004
葉槭流覺得自己做了一個夢。
一周前，由哈佛大學、密斯卡托尼克大學、哥倫比亞大學、紐約大學的教育學院、社會學係、人類學係和美國人類學學會所共用舉辦的人類學研討會在紐約召開，此次聯合會議由文化人類學學者康斯坦丁主持，與會學者及學生多達百人，是自斯坦福大會以來規模最大的一次研討會。
密斯卡托尼克大學的人類學專業算是王牌專業之一，作為雷普利教授最近幾年唯一帶的學生，葉槭流很幸運地跟著他的導師一起來了紐約。
到這裡為止一切都很好，結果昨天下午，會議剛結束，一群教授脫下西裝，立刻開始呼朋喚友，拉著雷普利去了派對，大有不醉不歸的架勢，為了防止導師橫著回來，葉槭流隻好跟上，試圖憑借單薄的小身板救下導師。
……這就是為什麼葉槭流現在躺在酒店的床上，被宿醉帶來的頭疼壓得爬不起來。
按照美國法律，他還不到法定飲酒年齡，但嗨起來的人可顧不上這個，周圍又都是學術大拿，葉槭流也不好拒絕，一晚上各種酒混著灌下去，中途他逃出去呼吸新鮮空氣，衡量著該不該吐一場，接著有人衝出來，給他塞了一杯酒……
記憶到此為止，之後隻剩下支離破碎的燈光，以及一晚上光怪陸離的夢，葉槭流不記得自己吐沒吐，又去了哪裡，甚至連自己怎麼回酒店的都不知道。
他忍著頭疼，艱難地從床上坐起來，隻覺得渾身肌肉都在慘叫，呼喚著他重新躺下，葉槭流用了點自製力，才強迫自己沒有重新閉上眼睛，摸出手機，點亮屏幕。
手機裡有一條教授發來的消息，告訴葉槭流他們明天回學校，今天是他們在紐約的最後一天，葉槭流可以自己逛逛，他和幾個朋友去喝一杯。
葉槭流：“……”那他昨晚的酒喝得還有什麼意義！
還有話是這麼說，前提是他的口袋裡還有錢……
他倒沒什麼好說的，就是單純的沒有錢，光是學費就掏空了他的積蓄，作為大一新生，獎學金自然也拿不到，不過因為被導師看中帶在身邊，平時經常可以去雷普利教授那裡蹭吃蹭喝，倒也沒有吃不上飯，甚至夥食還挺不錯，隻是在不久前買了輛二手車後，全部家當就隻剩下幾張零鈔了。
他最多能去中/央公園喂喂鴿子，想逛大都會博物館都要掂量掂量，堪稱遊客之恥。
葉槭流看看時間，眼看快到中午，立刻加快了穿衣服速度——導師去喝一杯了，他隻能自己解決午飯，現在去還能蹭一頓酒店的午餐，晚上就看導師怎麼安排了。
他來到酒店的餐廳，選好自己的午餐，找了個位置坐下。
餐廳裡的電視正在播放每日新聞，葉槭流坐下時，新聞正在說最近在紐約出沒的殺人魔。
兩個月以來，已經有五六個人可以確認被這個凶手殺害，這幾個人全部是在半年到一年前失蹤，最近才發現了屍體，因此最近紐約人心惶惶，紐約警署似乎也承受了不小的壓力，派遣了不少人手，大力整治了一番紐約的治安，可惜依舊不能阻止死者的出現——在葉槭流他們昨晚派對地點兩個街區外，又發現了一具屍體，警方初步判斷和之前的死亡事件有關。
來參加會議之前，葉槭流就聽過相關消息，當時雷普利教授還有些憂慮，和他說會議可能會改期，有這個前提，他難免多看了幾眼新聞。
不過在找到犯人之前，警方一般不會和媒體透露多少消息，因此新聞提醒了一下附近居民後，就轉到了下一條。
“下一條是引發整座紐約市熱議的重大事件，”女主持人神情嚴肅，“就在昨晚，艾爾利克大廈遭遇了一次襲擊，艾爾利克集團的董事長兼CEO傑拉德·艾爾利克先生不幸遇害……”
一張冷漠的麵孔出現在主持人右側的照片上，接著是對傑拉德·艾爾利克的介紹，艾爾利克集團創立於六十年前，經過六十年的發展，已經成為了跨領域的大財團，業務範圍囊括了醫藥、娛樂、電子、食品等領域，傑拉德本人也是紐約名副其實的億萬富翁之一。
葉槭流看著那張眼熟的臉，手裡的叉子忘了放下去：“……”
餐廳裡也有人竊竊私語，葉槭流隱約聽見了幾句。
“這座城市越來越危險了，等事情結束我就去南部度假……”
“所有事都在變，今年真是最糟糕的一年……”
“傑拉德死了，誰會接手艾爾利克集團？”
夢中的麵孔和照片上的麵孔重疊，原本有些模糊的記憶忽然間清晰起來。
葉槭流目瞪口呆地看著電視，從新聞裡，他很快得知了傑拉德從未露麵過的獨子在襲擊中失蹤，目前艾爾利克大廈已經封鎖，警方正在全力追捕參與襲擊的恐怖/分子，而艾爾利克集團也對於主謀開出了天價懸賞，光是提供線索就能夠獲得高達10萬美元的獎金。
看著這個數額，葉槭流一瞬間萌生出了強烈的舉報自己的衝動……好在他及時冷靜了下來，咬著叉子，大腦飛速運轉，緊張地思考起了現狀。
很顯然，酒精讓他的大腦產生了不少錯覺，導致他以為昨晚的一切都隻是一場夢——不是夢，當然也不是遊戲，雖然不知道原理，但這一切都是真的。