從黑夜領域離開後,瑞亞前往大地神殿收集姐妹兄弟們拜托帶回的物品。
僅僅是瑞亞從幼童長成少年的時間,大地上的人類換了一茬又一茬,比奧林匹斯山上脆弱的樹葉凋零地更快。
唯一旺盛的是他們狂熱的信仰,堅定的精神支撐她們毫不懈怠地從村落發展為精巧的城邦,初始的十二祭司在這些年中陸陸續續擁抱死亡,她們的靈魂得到神王賜下的永生,在人族壯大的過程中逐一成神。
瑞亞駐足於大地神殿外仰視蓋亞神像。
石像高大、威嚴、目空一切,她的目光有神但決不看向足下渺小之物。另有十二神柱圍繞著蓋亞,每一石柱上雕刻的都是長翅膀的女人,她們姿態各異,謙恭有加。
當瑞亞跨過門檻,走入神柱包圍時,被注視的感覺密密麻麻地包裹她。
神靈的氣息不同於凡人,沉睡中的祭司睜開雙眼,飛出石像向神王之子問好:“瑞亞閣下遠道而來,有失遠迎。”
祭司們熱情地招待了她,瑞亞坐在神殿中,不費分毫就收集齊全所需的物品。
離開之前,瑞亞意圖留下一些賞賜,彌補人類今日的勞動付出。祭司看出了神靈的意思,善解人意道:“您的現世,便是對我等最好的報答。能夠見到象征豐饒的您,接下去三年,我們類都會收獲富裕的食物,這也減輕了我們的工作。”
瑞亞的神職是豐饒、時光、風霜,確實能使植物茂盛,於是她模仿母親將神力凝結成水,再從高空灑在人類的作物上。田地中的小麥以人類肉眼可見的速度結束成長期並且大幅度增產。
圍觀的人類感歎神跡,熱切地討論原因、讚美神靈。
祭司隱藏在人群中,提醒周圍的人是神王之子瑞亞的功勞。
“讚美神王、讚美豐饒之神!”
等瑞亞布雨完畢回到地麵,人類已經開始為瑞亞搭建祭祀的神殿。自發地選擇部分孩子進入神殿侍奉,年幼的她們在長大成人後,會是瑞亞忠實的信徒。
年輕氣盛的少年神靈得意於隨手的付出所造成的影響,告彆大地祭司進入綿延的山脈後仍然為自己的善舉高興不已。
直到她拜訪居住在群山之中的長姐紐墨菲,才被點醒。
“現在大地的果實一季三熟,人類根本不缺吃穿,真正需要費時費力的是浩大的建築工程和捕獵祭祀所需的動物。”紐墨菲親和地給予建議,“人類是在母親的允許下向你尋求庇佑,你該為她們賜下祝福。”
“她們都還是心性不定的孩子,不能看見未來的信仰是否堅定,況且,我對人族沒有偏好。”瑞亞沒有立馬認同,擅自賜福於他神庇護下的生靈是一種冒犯,尤其在對方是母親的情況下,怎麼小心也不為過。
“人類的成長期轉瞬即逝,你到時候再決定也不遲。”紐墨菲理解瑞亞的謹慎,作為暫定的繼承人,她確實應該小心行事。
站在旁邊的烏瑞亞對早年的事情耿耿於懷,連帶著對瑞亞也沒有好感,更是見不得紐墨菲的意思落空:“你該聽取紐墨菲的建議,她是陪伴母親最長久、最受寵愛的孩子,對母親的了解遠勝於任何神靈。”
口吻驕傲無比。
好像說了這一番話,烏瑞亞曾經的失落就能找補回來。
他的伴侶獲得寵信,就如同他獲得寵信,甚至比他自己獲得還要榮耀。
瑞亞感到一絲微妙的荒謬。
“失禮了,我這裡已經許久沒有來外客,烏瑞亞也忘記了招待客人的禮儀。”紐墨菲拍了拍烏瑞亞的肩膀,示意他先行離開,“你去照顧帕內斯吧,他應該醒來了。”
這些年,紐墨菲又生下了阿托斯色雷斯、安納托利亞、赫利孔等山神。
烏瑞亞心有不甘地瞪了瑞亞一眼,委屈地進入後殿。
紐墨菲的氣勢穩穩地壓製烏瑞亞,瑞亞在烏瑞亞說出這番糟糕的話之前,甚至難以將目光留在烏瑞亞身上。明明是在山脈神殿中,烏瑞亞卻毫無存在感。
仿佛山脈之神已經是紐墨菲了。
而烏瑞亞這種帶著愚蠢的天真與對紐墨菲百依百順的態度,也是瑞亞欣賞的狀態。
因為生而尊貴,大部分神靈都是自我自大者,能忍受力量被剝奪、完全圍繞著另一個神靈付出和生活的神靈,真是奇妙啊。
要是在不遠的將來,她也能這麼順利地剝奪克洛諾斯的神職該多好啊。
瑞亞發出真心實意的感歎:“我現在相信你的判斷了,長姐。”
除非是極為親近的、類似紐墨菲與蓬托斯相伴長大的關係,神靈並不會以親屬的稱謂相互稱呼。對神靈來說,除了被蓋亞強調且賦權的母子關係,其他親緣都可以是淡漠的。
“唔,既然你都叫出姐姐了,我總得和你多說兩句。”紐墨菲挑了挑眉,算是認下這個稱呼,“這不是我的判斷,而是母親的命令。”
瑞亞擺出洗耳恭聽的姿態。
烏瑞亞的話雖然難聽,但瑞亞也承認,紐墨菲擁有的優勢,是後來者難以企及的。