她狂熱崇拜大地之母,憎恨曾與蓋亞為敵的天空,常年四處捕獵天空的動物。初代人類可以吞噬天空的力量,但她的堅定信仰使她選擇將大部分獵物祭祀神靈,以至於僅僅活了不到一千五百年。
蓋亞不會辜負大地的信徒,因此賜予她永生,今後以大地的附屬神身份行走地上。
主祭的老婦人是死去的祭司的長女,現在已經六百歲了,如果不出意外,她將是繼母親之後第一個自然老去的人類。她對離世的母親有著深厚的感情,在聽說母親蒙受恩典即將成神後籌備了祭典,為的是感謝地母的仁慈與厚愛。
剩下的十一個祭司肯定了老婦人的想法,於是有了這一場動員所有人的盛大祭祀。
放空的水桶再一次被塞回蓬托斯的手,一來一往間,蓬托斯從頭到尾打量對方:高大的身材、棕色的頭發、偏黃的肌膚、褶皺的麵龐、粗糙的手掌……無一不彰顯她操勞的一生。
蓬托斯有些感慨,隻夠神靈長大的短短幾年,竟足足是人類短暫的一生。
類神的人類,拚儘全力踮起腳尖也隻能在神王的施舍下摸到神靈的腳後跟。
在老婦人的指揮下,神聖的百牲大祭開始了。
天空的獵物在寬大的祭壇上層層堆疊,老夫人向奧林匹斯山的方向展開雙臂,渾厚的聖歌在她的動作下響起,老夫人唱出清越的頌歌,讚美偉大的神王、厚重的地母、亙古永存的古老神靈蓋亞,感謝她為人類帶來的福澤。
與此同時,助祭抓起一把飽滿的種子,灑向先前備下的水土。其他的人提著刀宰殺祭品,先把牲畜的頭向後扳,割斷喉嚨,燙掉羽毛、剝去皮,切下所有的肉。以骨頭、油脂和生肉為載體,老婦人在祭品上澆醇香的酒液,舉起火把,點燃柴火焚燒祭品。
香味將傳達到神靈的世界,向信仰的神靈傳達人類的虔誠。
人類不能知曉蓋亞的內心,水土中的發芽生長的種子表明她的態度。
方正的木盒中開出一捧豔麗奪目的永生花朵。
和往常一樣,是十二朵。
老婦人將花朵奉送給十一位長者。
剩下的十一祭司鬢角的舊花在新花誕生時無聲無息地消散,於是她們按照順序各自摘下一朵彆在發間。
這是神王賦予她們權力的象征。
第十一位祭司正是蓬托斯在神王殿瞥見的那人,她戴好花朵後,對老婦人說:“試一試摘下最後的花朵吧,如果神王殿下認可你,你就可以摘下它。”
老婦人驚喜地點頭,她的手因為激動微微顫動,慢慢伸手觸碰,當枝條折斷時,她高興的無以複加,戴上花朵掩麵而泣。
平複情緒後,她再一次地舉起祭壇上的酒杯澆祭。
把酒灑在地麵蘊含死亡的含義,這是她在向大地之神宣誓:如果她背棄了神靈,她與子孫的腦漿將會像流淌的酒水一樣灑在地上。
在人類肉眼觀察不到的領域,蓬托斯注視著大地將一縷契約注入老婦人的身體。
老婦人因虔誠而變得更為健壯康泰。
圍繞在廣場的人類紛紛為她歡呼、為神靈舞蹈歌唱。
夾雜在信仰狂熱的人群中的蓬托斯慢慢走出此地,她的身影淡化在邊緣。
也許,她也應該試著庇護一部分人類,或者利用大地的土壤創造屬於海洋的人族。