柳隨月追在傾風身後, 試圖勸道：“彆敘師兄的卦像很準的，何必為了賭氣, 與自己過不去呢？”
傾風沿著石階大步流星地向下：“我知道他是故意的。”
柳隨月說：“所以你不能讓他稱心如意！”
傾風：“你怎麼知道, 照著他說的話做，就不是讓他稱心如意呢？”
柳隨月愣了愣，叫道：“你們兩個好奇怪啊！我都不知你二人是怎麼掐起來的。不如乾脆打一架？誒, 你等等我！”
傾風走到臨近山腳，遠遠眺見底下人頭攢動, 年輕弟子們圍聚旁觀, 烏壓壓的一片。
“真是稀奇。”
傾風今日全身反骨都舒展開了，按著後脖頸轉動一圈，小跑著走下去。
柳隨月慢了一步, 在後麵高喊她的名字。過了轉角, 也見到山腳的陣仗, 知道風波必然不小，驚得一頓，穩妥地想回去找人救命。
正躊躇不定間, 又在人群後方瞥見了自己師父悠然行步的身影，立即生出一股膽氣來，跟著直衝山底。
刑妖司的弟子們擋在山門，傾風憑著蠻力擠到前排, 才看見被山峰與人牆遮擋住的景象。
數百將士列成兩隊，一字排開，披堅執銳地鎮守在官道上。颯颯寒風中刀光凜凜，戰氣蕭殺。
兩位守門的弟子劍已出鞘，如臨大敵，攔住了上山的路。
二人最為戒備的卻不是麵前的將士, 而是不遠處一個穿著素衣的中年女人。
對方手中也提著把劍，拇指頂在劍鞘上，劍鋒在將出未出之間。麵上沉冷，目光悲涼略帶哀戚，落在遠處筆鋒蒼勁奇崛的三個大字上。
“好大的排場！”傾風拍拍前麵那名弟子的肩，問，“出什麼事兒了？”
“還能是什麼……”那弟子說著回頭看了眼，見到是她，臉色陡然變得驚悚，抬手猛地推了她一把，將她推回後排，並扯過邊上幾名弟子，勾肩搭背，將她身形徹底擋住。
柳隨月的師父這才緩步趕到，人群中間自發分開一列空隙，由他走出。
傾風記得他與陳冀關係尚算親厚，姓周，有個外號叫“敲金玉”——因他聲音清脆悅耳，說話做事都慢條斯理，為人又有頗有節氣，有戛玉鳴金之韻，且所修遺澤也與樂器有關，便得了這麼一個名兒。
不過陳冀大多時候都管他叫“老牛”，說陪他做事就是老牛拉車，全是水磨工夫。
周師叔先抬手與對方一禮，然後才迤迤然開口道：“趙師姐，我既喚你一聲師姐，是望你還記得刑妖司的規矩。凡是參加持劍大會的弟子，皆是人族棟梁，不可殺、不可害，否則有傷國本，罪同謀逆。”
女人也低頭與他回禮，說道：“持劍大會尚未開始，我也不是要傷她，我隻是想請她試劍。”
周師叔語氣仍是不溫不火，態度卻變得極為嚴厲，幾不留情麵：“趙寬謹，人境能有十五年安定實屬不易。先生亦不想多起紛爭，是以就算陛下失蹤，先生也選擇隱忍不發，靜候天機。我不管你作何打算，可你應該知道，如今是何時節。事關人族存亡，你若不明大義，我刑妖司不會再對你客氣。”
“我不信天下劍主都出自他陳氏。”趙寬謹低著頭道，“師弟，我兒亡命，我弟被逐，我不過是想與她比劍一場。”
周師叔眼簾一掀，素來溫和的眸光陡然銳利起來：“帶著你的人，滾出刑妖司！”
“我站在刑妖司之外。”趙寬謹說，“我等她下來。”
周師叔抬手一拂：“那就退出刑妖司十裡地。不要妄圖在我山門，唬嚇我刑妖司的弟子。”
趙寬謹沉默良久，抬起頭，麵上悲憤與沉鬱交織拉扯，極力保持著平靜，說：“我不覺我兒該死。而今天下人提起他，恨不能將他挫骨揚灰。可我想問，若沒有他，死的人該何其多？就如袁明，若不是我兒善心接濟，他如何能養活得了那一百多名孤寡？陳氏遺孤又有多少受過我兒恩惠？他還那般小，尚不懂事，若真要論過，這天下比他殘忍該死的人何其多？如何也輪不到他。”