那天黃昏，熱騰騰的晚風籠著桐花街，霍旭西一路開車到福壽堂接人。
老城區熱鬨得很。
打赤膊坐在三輪車上等拉貨的男人無所事事，水果店修理燈牌的師傅汗流浹背，平價漢堡店開業大酬賓，全場六元旗幟飄飄。
馬路混亂，小轎車、公交車、摩托車，如同遊龍流水。
這條街什麼生意都有。
人們排隊買涼拌菜和燒臘，年輕夫婦提好幾個塑料袋，有菜和水果；打扮豔麗的阿姨穿紅裙子白皮鞋，走路風風火火。
外賣員送麻辣燙到手機維修店，音響裡放動感土味音樂，震耳欲聾。接小孩放學的男人順便買了卷紙，家庭優惠裝，掛在摩托車把手。
修腳店的員工在裡邊吹空調，理發店的妹子出來抽煙，似乎不幸踩到了狗屎，皺眉往樹壇上蹭。
陸梨從福壽堂出來，鬆垮垮的灰藍襯衫，衣擺到大腿，乍一看還以為沒穿褲子。她個子高，即使隻穿平底鞋，長腿依然搶眼，像兩根大蔥似的。
樂隊的人上了麵包車，磊磊眼尖，發現停在對街等候的陌生車輛，於是笑問陸梨：“姐，是不是他？”
眾人一聽，紛紛探頭張望。
陸梨有點不好意思，挽住淑蘭的胳膊：“車上那麼擠，你跟我一起吧。”
誰知淑蘭也開她玩笑：“我可不當電燈泡，你快過去，彆讓人家久等。”
分明是一件大方敞亮的事，倒被他們弄得彆扭起來。
陸梨在眾目睽睽之下紅著臉穿過馬路，坐上副駕座。
霍旭西看她臉色不對，問：“怎麼了？”
“沒怎麼。”
於是他又嘴欠道：“你該不會在害羞吧？”
“不會。”她堅定地說。
“那臉怎麼這麼紅？”
“太陽曬的呀，今天38度，熱死了。”
車窗外人潮湧動，五顏六色的天，晚霞盛開。
他們驅車前往鴻興大酒樓。
長安麵包車上，謝曉妮問淑蘭：“那個人是不是我們接觸過的客戶？”
“誰，哪個人？”
“陸老師的同伴。”
淑蘭笑：“是啊，你師父最後一場哭靈就是在他們家。”
謝曉妮努了努嘴，想說什麼，低下頭去沉思。
鴻興大酒樓。
李四哥今天擺席六七桌，親朋好友到場祝賀，老師們坐主桌，被簇擁著，稍顯局促。四哥領著閨女挨桌敬酒，在場也有陸梨的熟人，開席後她端著酒杯到處打招呼，像隻花蝴蝶，喝得尤為儘興。
霍旭西誰也不認識，百無聊賴，喝茶吸煙。
花蝴蝶翩翩然回到他身旁。
“有那麼開心嗎？”他輕嗤：“又不是你考上大學。”
陸梨喝高了，舉止也變得豪邁，胳膊親切地搭在他肩頭：“你知不知道，四哥用一支嗩呐供出了一個高材生，他有多驕傲，對很多家庭來說，孩子就是希望，不管平時過得有多苦，隻要把孩子撫養成才，日子就有盼頭。”
霍旭西嫌棄她醉醺醺的模樣，略歪肩膀，撇開了她的手。
陸梨輕哼：“你跩個屁。”她竟把心中所想直接說了出來，巴掌重重拍他的背：“小屁孩，不會懂的。”
他冷眼瞥著，心想這位大姐還真醉得不輕。
陸梨拎上包，搖搖晃晃離席，找到李家閨女，將她拉到一旁，塞了個大紅包。
“丫頭，拿去買衣服，買裙子，買化妝品，打扮漂漂亮亮的，儘情享受大學時光，享受你的青春，彆留遺憾，大學很好玩的……”
李四哥看見，趕忙上前阻止：“梨子，快收回去，這是做什麼嘛，都給過禮金了！”
陸梨非塞到李家閨女手裡：“四哥你不要管，這是我單獨給小丫頭的，跟你沒有關係！”
三人謙讓拉扯起來。
霍旭西懶懶仰著下巴看戲，謝曉妮坐到了他身邊。
“你……”她醞釀了整晚，鼓起勇氣過來問：“你和陸老師在談戀愛嗎？”
霍旭西感到莫名其妙：“沒有。”
謝曉妮點頭：“我說嘛，你怎麼會跟她在一起。”
聞言霍旭西默然片刻，冷笑問：“為什麼不會？”
“她年紀比你大呀，有代溝，而且還做這種工作，說出去不太好聽，對吧？”
他沒吭聲。
謝曉妮又問：“可是你為什麼陪她來吃酒席？”
霍旭西心下煩躁，麵上卻笑起來：“因為我喜歡她唄。”
“真的假的？”這妮子十分錯愕：“不會吧？”
霍旭西的臉色像陰晴不定的天氣，霎時又沉下來，冷冷的，帶些許不耐煩：“我就是在追求她，怎麼你有意見？”
謝曉妮不理解，認真詢問：“可是那天你親眼見過她哭靈，不覺得乾這行低人一等嗎？”
其實她並非針對陸梨，隻是想知道外人對殯葬行業的看法，或者說，試圖用彆人的否定來佐證自己的偏見，所以說出的話都變了味兒。
霍旭西可不管她心裡怎麼想，聞言冷颼颼打量一眼，要笑不笑的：“陸梨條件好，一米六七，又不像你這種低人好幾等的矮子，人家高著呢。”
謝曉妮頓時臉色煞白，眼睛瞪得又大又圓，嘴唇努動，想懟回去，卻見他若無其事地玩打火機，指不定後麵還按著什麼更惡毒的話，爭辯不過，多說無益，還是趁早離他遠點兒。
渾然不覺的陸梨樂嗬嗬回到座位。
霍旭西這個人天生有些反骨，見彆人貶低她，自己偏要高高把她捧起。
“怎麼醉成這樣？”他貼心服侍：“快喝點茶。”
這桌除了謝曉妮，還有幾個樂手，通通刻意挪開視線，用餘光緊緊盯住。
陸梨雙頰坨紅，醉眼朦朧：“李家丫頭考上大學啦，而且還是雙一流大學，真有出息，四哥得到消息那天都哭了。”
霍旭西見她神態沉醉，不禁笑問：“跟你有什麼關係呀？”