喝藥，那時他向先帝彙報事情時，經常撞上這樣的場麵，氣極反笑的先帝往往就會將藥碗往他手裡一塞：“昀之，你來的正好！把藥給這臭小子灌下去！”
扶嵐在外人麵前，總是極要麵子，那時便會搶過藥碗，仰頭一飲而儘，接著苦得整張臉都皺起來，然後被旁邊看笑話的先帝幸災樂禍、眼疾手快地塞蜜餞。
吃藥是這樣，吃飯也是這樣。
可後來先後走了，扶嵐好像一夜間就長大了，不再像原來一樣愛笑。先帝走了，他便再也沒有露出過那種孩子氣的神態，或許是因為能夠嬌寵他、慣著他的人都已經不在了。
———他甚至都沒時間去悲傷。
因為他要接手一個年幼的皇帝，和一個先帝逝去後有些飄搖動蕩的朝堂。
“我也算是看著你和陛下長大的。”扶嵐不吃，閔昀之隻能沉沉地歎氣，“你有什麼事都愛埋在心裡，陛下也是。外麵流言四起，眾說紛紜，那些所謂的證據陛下毀了一半，剩的一半我也看過，確實做得天衣無縫，若非不了解你，我也以為那些事是你做下的。”
但即使是那樣詳儘的證據，閔昀之仍舊不相信。
先帝對扶嵐愛逾親子，他的逝去，扶嵐當比陛下更痛心，陛下那時年幼，還不太理解死彆的意味，可扶嵐卻是在勤政殿中，送了先帝最後一程。
他這些年為楚國殫精竭慮，幾乎熬乾了心血，樁樁件件，哪個又看不見呢？
就算他在朝堂上俯首認罪，自願走入業火獄，陛下氣到了極點，卻仍舊不相信，嘴上說著要將扶嵐收押，但在吳大伴吩咐人悄悄照顧國師時，卻也睜一隻眼閉一隻眼，國師每日的動向，也會有專人記錄，送到陛下麵前。
“或許先帝的死亡，你確實陰差陽錯參與其中，可那本就不是你的錯，陛下雖然與你生氣，但他仍是惦念你的。”閔昀之道，“你與陛下認個錯，服個軟，你們兩兄弟把事情攤開了說吧。”
他歎道：“陛下是你親手帶大的，他從來最信你。”
扶嵐沒有應聲，他隻是靠在牆上，像一尊沉默的雕像，若非眼睫一直在微微顫抖，閔昀之幾乎要疑心他是睡著了。
“扶嵐”閔昀之等了又等，最後眉頭緊皺，歎氣道，“你當真要與陛下一直犟下去嗎？”
又是漫長的沉默，然後扶嵐緩緩開口，他的聲音有些低，有些啞，又輕飄，好像是在說給閔昀之聽，又好像隻是在說給自己聽：“我沒有與他犟我在朝堂上說的都是真的”
他攤開手，那雙手，指節修長，極致的瘦削下，有種病態的慘白：
“我心口的那道疤，對外說是潛伏在勤政殿裡的歹人所為，其實是阿爹親手捅的，然後，我用他傷我的那把匕首親手殺了他。”
“是我———”他笑起來，聲音裡充斥著悲涼，“是我親手殺了我的父親！做了那個人人得而誅之的亂臣賊子！”
縱有千萬理由，可先帝的死亡，是由他一手造成的！
是無可反駁的鐵證啊。
他常常做夢，夢到那夜的場景，夢到那滿地的鮮血，夢到那把雪亮的匕首，夢到手上怎麼擦也擦不乾淨的血跡。
“我是天煞孤星！閔相，我就是那個天煞孤星！我的親人都會因我死於非命！”情緒一激動，他便捂著嘴咳嗽起來，血跡從他的指縫間流出，一直滴落到他的衣擺上，綻開了一朵朵紅色的血花，“我想一家人平平安安，我想做個名垂青史的賢臣，我不想手染鮮血，我不想四處樹敵，可上蒼從不給我這個機會！”
“我就是被困在蛛網中的獵物，順天命是死，逆天命也是死，我又能如何呢？”
他像是在詰問：“我又能如何呢！”
“我從來就沒有選擇。”有什麼晶瑩的東西與滴落的鮮血混在一起，他輕聲說，“我從來就沒有選擇”
“咚———”
閔昀之失手打翻了碗，雞絲粥濺了一地，雪白的瓷碗咕嚕嚕滾出去，一直滾到監牢欄杆的邊緣，撞到一雙繡著龍紋的靴子才停止。
這雙靴子的主人不知何時站在了這裡，也不知他站了多久，他隻是彎腰，試圖撿起腳邊那隻碗，試了幾次，都以失敗告終。
“今日是你的生辰我過來看看你。”那雙靴子的主人，聲音抖得幾乎不成樣子，“扶嵐哥哥。”