年輕弟子小跑上前負責帶路, 領著眾人穿過前院，進入內廳。
因衙役們在門口呼叫，人都被引了出去, 大廳門窗未闔，圓形盤盞上點著的妖火都叫風給吹滅了。
弟子上前重又點了兩盞，可室內還是一片陰晦。
為首衙役想開口讓他們把火給熄了，或是換個正常的燈。這怪誕又昏沉的薄綠火光在這夜間閃爍不定, 看得著實瘮人。
才開了個頭，那邊傾風正在上首位坐下，抬手對著焰火隔空一撥，火光驟然明亮起來。中間的藍白光色大盛, 壓過了外層火焰的幽綠, 陡然變得灼爍燦燦，驅散了那種陰森鬼祟感。
傾風沒聽清，轉頭問：“怎麼？”
壯漢：“……沒怎麼。”
刑妖司的弟子們一致站在右側, 衙門的一乾緇衣捕快則擠在廳堂左側。雙方分列而立, 特意空出了半丈的距離。
季酌泉跟謝絕塵跟著坐下, 其餘人卻都不敢坐。
傾風認真一看，才發現這裡站著的全是年輕弟子, 有幾個甚至比她還小, 略帶懵懂地躲在人群後方，扯著師兄的衣袖，從縫隙裡小心窺覷。
傾風問：“刑妖司裡的其他人呢？”
為首弟子老成上前, 下意識彎腰行了個禮，做完才覺得奇怪，傻愣了下，答道：“儒丹城的修士本就不多。師叔們都去輪值巡夜了, 怕城內再出什麼意外，叫我等隨彆敘師兄駐守刑妖司。”
傾風瞥一眼左側的那群衙役，料想此舉在他們眼裡，多半隻能得個“做做樣子”的評價。
林彆敘還沒來，這幫弟子緊張得精神恍惚，都不知上個茶水招待一下，光等著傾風問話。
傾風翹起條腿，坐姿沒個正形，手肘撐在扶手上，點著為首的弟子問道：“說說吧，城裡最近出了哪些怪事，需要這樣疑神疑鬼。”
那弟子打了遍腹稿，流暢道來：“其實之前儒丹城中沒有那麼多離奇的案子，怪事最早是從半月前開始。有百姓在護城河中發現了一具漂浮的無名女士。因屍體在河水中浸泡太久，已無法辨認麵容。她身上又不帶什麼公文，或是能證明自己來曆的物件，衙門追查許久，隻知道她是數月前剛來儒丹城投奔遠親的一位小娘子。因遠親不久前剛剛離世，她隻好獨自住在城南的老屋裡，找了個縫補漿洗的雜工養活自己。”
傾風頷首。
衙役按著腰間的佩刀上前一步，高聲接過了話題：“董氏的小娘子與那女人住得近，平時也會幫人洗洗衣服補貼家用，出了人命官司，我等循例去董家問話。當時董小娘子渾渾噩噩的，似被嚇得不清，什麼也說不出來，隻顛來倒去地重複自己‘不知道’。我等雖覺可疑，可沒有辦法，想等她冷靜後再去問話。不料沒幾日，董小娘子的屍體也叫人發現了，被人敲破了額頭，丟在城外的樹林裡。”
“緊跟著崔氏家的小公子，與桂音閣裡的一名伎人，相繼無故失蹤，至今下落不明。”年輕弟子歎了口氣，悄悄用手指著對麵，“那崔氏是我儒丹城的望族，族中先輩曾出過三位宰相、兩位太傅。儒丹城裡的這支雖不是主家，可同氣連枝，也叫縣老爺敬畏。上麵一施壓，他們自己尋不到線索，就來找刑妖司的晦氣。”
衙役怒道：“什麼東西？你又來暗中詆毀是不是？！我們尋你晦氣，與那崔氏有勞門子關係？”
傾風問：“所以是半個月之內死了兩人，失蹤兩人？”
四人情況迥然相異，不該並類探討，應當不至於連累刑妖司成為眾矢之的。
“不——！”為首衙役叫了聲，滿臉的橫肉顫了顫，露出些許驚悸，下意識縮起脖頸，壓著嗓子道，“古怪就古怪在，那董氏小娘子死了十日有餘，身上竟一點變化也沒有！皮膚還是雪白，兩手指甲不停生長，眼皮怎麼都闔不上！說是死不瞑目啊！”
男人左手死死握住刀柄，呼吸放輕，語帶驚悚：“她母親每日將她安放在小屋裡，給她燒香念經，可是第二日天一亮，屍體就出現在彆的地方，滿城地亂躥！還有人親眼見過她在夜裡遊蕩。我等將她帶到刑妖司試著看管了幾日，在刑妖司就是安分的，一送回家便又出問題。這誰受得了啊？這不分明是妖邪作祟嗎？他刑妖司至此還百般推脫，說與妖邪無關。屍位素餐說的就是他們！”
弟子氣得冒火，與他爭辯道：“師叔說是有人在背後搗鬼，否則怎麼進了刑妖司就沒動靜了？是你們被騙了才是！至於屍體不腐，世間能短暫保存屍體的法寶又不是沒有，刑妖司也不是一一記錄在冊，師叔給你們點明方向，叫你們去查，你們光會帶著屍體往刑妖司跑，我們能有什麼辦法？”
謝絕塵想起來時路上遇見的怪像，神色微動，起身問：“屍體呢？”
弟子說：“如今埋了。”
傾風皺眉道：“這也能下葬？屍體還未腐爛，說不定隻是假死呢？入土了沒再蹦出來？”
“不不不，死是肯定死絕了。說到這個就更離譜了！”弟子兩手一拍，惱火道，“不知道他們背地裡做了什麼，不過一晚，那屍體便徹底腐爛成血水。擺明了是法寶的緣故！同他們解釋了他們死都不信！”
眼看兩邊又要爭吵，林彆敘這才姍姍來遲。
他這次的衣服總算不是那麼簇新光鮮，淺藍的布料上沾了零星的血漬，衣擺處掃了層灰，看來在儒丹城裡過得也是焦頭爛額。
他身後還跟著幾人，兩人押送著一名身穿常服的壯漢，還有兩人架著受傷不便的小妖。
衙役們見同伴未受私刑，倒是那小妖，即便經過診療，進氣還是沒有出氣多，瞧著可憐，便不吭聲。
眾人都靜下來，看著林彆敘從容走近，坐到傾風對麵，將手中擦血的麻布放到幾案上，再揮著長袖往兩邊一掃，坐得儒雅而端正，開口感慨一聲：“你們可算是來了。再遲一天，今夜又要被吵得睡不著覺。”
“你怎麼知道會是我們來？”傾風將信將疑，“這也能算？你每次做事前難道都要卜個上百卦？料定次次準？”
“當然不是。”林彆敘偏過頭看她，“不過這麼有趣的地方，有謝師弟在，你們怎麼會錯過？”