一人背後是數道交錯的鞭痕。不深不淺的一個土坑，在小妖的嚴苛催促下，仍是刨了足有半個時辰。
小妖踱步到坑前，往裡踢了一腳土。轉身朝後方勾勾手指，示意附近的人奴把趙餘日等人帶上來。
無人出列。百姓們相繼朝後退了半步。
趙餘日癱坐在地，與家人依偎在一起。六七人氣息微弱，沒有抱頭痛泣，不過是安靜相擁。視線毫無焦距地落在遠處，有種絕望儘處，焚為煨燼的淡漠。
小妖指了幾人，喝令他們上前。被他點中的百姓低垂著頭充耳不聞。
小妖跳腳怒罵道：“膽子大了，連我的話也敢不聽！”
他今日非得要人奴親自挖坑，再逼著人奴親自埋了同族，以此來證明人族的卑劣低下。
他上前拽住一個瘦弱青年的衣領，將他往外人群外拖。那青年反抗地立在原地，一件襤褸的衣服當即被撕裂開來。
他梗著脖子嘶吼道：“我不去！我不埋活人！”
小妖晦氣地將破布料往地上一甩，抬鞭抽打。
風聲尖嘯，帶著虛影的鞭尾尚未落下，被長劍的劍身在前端一頂，尾巴的餘勁反甩回去，險些打中小妖的臉。
小妖咒罵一聲，及時鬆手後退。看清來人，臉色忽黑忽白地一陣變化，好半晌地陰惻惻地笑著道：“原來是王將軍，貴人來此何故？”
紀從宣收回劍，彎腰撿起長鞭，在手中環繞了數圈。
小妖伸手要來接，豈料紀從宣將手負到身後，全然無視他動作，沉著張臉道：“人奴當謹奉城主之命傾力開荒，操勞農務，爾等卻聚集人奴在此，恣意打殺，耽誤進度。叫城主知曉，少不得一頓官司。容我一勸，算了吧。”
小妖笑了一聲，胸膛起伏中邪火橫燒。
上回便是“王道詢”帶人前來責罰，當眾宣斥他們將軍違抗軍令，蔽晦城主，按著人痛打一頓，迄今仍關在牢獄。
那算哪門子罪名？昌碣城裡但凡是個長了腦子的，都知他們將軍所受不過無妄之災，定然是有人在城主耳邊挑唆。
彼時能通風報信、煽風點火的，隻有“王道詢”一個。因為這群小妖對他亦是記恨，覺得他背棄同族。可礙於他官職比自己高上幾階，隻得認命。
“王道詢”往後若不與他們發難，此事也就罷了。但他今朝還敢插手，新仇舊恨堆在一塊兒，哪裡能給他留好臉色？
“王將軍，開墾農田一事非您職役，你若見不慣我兄弟行事，自可再去城主麵前告發，領城主旨意來辦事，否則休攔我等。”小妖拿腔捏調地道，“我兄弟是儘責行事。這群人奴不服管教，白日怠惰，彼此勾連，犯上作亂。我殺雞儆猴，所行無愧無錯。你儘管差人通報去！”
他說著粗暴揮開麵前的人，再次發狠地去拿先前的那個青年。
“今日誰人領軍？豈容爾等如此作為？”
紀從宣沉聲質問，抬手作攔，眼角猝然閃過一道冷光，是有人綽著鋤頭朝小妖劈了過來。
他側身躲過，那小妖也是眼明手快，閃了過去。
鋤頭落空，動手的老漢就著趨勢往前踉蹌一步，躬著腰，雙手使勁，再次舉起武器。
他這一動，人群中當即有人扯著嗓子咆哮道：
“我受不了了！鄉親們！這狗日的妖族分明不給我們留活路！今日要我等生埋趙三郎一家人，明日便可無故坑殺我們！”
“我趙氏都是互相扶持的親人，這賊妖卻要我等手刃血親，這種畜生事也做得出，兄弟們難道還要忍？！”
“連那妖將都看不過眼，莫非我等真的要自認豬狗不如？”
“開這農田要累死餓死，來日開完這片荒地，沃田也輪不上我們耕作！稅銀一年更甚一年，賣血賣肉也撐不起這層層剝削，我們不如今日就豁出命去，同他們拚了！”
“這些草菅人命的強人妖賊，我殺一個，拉著他們陪葬，就是死也算光宗耀祖了！”
死氣沉沉的人海中，驀地燎起一團野火。怒火熾盛起來，燒得轟轟烈烈，將百姓多年為奴的冤屈與憤恨都從燒開的裂口中噴發出來。
場麵頓時失控。
聲浪陣陣高勝一陣。
激憤群情驟然爆發，彼此鼓動，紅著眼呐喊道：
“殺！”
“殺！！”
“殺一個是一個，我們人多！將他們埋了！也嘗嘗我們的滋味！”