災厄女神的信徒這段時間過得不太好。
信徒之間已經傳遍了，之前複蘇節，不知道為什麼，女神大發雷霆，一口氣端了七八個信徒聚點。
災厄女神是邪神，信仰邪神，本就是要抵押上自己的生命，甚至更珍貴的東西。但這不代表邪神的信眾都有無畏赴死的精神。
於是他們戰戰兢兢，比以前更虔誠地祈禱、祭祀、傳教。
蘇曼帝國拉德納城是繁華的港口城市，商船往來，人員混雜，明麵上因為奧利維亞女王的禁令，這裡隻有光明神的教堂，本地的執法人員則對供奉海神的睜一隻眼閉一隻眼，至於其他神明，基本沒有生存空間。
但私底下，仍然有數十位正神邪神的信徒在想方設法地傳教。
“朋友，災厄女神了解一下？”
“每天為了生計奔忙肯定很辛苦吧？要忍受欺壓你的上司，愚蠢的同伴，處處針對你的對手，嘮叨的妻子，自以為是的丈夫，陰陽怪氣的鄰居，在船上執掌大權的船長……信仰災厄女神吧！隻要你虔誠信仰，認真祈禱，正確舉行魔法儀式，女神就會將災厄降臨在你心中所想的人頭上！”
“親愛的兄弟姐妹們，災厄女神和光明神不同，你祈禱一百個日夜，光明神也未必會看你一眼，而災厄的眼睛和耳朵無處不在，災厄的傾聽和回應無所不至！”
“信仰災厄吧！災厄女神會實現你最卑劣的欲望——親愛的，彆說自己沒有，你我都明白，沒有人心裡會沒有憤怒與憎恨。”
是啊。
沒有人心裡會沒有憤怒與憎恨。
拉德納城的貴族，桑福德·林奇心裡就有一根刺，已經在他心中埋藏了許多年。他和他的妻子是家族聯姻，他的妻子美貌動人，是拉德納城有名的美女，並且很會管家，操持家務，舉辦宴會，管理家財，全做得很好。
每一次參加宴會，同齡的貴族都直言羨慕，說桑福德有這樣好的妻子，妻子還為了生了兩個活潑可愛極了的女兒，真是不知道從哪修來的福分。
可是其中有一樁舊事，隻有極少數人知道。
妻子在嫁給他之前，有彆的戀人，一直到他們結婚前夕，妻子都與戀人藕斷絲連。結婚後不久，妻子就懷孕了……桑福德曾經閃過一個念頭，誰知道這孩子是不是他的種？
隨著大女兒越長越大，桑福德越看她長得與自己越不像，曾經一閃而逝的念頭越來越清晰，成了他的心魔。他在家裡愈發喜怒無常，妻子的容忍被他看作背叛者的心虛。
……
夜晚，妻子女兒睡下了，桑福德悄悄離開臥室，拿著自己準備好的東西進入書房。
他把書桌上的紙筆挪開，放好鏡子、蠟燭、辛奇多草、蜜子花、一碟死掉的昆蟲、一小杯血和一顆紅寶石。
點燃從災厄信徒手裡購買的特製蠟燭，一股奇香伴隨著煙靄升起。
桑福德深吸一口氣，擺好用來祈禱的手勢，誦念道：“掌控災厄的女神，桑福德·林奇向您獻上辛奇多草、蜜子花、昆蟲屍體、鮮血和紅寶石，請您傾聽我的願望——我懷疑我的女兒黛娜·林奇不是我親生，請您幫我驗證，如果不是……”
桑福德眼中閃過一絲狠色：“如果黛娜·林奇不是我親生的，那麼請幫我殺掉黛娜和我的妻子艾琳·安布羅斯。”
他把這番話重複了三遍，然後虔誠地點燃了奇多草、蜜子花和昆蟲屍體，把它們放進那被鮮血裡。
鮮血像是沸騰了一樣翻滾起來，霧靄水汽附上了鏡麵。
桑福德屏住呼吸，看著鏡子上的水汽出現一道道劃痕，組成單詞：
【請再重複一遍你的需求。】
桑福德虔誠地重複道：“……如果黛娜·林奇不是我親生的，那麼請幫我殺掉黛娜和我的妻子艾琳·安布羅斯。”
臥室裡，他的妻子和女兒不知何時已經醒來，此時正在看著床頭櫃上的小鏡子，裡麵影像聲音都非常清晰，當桑福德說到最後那句話，艾琳捂住了自己的嘴巴，落下淚來。
小女兒才五六個月大，被她抱在懷裡，還什麼都不懂，大女兒七八歲了，已經通曉人事，麵對這樣的情況卻也很難反應過來，隻知道自己的母親正非常傷心。她拉了拉母親的袖口，小聲叫道：“媽媽……”
還有更傷心的。
霧氣覆蓋清晰的鏡麵，又一筆筆劃開，出現新的句子：
【艾琳死了，你的小女兒米蘭達怎麼辦？她還是個嬰兒，正是需要母親的時候。】
“哦，那沒關係……”桑福德猶豫了一下，想到邪神性情無常，最好保持誠實，便道，“我有一個情人，她剛為我生了一個兒子，她曾經說過，如果可以，她願意幫我照顧米蘭達，而且會當做親生女兒照顧。”
鏡麵又變得模糊。
書房很安靜，就在桑福德以為災厄女神已經走了的時候，字跡又出現了。
【你妻子做飯怎麼樣？】
桑福德：“？”
雖然不知道災厄女神這是什麼意思，但桑福德還是老實答道：“非常好，不論男女老幼，沒有不誇讚她手藝的。”
【再重複一遍你的需求。】
桑福德重複了。
答案很快從鏡麵上浮現：
【黛娜·林奇是你的親生女兒。】
桑福德看著鏡麵上的字跡，怔了一會兒，喃喃：“是嗎……”
【順便，米蘭達·林奇也是你的親生女兒，但是羅伯特·林奇不是你的親生兒子。】
桑福德眼睛猛地瞪大了。
羅伯特是他和情人米萊的兒子，一個星期前剛剛降生，正是因為他寵愛米萊，米萊又為他生了他的孩子，他才更加無法容忍艾琳。然而沒想到事實與他心中的懷疑完全相反！！
桑福德臉漲得通紅：“怎麼可能！不，米萊……米萊那個賤人，我早該想到，她背叛了我！她還想嫁進林奇家享受榮華富貴，做夢！我要殺了她！幫我殺了她和那個……那個小畜生！還有奸夫！！”
災厄女神沒有回應他的這個願望。
鏡麵上的霧水突然變紅了，一行血字出現：
【信仰災厄之人，必要承受災厄】
桑福德感覺到了不妙，他扶著鏡子，驚恐道：“什麼意思？這是什麼意思？！女神！災厄女神——啊！！啊啊啊啊！！——”
次日，拉德納城出了大新聞。
“聽說沒，桑福德伯爵暴斃家中！聽說死得比五馬分屍還要淒慘，整個書房都濺滿了血，太可怕了！”
“是招惹了什麼仇家嗎？”
“我有內幕消息！執法人員在桑福德的書房裡發現了祭祀邪神的物品！那肯定是邪神的作品！”
“所以說……不要沾染跟邪神有關的東西，遠離邪神保平安。”
“聽說桑福德的妻子和兩個可愛的女兒也失蹤了……不知道有沒有遇害，真可憐。”
“哎，接下來肯定又要嚴查黑市、黑酒館，說不定又要宵禁，展開新一輪對邪神信徒的清掃。”
“願光明神保佑，光明普照之處，淨化一切汙穢。”