濃濃夜色中，整座顏氏大宅燈火通明。
廊下，所有的燈籠都點著，杏桃能清清楚楚地，看到長公主的表情。
“後院帶出來的仆婦都拘在偏廳裡，”長公主笑了笑，道，“這就過去，哪個是你母親，你指給我看。”
杏桃睜大了眼睛。
眼中晶瑩著，卻也閃著光。
她用力地點了點頭。
本想立刻過去，腳步一抬，杏桃又竊竊看向雲棗。
她會心動，想來，雲棗也是一樣。
隻是，在雲棗猶豫的時候，是她搶先了一步。
雲棗可能會怪她吧……
杏桃想著。
這麼好的機會，卻錯過了，被彆人搶了去。
雲棗收起了眼中愕然，垂著頭，一聲不吭。
“這可不是比試，”略顯凝固的氣氛中，長公主突然開了口，聲音不重，卻很認真，“並不是要比拚什麼膽魄、忠心，僅僅是主仆一場，我又還需要些助力，才問你們兩人想法。
杏桃先應了我，並不等於說，雲棗，你就沒有任何機會了。
機會，從頭到尾，都會在你自己手裡。
隻看你願不願意站出來。”
杏桃聽了這話，懸著的心落下來了。
她越發覺得，她選擇相信長公主，絕對沒有信錯。
而雲棗抬起了頭，嘴唇囁囁，想說什麼，又情緒起伏著，遲遲發不出聲音來。
長公主拍了拍她的肩膀，道：“我先讓杏桃帶我去找花名冊，你穩穩心緒，不著急，顏家裡頭要做的事兒還多著呢。”
垂在身前的雙手，緊緊攥拳，雲棗咬著嘴唇，慢慢、亦沉沉地點了點頭。
長公主笑了起來。
杏桃徹底鬆了一口氣，把人帶到偏廳外，指著其中一位婦人道：“那就是奴婢的娘。”
甘鐘氏被帶了出來。
一聽杏桃要拿大夫人手上的花名冊，甘鐘氏煩惱不已。
“你知不知道，你是誰家的丫鬟？”甘鐘氏低聲罵道，“你怎麼能背主？這些都是反賊！”
杏桃連連搖頭：“可我想……”
長公主攔住了杏桃，與甘鐘氏道：“她隻是想給她的親人一條活路。你不惜自己的命，也不惜她的命，不惜家裡其他人的命，但這宅子裡，總有人會珍惜至極。
至於，反賊？你既是顏家有臉有麵的媽媽，你難道不知道顏家采私礦、瞞報朝廷嗎？”
甘鐘氏沒有說話。
長公主還想說什麼，忽然聽見身後傳來腳步聲。
她扭頭一看，過來的是秦鸞。
秦鸞隨祖父圍了顏家大宅，此刻過來偏廳，正好聽見先前的對話。
“這位媽媽很是忠心，想來，能在顏家大夫人身邊做事的，具是親信了，”秦鸞道，“我有一事想問媽媽，今夜這亂糟糟的，宅子裡這麼多人，誰逃了，誰留下，媽媽心裡都有數嗎？”
甘鐘氏偏過頭，不接秦鸞的話。
秦鸞不急，繼續慢慢道：“我們是擒賊也好，造反也罷，總歸顏家今兒是窮途末路了。
我若是媽媽，一定會先應承下來，把人頭點齊了。
要不然，等顏家斬首之時，誰弄得清楚死的是誰呢？
媽媽拿著長公主的銀錢出府去，將來給顏家上下收殮，買棺木、買墳地，立碑刻字，請道長們念一念，總比無人收屍，衙門隨意草席一裹、扔去亂葬崗，好上十倍百倍了。
媽媽一心想繼續去底下伺候主家，等這些身後事都辦妥了，再上路也不遲的。”
甘鐘氏的眼睛，一眨不眨看著秦鸞。