符宴暘見長陵呆立在原地, 像是受到了什麼打擊, 弱弱問：“南姐姐？你……還好麼？”
長陵回過神, 看周遭各式各樣的目光都聚在自己身上, 忽然間, 倦意占據了五臟六腑，她徑自轉過身，甚至連一聲應答都沒有，就這麼施施然離去。
“哎哎, 南姐姐你這就走啊？”符宴暘和方燭伊打了個拜彆的手勢，“燭伊, 我先走一步, 下次有空我去找你玩。”
話畢, 忙急匆匆的趕了上去, 生怕人走遠了就追不著了。
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夜抹去了最後一縷殘陽, 華燈初上，照耀著偌大的侯府燈火通明。
今夜是賀府三公子賀鬆翹首以待的日子，在兩個月前，賀侯，也就是他的堂弟賀瑜在出門前當著東西二宅、賀家的一百二十多口人的麵鄭重宣布過——倘若兩個月後他沒有平安歸來, 賀家的掌事大權便由堂兄賀鬆接替。
這段日子，賀鬆計日以俟，眼巴巴的盯著那第一把交椅，終於功夫不負有心人給他等到了，兩個月統共六十一天, 他可愛又可敬的堂弟誠如最初期望的那般杳無音信。
賀鬆放下了心中的大石，將府上的掌事官、諸位長老以及若乾遊手好閒的兄弟姊妹招到會事廳，準備在宣布噩耗後，依照家族規矩的接受賀府大印。
高椅之上的賀鬆，竭力將上揚的嘴角往下一拉，等人齊全了，連連歎聲道：“諸位應都聽說了，瑜弟為阻雁軍入侵，隻身犯險闖身入虎穴之中，雖平息了戰禍，卻再無法回家……”
廳內許多人聽到這兒，已忍不住飽含熱淚，更有年紀小一些的妹妹哭出聲來，賀鬆站起身來，痛心疾首道：“瑜弟舍命不渝，義節千秋，實乃我賀家之榮耀，我賀家上下當以他為楷模，將此義銘記於心，如此方不負瑜弟之蹈仁！”
掌事官一抹鼻涕，高呼：“銘記侯爺，不負蹈仁！”
有人挑開了話頭，悲壯的氣氛霎時溢滿廳堂，賀鬆眼見快要失控，往前一步，伸手壓了壓，等大家情緒稍稍平複，方道：“瑜弟臨行前千般囑咐，絕不能讓祖宗傳下來的基業付之東流……”哽了哽，“我雖不才，但蒙瑜弟信任，必會竭儘全力，繼續守護賀家……”
話一頓，賀家方印呈了上來，賀鬆朗聲道：“諸位，我現在宣布，從此刻起，這賀家掌印正式由……”
“哎呀嘿！今兒是什麼好日子，人居然聚得這麼齊？”
一個熟悉的笑音恰如其分的傳入大廳，眾人難以置信的扭過頭，但見漆黑的夜色背景中現出一人，白色錦袍紮眼，加之明晃晃的金腰帶配翠色環玉，卻不是賀大侯爺又是誰？
“侯爺！是侯爺！”
“二堂兄！”
“公子爺回來了！”
瞬間，所有人所有聲音都湧了上來，葉麒挨個摟都招呼不過來，忙跟泥鰍似的見縫鑽出來，笑道：“想不到大家為了迎我歸來居然如此熱情，我真是太感動了……”
“侯哥！你沒死真是太好了！”八歲的堂妹擁上前來，將鼻涕一坨一坨的往自己的衣裳上蹭，葉麒慈祥的摸了摸她的腦袋，“小妹，我都說了多少次了，不要叫我猴哥……”
“知道了侯哥！”
葉麒哭笑不得，眼見一眾人又要簇擁上來，忙衝掌事官遞去了一個眼色，掌事官立即上前道：“好了好了，侯爺剛剛回府，想必已是鞍馬勞倦，諸位不妨先行回去，讓侯爺好生歇息。”
待人都散了，總算得以喘息，葉麒轉身一屁股癱坐在椅子上，這才發現賀鬆跟前站著，手中還捧著個方印，他呀了一聲：“大哥，我這才回來，你就急著把印給我？”
賀鬆一臉抽搐的盯著他：“瑜弟……你不是說你得了絕症，藥石無靈了麼？我怎麼瞧你精神氣還挺足……”
“你看出來啦？”葉麒跳起身來，一拍賀鬆的肩，“我跟你說了你肯定不信，我此次出門本來中了一掌本來馬上就要見閻王了，結果，突然天降高人給我運功療傷，不僅傷愈，連我那老病根都給一並治好了，你說神奇不神奇？”
賀鬆：“……”
掌事官聽到這兒自然也是喜不自禁，“那可太好了，這段日子我們都提心吊膽，就怕侯爺出事，如今您平安歸來，總算讓大公子鬆了一口氣了。是不是，大公子？”
賀鬆勉強牽動嘴角，笑的比哭還難看，“可不是，我就怕你不回來，要我來扛這賀家的擔子，你也知道，我……”
“我明白，大哥你最喜歡自由自在，無憂無慮的生活，”葉麒將方印從他手中抽走，“之前實在是情形特殊，為難大哥了。”
“……不為難。”
賀鬆的滿腔憤懣大抵是憋不住了，連幾句寒暄都不給就托辭離開，掌事官看著他遠去的背影輕輕搖了搖頭，轉頭問道：“侯爺，您既平安，何不托個口信讓我們去接您呢？”
“七叔，你又不是不知道，我這次出門是去赴死的，沒帶什麼保鏢，”葉麒伸了個懶腰，“要讓金陵收到風聲，還不知這一路要碰上多少隻攔路虎。”
“侯爺是擔心大公子……”
“那倒不是，”葉麒隨意擺了擺手，“大哥雖盼我死，那也是盼我自然病死或被彆人殺死，讓他親自操刀，他能把自己活活內疚死。行了，才回家，不說這些，我想泡個暖乎乎的熱水澡，撒花瓣的那種，給我備一下？”
侯爺說要洗花瓣浴，眨眼的功夫，一屋池的湯水都灌足了，葉麒眯著眼浸在騰騰熱泉中，連日來疲憊頓消，不覺輕哼出小曲兒來。
七叔又命人拎來幾桶熱水，看自家侯爺頸上掛的小東西，奇道：“侯爺，你怎麼把戒指給戴脖子上了？”
葉麒伸手把玩了一下，“這是鎏金戒。”
七叔震驚了，“鎏金戒……那、不是雁國的寶物麼，怎麼會落到侯爺手中？”
“說來話長，以後有空再告訴你。”葉麒漫不經心的閉上眼，看上去十分的“沒空”，七叔自然沒繼續問下去，加過一輪湯泉後，他踟躕了片刻正欲退下，隻聽葉麒道：“有事就說吧，我又沒睡著。”
七叔道：“侯爺不在這期間，謝尚書、劉禦史、還有清城院的高院士都登過門，也不是什麼大事，您心中有數便是了。”
“好，知道了。”
“還有，今早符家的二公子也來過……”
“符宴暘？”
“嗯。”
“他找我？乾什麼？不怕被他哥揍？”
“符少爺沒說，隻遞了份名帖，聽說侯爺不在便走了……哦，對了，他身邊還跟著一個很是貌美的姑娘，也是來見侯爺的。”