“慘了慘了, 第一輪就對上了慕容飛他們, 咱手氣還能再差點麼？”
日暮時分，東夏的武生們都愁眉不展地擠在小木樓的廳堂內, 圍坐成圈，聽莫道雲和舒雋一一講解西夏的幾員“大將”, 越聽越是喪氣, 連周沁都聽呆了眼問：“那位花裡胡哨的慕容公子，當真有如此厲害？那和大師兄二師兄比呢？”
墨川聞言蛤了一聲, “我要是能和他相提並論, 早就自立門戶了, 還當你二師兄做什麼。”
看舒老頭兒瞪來，墨川忙補充了一句，“開個玩笑，老師繼續。”
舒老頭兒道：“不隻是慕容飛, 慕容笙也不容小覷。此次西夏陣營當中除了慕容飛外，屈不揚也是個出類拔萃的高手，據說他的刀法比他的師父鶴九有過之而無不及, 與慕容飛既是摯友也是武學上的對手, 早些年他們交手時屈不揚屢敗屢戰, 最近一兩年已有追平之勢。”
周沁問道：“屈不揚是哪個？”
符宴暘笑了笑道：“就是那個說亭姐應該去選中原第一美人, 你和他一來一往罵的忒起勁的那人。”
“就那個臉死白死白的桃花眼？”
方燭伊眉梢一挑，“這麼說來, 西夏那最難對付的, 除了慕容家的人之外, 就是屈不揚？”
“還有魏少玄，他既是魏行雲的長子，在戰場上能徒手以一擋百，隻是他武功究竟如何，沒有親眼所見，也不能輕易下定論。”莫道雲從門外走了進來，抬手示意大家不必多禮，“與西夏朝廷的人對決，最大的難題是我們對他們知悉不深，他們會派誰上場，我們又該如何令誰應對，此當商榷一二……”
王珣見莫道雲的眼神掃到自己身上，抬袖道：“但凡院士需要，不論對手是誰，我必當竭儘全力。”
方燭伊看長陵一言不發坐在一旁，道：“荊長亭，你既是首座，就不發表什麼看法麼？”
長陵正在猶豫要不要直接把那慕容飛打殘，好讓他無法參加兩場比試，突然聽人叫到自己，愣了一下，“看法？”
方燭伊瞧她走了神，更是惱了，符宴暘趁她發作之前，適實笑道：“咱們亭姐的對手自然是慕容飛了，現在的問題是其他的幾場要怎麼安排才有利於我們……聽聞賀侯時常與西夏人打交道，不知可有高見？”
葉麒離大門坐的近，原本眼神正在看院外樹邊係的馬匹，聽得此言，轉過頭來道：“不知道你們有沒有聽過一個故事，講賽馬的？”
*****
翌日清晨。
“天下武林大會”的旗幟被吹的鼓風獵獵，湖岸邊各方陣營就位完畢之後，莫道雲便宣布大會開始。
東夏與西夏所在的赤色台居於當中，除了自己的比武台，正好也能看得到周邊兩處狀況——誠然此時此刻，兩方朝廷派都沒有閒餘的心思關心彆人，鳴鑼敲響之際，幾方武台紛紛開局，一時間拳掌交加、兵刃鏗鏘齊齊作響，確是盛況空前。
紅色台這廂對局的是丹霞門、點蒼派與昆侖門的爭鬥，說來，這也是初賽頗具看點的兩支隊伍。
各方派出第一場上台之人都是事先寫在紙條上，由裁決的武林盟弟子公布名單——而下一輪贏方可以根據對方上場的比武者決定自己的比武之選。
“如此一來，猜測對方的順序，不也成了一種博弈了？”符宴暘嘖嘖了兩聲，“這武林大會比的不是身手麼，什麼時候如此燒腦了？”
正聊著，但見兩方上場的人居然都是首座，周沁呀了一聲，“這才開始，就放大招了？”
葉麒淡淡一笑，“畢竟開局的勝負直接影響後麵的士氣，而且首座都有兩次機會，若是第一場知道自己不是對手，下次自然會選擇避開。”
台上的人已過了數十招，卻是旗鼓相當之勢，眾人皆看得入神，長陵瞄到百招，道：“這一局昆侖門會贏。”
她聲音很小，隻有葉麒聽到，他倒是沒看明白，不由奇怪道：“為什麼？這丹霞門的塵封，明顯遊刃有餘啊。”
長陵解釋道：“此人輕功出神入化，內力略遜於昆侖門首徒，如果場地夠大，或許還能耗一耗，但就那方寸之地，能施展的始終有限，三百招出手的速度會下降，極易露出頹勢。”
她話音落下沒多久，塵封的劍招果然出了破綻，昆侖門那首徒勢頭愈強，很快便將人逼到了絕處，葉麒一麵心頭感慨，一麵佩服無比的看向長陵，竟看她眼神早已挪了地盤，圍觀起隔壁台的太虛門了。
葉麒嘴角一抽，湊了過去道：“你該不會現在就開始在腦子裡演練和他們的比試了？”
長陵低聲道：“太虛門、清玄門、滄海派……陽胥子湊得這一支確實不俗，我們這兒第一場都沒鬥完，他們已經連贏三場了，剩下那兩個沒出戰的真武門和天龍派，也都是經驗老道之輩，不論如何排序，我們的勝算都很低。”
這時，前方傳來昆侖門弟子的歡呼之聲，結局果然如長陵所料，葉麒回頭瞟了一眼台上，輕聲道：“其實就算是下一局，我們也未必會對的上他們。”
長陵沉吟道：“但以他們的實力而言，殺入最後的四強幾乎沒有懸念，就算下一局遇不到，最後總能遇到，最好在此以前，能有人替我們把他們解決了。”
葉麒心領神會的點了點頭，“我明白了，除了徐來風和明月……和雲燕鏢局之外，你還看上了哪個打手，不妨直說。”
長陵眸光淡淡睨向右側，看著慕容飛的背影道：“西夏。”
葉麒一驚，“你都沒有看過他們出手，怎麼知道他們的實力？”
“方才丹霞門和昆侖門在比武之時，我就留神他們的反應了。”紅色比武台第二場比武已經開始，場下鬨哄哄一片，長陵道：“比到一半的時候，慕容飛就開始觀察太虛門的比武，而屈不揚則留意到了雲燕鏢局，這已足夠說明他們的眼界和實力了，我不能說他們一定能勝太虛門，但是，至少可能性不小。”
葉麒聽到此處已經聽懂了，“所以……你的意思是……”
“我想和他們打個平局。如此一來，入第二日比試的門派就會由雙成了單數，多出來的那一支隻能以抽簽的方式直接晉級，”長陵道：“隻要我們拿到了這個特簽，明日的比試就不需要參加了。”