要不……讓馮·修斯來接自己？
想了想好像覺得此計可行，就在他準備給馮·修斯通訊的時候，他聽見楚辭對西澤爾道：“我贏了。”
西澤爾點頭：“好，你想要什麼獎品？”
楚辭想了想，抬手摟住西澤爾的脖子在他臉上親了一口，西澤爾笑道：“這麼簡單？”
沈晝一臉嫌棄地拿著終端躲遠，嘀咕：“真是沒眼看。”
吃完早飯楚辭去找艾略特·萊茵，可是卻被告知萊茵一大早就出去了，楚辭看了下時間，此時才剛過七時，也就是說，萊茵在他們起床之前就已經走了？
他給萊茵的信箱裡留了條短訊，剛要去後院找李老板問一句的時候卻迎麵又遇上了齊朗，楚辭打了個招呼：“這麼巧。”
“不巧，”齊朗道，“我是專門來找你的。”
楚辭驚訝：“什麼事？”
齊朗含混地道：“就是……那個，收保護費，你還去嗎？”
楚辭嗤笑：“你之前不是嫌我煩嗎？”
“我哪裡嫌你煩？”齊朗嘀咕道，“我隻是告訴你，收保護費不好玩而已。”
“既然你都知道不好玩，為什麼還要我跟去，”楚辭揶揄道，“給你做免費打手？”
“我們老板說，會給你收到手的保護費的兩成，”齊朗低聲道，“所以不是免費……”
楚辭笑道：“不用，我開玩笑的。至於報酬，你晚上請我吃飯就行。”
齊朗瞪大眼睛：“你答應了？”
楚辭點頭：“對啊。”
齊朗狐疑道：“這麼好說話？”
楚辭抱起手臂：“我什麼時候不好說話了？”
齊朗嘟囔：“你看著就挺不好說話的……”
“你剛說什麼？”
“沒什麼，”齊朗立刻挺直了脊背，“我們什麼時候走？”
“你等我一會，我能不能叫彆人一起？”
齊朗忖了一下，問：“你老婆？”
楚辭點了點頭。
“行。”
楚辭立刻去天井將西澤爾拽了出來，西澤爾不明所以：“要去做什麼？”
楚辭：“收保護費。”
西澤爾：“……”
穆赫蘭參謀長的人生閱曆中又多了濃墨重彩的一筆。
昨天晚上天太黑，齊朗並未看清楚西澤爾的相貌，隻是覺得這人氣質卓絕，哪怕遠遠看見也不容忽視。而今天正麵見到的時候他反而驚了一下，悄悄對楚辭道：“你找對象是不是對相貌有什麼特彆要求，比如長得不能和你差太多之類的。”
楚辭道：“謝謝你誇我老婆好看。”
齊朗無語道：“我是在說你。”
楚辭挑眉：“我對相貌沒什麼特殊要求，隻是他湊巧長得好看而已。”
齊朗：“……”
這怎麼又炫耀上了。
今天要去收的是另外一片區域，照舊還是昨天那撥人，大家每天兢兢業業的收保護費，遇上難纏的比如老金那樣的，也不能準時手工，還得和他耗著。有時候保護費一收就得小半月，等到好不容易挨個收完，下個月又開始了。
不過按照齊朗所說，今天要去收的區域都是小商販，他們一般不會多推脫，有的沒錢的可能會拖延幾天，但最後都會按時交上，隻有巷子尾巴裡的當鋪老板每次都要耍賴皮，和老金一樣難纏，所以齊朗決定今天給他來點硬的。
照舊下午不過就收工，齊朗小弟感歎：“要是以後每次收保護費都這麼容易就好了……”
齊朗一巴掌拍在他後腦勺上，冷冷道：“做夢去吧。”
楚辭走在最後，笑意盈然地問西澤爾：“感想如何？”
“確實不怎麼好玩。”西澤爾道。
“我和齊朗在門口說話你聽見了？”
“剛好在回收精神力場，想找找你去哪裡了。”
“行了，”齊朗揮手叫小弟去開車，“今天想吃什麼？要不去大西門，那邊有家火鍋店——”
他的話語被一聲槍響打斷。齊朗立刻也從後腰□□槍，神情警惕起來。
楚辭和他一起去了索道邊緣，下望。下方的街巷如同一條條雜亂交錯的迷宮般，金色的小飛行器正在其間靈活穿梭，不斷射擊出子彈，而更遠處，被追擊的目標是一個穿著褪色紅裙子的女人，她沒跑兩步就倒在了飛馳而來的子彈之下。
齊朗走過索道，來到兩座由架空通道連接起來的建築底下，架空通道上此時擠滿了人，楚辭聽見人們議論道：
“那是巷子尾巴的阿芬吧？”
“是喏，她年紀大了，隻有當鋪的賬房顧著以前的情誼還會去光顧她的生意，聽說她年輕的時候是上三區的會所的頭牌呢。”
“她惹到誰了？”
“那誰知道，說不定就是年輕的時候留下的債務，那飛行器一看就是上三區才會有的。”
齊朗皺起眉，低聲對楚辭道：“我聽他們說了，最近有人在到處殺人，一開始先是乞丐或者流浪者，後來連妓/女都不放過，不僅是第五區，整個下三區都有這種情況，而且被殺的都是上了年紀的女人。”
吃完飯回去的路上，楚辭低聲問西澤爾：“會不會還是凜阪生物的人？”
“不能確定，”西澤爾道，“但我們昨天遇到的確實是凜阪的人。”
“我得把這個情況告訴老板，”齊朗道，“也不知道他們在搞什麼……”
今天回去得早，可是楚辭回到青社的總堂口之後依舊沒有見到艾略特·萊茵，楚辭打開終端，短訊也顯示未回複，他想了想，還是按下了通訊鍵。
可是通訊竟然很快就連接成功了。
楚辭詫異道：“萊茵先生，我以為你在忙。”
“我確實在忙，不過隻是因為忘記了看終端，你找我有事嗎？”
“沒什麼事，就是看您早上出去一直沒有回來。”
萊茵“哦”了一聲，笑道：“我早上接到丹蔻的通訊，說雨多並沒有去聖羅蘭，所以就來了夏橋巷。”
“原來如此，您為什麼不叫我一起？”
“你很久和西澤爾沒見，我以為你們會很晚才起——”萊茵見通訊屏幕裡楚辭正看著他，於是立刻話頭一轉，“我不想打擾你們。”
楚辭嘀咕：“也沒有很久不見吧……”
“那你現在過來吧，”萊茵道，“我還在這裡。”
楚辭答應：“好。”
萊茵又道：“要叫西澤爾嗎？”
楚辭疑惑：“叫他乾嘛？”
萊茵：“哦。”
一個小時後楚辭到了夏橋巷，他三步並做兩步上到三樓，那小乞丐已然不知蹤跡，楚辭敲了敲門，低聲道：“是我。”
接著門扉敞開，身材高大的艾略特·萊茵站在門口，微微低下頭。
“怎麼回事？”
“我們那天離開之後我就給丹蔻通訊留過口信，”萊茵不緊不慢地道，“但是兩天過去，她並沒有見到雨多，按照時間來算，雨多應該早就過去了。”
“可是，如果他沒有聽從您的建議，不想去聖羅蘭呢？”
“這也正是我來這裡的目地。”萊茵點了點頭，“他可以去彆的地方避風頭，但是短期內肯定不會再回一星。我設法聯係上了這間公寓的房東，房東說雨多的房租隻交到這個月月末。我們假設他舍棄了這間屋子裡的東西，可是你看這些。”
房間中央的地麵上整整齊齊地擺放著已經碎成兩半的終端、槍、鑰匙、機械手表、煙盒、藥品盒，還有三支注射劑。
“這是‘磷光粉劑’，”萊茵解釋道，“在下三區非常流行的一種致幻劑，戒斷反應是頭痛、神誌不清，嚴重的時候甚至無法行動。我還在垃圾桶裡找到了許多‘磷光粉劑’的外包裝，數量足以證明，雨多是這種致幻劑的重癮者。”
“您的意思是，他在毫無準備，什麼東西都沒有攜帶的情況下離開了？”
“按照槍的磨損情況來看這一定是他的隨身武器，而剩下的也都是會隨身攜帶的物品。這些東西不帶勉強也能說得過去，也許他準備了新的。但是我想不到一個癮君子，居然在離開的時候會放棄攜帶自己藥物？這種東西就算重新準備了，也一定不會嫌多。”
“這倒是……”
“我進來的時候房間的一切都還是原本的樣子，”萊茵繼續道，“槍在枕頭下，鑰匙和煙盒都在那件外衣口袋裡。另外注射劑放在桌子上，在最顯眼的位置。”
“雨多是被迫離開的？”楚辭問，“可是他都已經躲了那麼多年，除了我們之外還有誰會找他。”
萊茵道：“我還儘可能調查了他人際交往。作為生意人，他非常講究信譽，這一點我們之前已經有強調過。而他本人也並不缺錢，因此沒有債主，通過詢問他的幾個聯絡還算密切的朋友和客戶，得知他應該也沒有什麼仇家。屋子裡也沒有打鬥破壞痕跡和沒有清掃痕跡，就好像雨多是自願離開的，但這不合理。”
半晌，他道：“不是仇家也不是債主，他的離開，大概率和我們那天早上的拜訪有關。”
“喬克雅的人？”
“也許是。”萊茵道，“但是根據我們的推測，喬克雅被嚴密監視著，她怎麼可能會得知我們來找過雨多？”
他慢慢地從口袋裡摸出煙盒，打開倒了半天卻發現裡麵已經空了，隻能無奈搖了搖頭，苦笑：“在我最需要的它的時候，它竟然沒有了。”
楚辭無奈道：“你平時的洞察力堪稱卓絕，怎麼還發現了自己的煙盒空了？”
艾略特·萊茵玩笑道：“也許是因為我不想讓它空無一物，所以潛意識裡總覺得它是滿的。”
“早知道過來的時候我幫你買一盒，”楚辭攤手，“不過我早上和齊朗去收保護費的時候去的是巷子尾巴那片區域，路上沒有見到便利店。”
“又和齊朗去收保護費了？”
“對啊。”楚辭皺起眉，“說起這個，他們說有人最近幾天在下三區專找上了年紀的女人屠殺，光我就遇到兩次。”
萊茵露出疑惑的神情：“這是怎麼回事？”
“我也不知道，但是昨天晚上我和西澤爾在夜市遇見他們殺了一個乞丐，西澤爾說，追擊者是凜阪的人。”
“確定？”
“嗯。”楚辭若有所思道，“可是今天早上再遇到的就不知道了。”
“專殺上了年紀的女人……”萊茵緩緩地道，“這個結論是怎麼得出來的？”
“在巷子尾巴聽那裡的人說的。”
萊茵蹲下身，將地上的東西一樣一樣放回原地，離開這座小公寓的時候，站在門口一眼就就可以看見擺放在桌子上的注射劑。他想，到底是多緊迫的情況，才會讓雨多連一個伸手的動作都來不及做，立刻就轉身離開呢？
“我們先去打聽一下你剛才說的那件事，”萊茵道，“這樣聲勢浩大的事情應該很好打聽，我們就去附近的酒館。”
“好。”
楚辭給了一個樓下徘徊的流浪漢一個壓縮能量塊，得知附近人流量最大的酒吧就在隔壁街道，臨近夜晚，酒吧的人已然逐漸多了起來，對於打聽消息這件事萊茵手到擒來，三言兩語便從酒保口中獲知到了更多的細節：
“最早應該是三天前，就是大前天……是羅科說的，說他家樓下原本有一個老太婆帶著孫女，然後老太婆平白無故就被殺了。你說一個老太婆能有什麼仇家？”
“後來就多了，各個街道上都有，而且那些人看上去也不是社團，社團沒有那麼多飛行器。就像是財團，財團或者總督府！”
最後酒保發表了自己的看法：“真不知道他們是不是吃飽了撐的，殺那些女人乾什麼？哦對，上次克萊喝醉了還說，有人向他打聽最近有沒有見到什麼陌生女人。”
“克萊是誰？”
“我們這有名的情報販子。”
走出酒吧，艾略特·萊茵長長地舒了一口氣，忽然道：“我大概知道是怎麼回事了，但在這之前，我們還要去找另外一個人。”
“誰？”
“給雨多看門的小乞丐。”
“這不好找吧？”楚辭抬起頭，“我甚至都不記得他長什麼樣。”
“不，這很好找。”萊茵笑道，他帶著楚辭去了街邊的架空橋，在橋洞中挨個搜尋，竟然真的找到了那個小乞丐。
“你還有壓縮能量塊嗎？”他問楚辭。
楚辭在口袋裡掏了一會，找出一把大概有七八顆能量塊——自從上次從霍姆勒的“漆黑之眼”死裡逃生之後，他就保留了一個習慣，口袋裡最多的東西除了子彈之外，就是壓縮能量塊。
萊茵拿了兩個放在小乞丐手裡，和聲道：“我們見過。”
小乞丐瞪著烏溜溜的眼睛看著他，並不回答，卻攥緊手中的能量塊，並將手背在了身後。
“我隻是想問你幾個問題，”萊茵道，“無關緊要的問題。”
“那個軍火販子，租夏橋巷的公寓多久了？”
小乞丐搖了搖頭。
萊茵又問：“那他雇傭你去看守，多久了？”
“三個月。”
“這三個月裡，他回去過幾次？”
“一次。”
萊茵慢慢站起身，重複確認：“隻有一次？”
小乞丐點頭。
“好的，我知道了。”
離開了橋洞，楚辭驚訝道：“您怎麼知道他在橋洞裡？”
萊茵笑道：“你還記不記得，我有一次腿受傷，做過一段時間的乞丐？”
“記得，您還找過小乞丐給我傳話呢。”
“我就是在那時候了解到，哪怕是乞丐，他們之間也是約定俗成規定存在的，比如白天的橋洞是接生意的地方，而晚上的橋洞才可以睡覺，再比如，一個乞丐不能一天之中承接相同類型的跑腿工作超過十次，除非那個客戶是你的老主顧。”
楚辭震驚：“還能這樣？”
萊茵莞爾：“霧海的秘密交易很多，地下接頭場所也是，所以會產生大量的一次性送貨、傳話、跑腿等工作，各種生意販子、中間商等等都會有這種需求，而這些工作大部分都是由乞丐和流浪者完成的。大部分人都不願意用專門的跑腿工或者物流工，因為很容易被查到源頭。”
“原來如此。可是您剛才問他那幾個問題是什麼意思，我沒有懂。”
“這隻是一個猜測，”萊茵笑道，“但是如果能夠確定當街屠殺女人的就是凜阪的人，那麼我可以得出另外一個結論。”
“什麼？”
萊茵的神情逐漸凝重：“喬克雅很有可能，逃出來了。”