“接替你位置的人最多兩個月就能到這裡來。”玄都歪著頭，露出一對尖尖的小虎牙，銀色的墜子垂在他的臉頰邊，有種難得一見的溫柔，“在這之前，在不影響大局的情況下，你可以做自己想做的事情。”
“隨心所欲啊......”玄都點了點她的眉心，在她眼中倒映出一個小小的、好看的影子，“小青黛。”
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“小師妹，人我可是給你帶到了。”束著高馬尾的女俠客將刀隨手擱在桌麵上，整個人看起來灑脫又利落，“你們聊，我先去膳房裡弄點東西吃———”
穿著勁裝的人話都還沒說完，手撐著大殿的窗口向外一翻，就不見人影了。
莊重樸素的大殿裡，坐在下方的人看了著女俠客消失的方向，又看了看被她隨手擱在桌上的、刻著[青霜]的刀，語氣裡帶出一點難以置信：“她一直都......這樣？”
與一國之主相處，竟這樣隨心所欲，毫無尊卑？
“是啊。”被她詢問的人微笑著回答，“羌國沒有這麼多規矩。”
她雖然沒有直接回答她的問題，但語氣裡透出的熟稔做不得假：“大師姐就是這樣灑脫的性格，我為什麼要拘著她？”
“鐘離嫣，我今天見你的目的，你應該很清楚。”嫣嫣，或者說鐘離嫣，聽到坐在上首的女帝說，“你考慮好了嗎？”
“陛下的這份大禮，鐘離嫣實在惶恐，不知該如何回報。”
掘了一國帝王的陵墓救出她，一路上又由蓬萊首席護送，替她查出身世，交還遺物，如今又要將她推上一國一人之下、萬人之上的位置———她實在是不認為當年那場交易所換取的承諾，值得一國帝王這麼費心。
“我身無長物，唯有這十幾年對衛國的些許了解，或能對陛下有一二助益。”她並不擺高姿態，也不認為自己有能拿捏麵前這位女帝的手段，“陛下若有意，鐘離嫣定然知無不言。”
祝淩托著腮，微笑地看著她。
鐘離嫣確實是一個很聰明的人，因為不聰明的人，不是死在了夏國的養蠱中，就是死在了衛國的宮廷鬥爭裡。
“你對我不誠實。”祝淩說，“你心口不一。”
祝淩看到鐘離嫣的身軀驟然緊繃，與和丹闕相處時的放鬆不同，現在的她，整個人都處於一種看似平靜，實則暗含警惕的狀態裡。
她抬頭直視著祝淩的眼睛，不閃不避，眼裡全是真誠：“不敢欺瞞陛下。”
以丹闕的身份和鐘離嫣相處了好幾個月，祝淩知道她是一個愛恨分明的人。即使她知道羌國派人救下她是因為對她有所圖謀，但於對鐘離嫣而言，這仍是不能否認的恩情。
“你說衛國的事對我知無不言，我相信這不是假話。”祝淩回視她，“但夏國皇太女的位置，我不信你不動心。”
......動不動心？
怎麼可能不動心！
鐘離嫣細細打量著她麵前這位羌國的女帝，這位七國裡目前唯一的女性掌權者，半晌，長長地歎了一口氣：
“不是所有的人，都有陛下這樣的能力與運氣。”
生在這樣一個開明的國家，有一個名正言順的身份，大臣敬重，百姓愛戴，還有一個剛出世的古老門派傾儘全力的支持。
“你有能力，我可以為你補上這份運氣。”
鐘離嫣起先攝於這位女帝的氣勢，並未注意到這位女帝得天獨厚的好容貌，如今注意到了，卻隻覺比起那容貌，還是那氣勢更令人心驚。
“你正式執掌夏國之日，就是夏國俯首稱臣之時。”她聽到那位女帝說，“當然，你也可以不接受我的條件。”
這就像是往一個餓極了的人麵前放了一張噴香的肉餅，給無處棲身的人送了一處宅邸，天降巨財來得太過輕易，所以令人不安。
“陛下手中能人異士眾多，為何偏偏選中我？”
“你不需要知道為什麼，你隻需回答我———要或不要。”
女帝已經走到了她的身邊，她微微低下頭，鐘離嫣在她眼中看到了自己的倒影，或者說，她看到了一種很熟悉的東西———野心。
“你不是我唯一的選擇。”
但她是鐘離嫣能抓住的、唯一的通天途徑。
野心不分男女，一旦點燃，就絕不會善罷甘休。
“我確實不是陛下唯一的選擇。”鐘離嫣仰起頭，她的眼睛似乎在發亮，有什麼東西破土而出，瘋狂成長、繼而蔓延，“但我會是陛下最好的選擇。”
“我喜歡這個回答。”一枚小巧的、淺青色的印璽被放到了鐘離嫣麵前的桌麵上，“皇太女不要做太久———”
夏王的王印，代表一國最煊赫的權勢。
“早點實至名歸。”