“你說得對，我這麼些年在京城裡，裝個賢淑、溫和、不理事的樣子，裝得我好生煩悶，”平陽長公主根本不在乎皇太後是個什麼反應，繼續自說自話，“反倒是這一趟出遠門，在祁陽過得可太開心了。”
皇太後呼吸一滯。
“唐籌不敢得罪我，顏家那兒就更不敢怠慢我了，”長公主笑著說，“我每天想做什麼就做什麼，想吃什麼就吃什麼。
你以前跟我說過那麼多的祁陽菜，我今兒點一道，明兒點一道。
可惜啊，不合我的口味。
好在廚子也多，能做點兒京城菜。
可再怎麼琢磨手藝，還是比不得馮仲熬的一碗菜羹。
那才是好滋味。
當然，我也是挨過苦日子的，吃喝上都能對付，我就喜歡去衙門裡轉悠，看案卷文書，看唐籌他們膽戰心驚。
你們祁陽那兒，膽子真大，要不是我已經盯了好幾年了，我都不敢相信瞞報的數量會這麼大。
佩服、佩服！”
“你！”皇太後氣得身體晃了晃。
雙手被捆在身後，她打不了人、也砸不了東西。
兩隻腳雖能走路，卻也因著束縛，踢都踢不了。
甚至，她想撞倒些什麼來泄憤，這內殿裡能撞的東西，也都被淑妃禍害完了，隻留一地狼藉。
她的慈寧宮，什麼時候這麼狼藉過？
她皇太後，又有什麼時候這麼狼狽過！
皇太後越想，心中火氣越勝，若不是靠著椅子，她連站都要站不穩了。
“你真得意啊，”皇太後切齒，“真把自己當女中豪傑了？”
長公主鳳眼一揚，看著她，問道：“你忘了我為何是‘平陽’了嗎？”
皇太後怔了怔。
“唐高祖有一個以軍禮入葬的平陽昭公主，所以我的封號才是平陽，”長公主深吸了一口氣，“我要做我父皇的平陽。”
這句話一出，多年塵封的記憶被擦去了灰，露出了它最真實的模樣。
那是先帝建朝的三個月前。
戰亂漸漸平息，雖說還有不少土地依舊被割據著、分裂著，但總體大勢已定。
眾臣商議著建朝事宜，趙揮也做好了準備，隻等時機到了。
有一個下午，趙揮選好了國號，“周”。
他很高興，與顏氏、趙臨、趙瑰與趙隸分享，言語之中，都是對未來的期盼。
不是向往當皇帝，而是想要天下昌盛，百姓平和。
他於亂世起兵，亦盼著結束亂世，皆是因此。
興致勃勃中，趙揮問了趙瑰，待成了大周的公主，想要什麼封號。
“不著急，慢慢想。”趙揮是這麼告訴女兒的。
趙瑰也沒有半點猶豫。
她立刻就道：“平陽，我想要像平陽昭公主一樣，為了您能一統江山而奮戰。”
趙揮笑了，爽朗又痛快，愉悅之情溢於言表。
以至於，隔了二十多年，皇太後回憶起當日的這一幕時，依舊能感受到先帝的喜悅。
是啊。
皇太後想，是她自己蠢了，才會被趙瑰騙了這麼多年。
以為趙瑰遣散了瑰衛，行事低調，不參與朝堂，越活越像個內秀的世家貴女。
是她自己忘了，趙瑰從小時，第一次拿起武器的那一天起，就是那樣堅定、向前的性格。
操練瑰衛，調度糧草，協助大軍，攻防糧倉……
能有這種能力與膽識的女子，豈會真的被歲月磨光了棱角？
趙瑰隻是在等，等待寶劍出鞘的這一日。
另一廂，順妃與紀公公亦僵持著。
“你不在皇上身邊，來我這兒做什麼？”順妃道。
她是明知故問。
大軍攻打京師的消息，先前就已經傳到了這裡。
順妃知道忠勤伯會打開城門，隻是不曉得準備的時間、方法、過程而已。