葉麒有禮有節的一笑, 當即跨入廳內就要撩開袍子, “不知皇上深夜駕臨, 臣有失遠迎……”
“行了, 又不是在宮裡, 你我君臣間何需這些禮數？”沈曜手勢一抬，站起了身直接走到葉麒跟前，上上下下打量了他一番，“你倒比上次離開時精神了不少, 虧得朕在金陵還總惦記著你的身體……”
“托皇上洪福，此次出門偶然得到一株百年玄參, 配著肖長老的配方, 幾服藥下去, 確實有了一些好轉。”
賀鬆記得上次他說的版本是“天降高人”, 一轉眼又變成了“百年玄參”, 這欺君不打草稿，瞎話信手拈來，金陵城中除了賀小侯爺也沒誰了。
“那就好，那就好。”沈曜露出一副心頭大石終於放下的笑意，拍了拍葉麒的肩, “這次你率賀家軍力阻雁軍南下，又救回了八派掌門，解我東夏武林燃眉之危，實是立了大功，朕已讓禮部去擬封賞的旨意了, 隻是遲遲不見你入宮……”
話至此頓了一頓，賀鬆和七叔聽出了這裡頭的怪罪之意，驚得冷汗涔涔，葉麒不以為意，隻笑道：“臣不是不想進宮，這不出門前留了遺書，累的皇上擔驚受怕，結果好端端的回來了，一時心虛，還請皇上恕罪。”
不解釋倒好，一解釋簡直沒把賀鬆臉給嚇綠了，沈曜倒似習以為常，哈哈笑了兩聲，“你啊，說話還是如此不著調，罷了，能平安歸來，朕高興得很，這次就不同你計較了……”
“多謝皇上抬愛。”葉麒規規矩矩的抬袖道：“皇上若要召見臣，直接差人來說一聲就好，何以今夜突然造訪……”
“本就是微服私訪，偶然路過你家門前，臨時起意進來看看，沒等多久，不必緊張。”沈曜一邊說一邊拉著他往邊上的座位走去，葉麒渾然沒有緊張的樣子，很自然的讓七叔下去備一壺新茶上來，看賀鬆留也不是走也不是，便道：“我這次出門捎了不少有趣的東西，還想著帶進宮裡去，這可趕巧了，大哥，你快去拿來給皇上開開眼界。”
“哦，好。”
賀鬆一聽，就如腳上抹了油般飛也似的溜了，葉麒看廳內的人差不多都被支走了，重新回轉過頭：“皇上有什麼話不妨直說。”
沈曜聞言一怔，隨即指著葉麒低頭一笑，“你啊，還真是沒什麼能瞞過你……朕確實想讓你去辦一件事。”
“何事？”
長陵一回府，關上門的第一件事就是掏出那兩瓶麻魂散。
紅色那瓶是□□，白色那瓶是解藥。她依次倒出來細細端詳，嗅了好一會兒，解藥的氣味倒是與五毒門時服用過的基本吻合。
她心沒大到就這麼給咽下，夜半三更，值夜的人都靠著欄住睡熟了，長陵來去如風，順手把廚房外的看門狗擒回北廂，用紅瓶藥丸摻著肉渣給它服下，不過片刻的功夫，那隻眼如銅鈴的黑犬就蔫了下來，流著哈喇子想吠吠不出聲，四條腿翹上天——就跟當日她們幾人的症狀差不多。
長陵也不心急，給大黑狗墊了個靠頭的枕子，便自顧自的洗漱睡下。
翌日起早，看那隻狗還好端端的活著，方給它塞了顆解藥，不到一炷香的功夫，大黑犬就跟回春了似的站了起來，初時還有些難以置信的扭了兩步，發現能動彈了，仰著頭眼巴巴瞪了始作俑者一瞬，撒丫子就竄沒影了。
長陵：“……”
基本上可以確定吃不死人就對了。
她終於不再遲疑，當即服下一顆解藥，盤膝於榻試著運氣——說來神奇，那股塵封已久的內力竟當真有了點複蘇的意思，一點一滴宛如蝌蚪般在丹田中聚攏，片刻，真氣如流水般周轉起來。
長陵心下一喜，這才徹底相信那個叫琴兒小姑娘沒有坑人，隻是一顆解藥才恢複一成功力，可見當日給她下藥的人簡直是抓一把往嘴裡塞的節奏——
好在解藥尚有十顆。
她掐指一算，一口氣又咽下了八粒，再度運起內息，不到一炷香的功夫，猛覺真氣洶湧澎湃襲來，仿若雀鳥回籠，頃刻間衝破了四肢百骸的窒淤之處，長陵雙目闔上，雙掌於胸前來回遊走，將釋摩真氣一重一重的找了回來。
床帳錦簾在這股風起雲湧下漂浮不定，隔間的珠簾亦被吹得叮鈴作響，所幸天色尚早，這會兒子要是外頭有人瞧見，多半得以為屋裡出現了什麼鬼怪才會刮起妖風。
然而長陵隻練到一半，手勢戛然而止。
不對勁。
真氣在第四重時戛然而止，如同攀岩隻到了半途就無法繼續向前。
她所練的釋摩真經已到第九層，但此刻回歸內力不足五成。
長陵眉頭微皺，莫非還是解藥服的不夠？
“那些混賬丫頭到底給我吃了多少麻魂散……”長陵黑著臉又吞了一顆，等了好一會兒，又試著重新彙聚了幾次真氣，結果還是一樣。
太奇怪了。
她能感覺到剩餘的內息仍被桎梏在深處，並非是消失了。
解藥不假，藥量應該也沒有算錯，那到底是哪出問題了？
此時天色已大亮，外頭仆人們也開始走動起來，長陵茫然片刻無果，便將最後一顆藥丸丟回瓶中——這下不敢隨意揮霍，得空還得找個靠譜的名醫來研究一下才是。
不管怎麼說，有所恢複總好過先前跟個弱雞似的處處受人掣肘，五成功力雖說敵不過宗師級的人物，吊打普通的高手是綽綽有餘了，最少天魂天魄站到跟前，當不會再處於下風。
想到天魂天魄，腦中又難免蹦出葉麒，當日逃出大昭寺時他曾提到的那枚環玉，說是大哥要他轉交給自己，還有那半柄折扇與付流景之間的關係，目前隻有他最為清楚。
可惜現在這位小侯爺認準了自己就是南絮，想要澄清恐怕還得費點事。
長陵整頓飯都在思索著“如何與賀大侯爺”見上一麵，侍奉的丫鬟瞧她心不在焉，一反常態連一塊雞腿都沒啃完，便出聲問道：“小姐，是不是菜不合胃口？”
“喔，不是。”長陵放下筷子，“今日有人來府上找過我麼？”
“沒有啊，小姐怎麼這麼問？”
“沒什麼。”看來葉麒暫時沒有上門“尋仇”的意思。
長陵囫圇吞棗的把湯喝完，擦了擦嘴正準備再“殺”去賀府一次，前腳還沒邁出北廂，符宴暘這個小瘟神突然找上門來。
“南姐姐……目測你這個眼神……不會是忘了和我的約定了吧？”
長陵：“……”
她還真就忘了。
“隻剩七天了啊！七天！”符宴暘急得在長陵身側兜兜轉轉，“難道就真的要放棄了？”
“你先安靜。”長陵歎了一口氣，問：“金陵城可有適合練武的僻靜之處，不易受人攪擾的那種？”
“僻靜之處？”符宴暘眨了眨眼，“有啊！”
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竹生空野外，梢雲聳百尋。
長陵沒想到這金陵城中也會有這樣的一方竹林之境，自山麓到山頂，一眼望去，仿佛全被竹海所淹沒。
她仰起頭，看著稀稀散散的日光照在蒼勁的毛竹上，不知怎麼地，想起了於付流景初遇的那個茂竹林。