065
林地生長在漫宿牆外, 是荒原第一道不為門的門關，生活在現世的人類隻能在夢境中窺見漫宿的一隅，在他們沿著探尋奧秘的小徑抵達道路終點之前，他們的身體無法進入隻允許純粹精神存在的光界。
很小的時候, 杜爾西娜在白樹森林裡知道了一個秘密。
“當天命之人深入荒原, 抵達終點後，他們會不由自主渴望吞食交/合生下的子嗣, 而吞噬血親者則會轉變成怪物。”
老貓安然坐在樹根的陰影裡, 身旁的樹乾上爬滿了通體蒼白的飛蛾，它們的翅膀斑駁而帶有裂紋, 讓杜爾聯想到自己。
“我認得你, 瑪格麗特的女兒，你還記得瑪格麗特的滋味嗎？”
什麼樣是怪物？杜爾很清楚。
——她就是怪物。
在她出生之際, 她吞食了她的母親, 從而擁有了母親一半的力量, 按照人類對奧秘等階的劃分, 她一出生就是第五等階的半神。
從那一刻起，她就背負著不潔與罪孽的詛咒。
她看不見，沒有完整的身體, 隻能聽見林地的低語，她每天都要生活在病痛的折磨之中, 不能離開家一步, 這一切都是對她出生在這個世上的懲罰。
隻有當她進入林地……當她不由自主地沿著銀色的小徑走進白樹森林時，她才能看到從未見過的顏色和光。
並不是通過其他的感知來理解，她能夠親眼看見月光下黑色的森林, 高大的白樹在黑暗裡接踵摩肩, 翅膀的影子飄過她的身後, 她看到飛蛾的口器刺進樹根，漆黑的液體沿著她的腳邊向下蜿蜒。
所以杜爾沒辦法向艾福他們解釋為什麼她總是一次次跑進森林。她無法克製對林地的向往，有翅的生物們帶她品嘗金色的蜜，生著四足的馬形生物讓她睡在覆蓋苔蘚的樹根之間，那片無邊無際的白樹森林就仿佛她真正的故鄉，她在老貓的指導下吮吸黑色的樹汁，樹汁仿佛是母親的乳汁那樣甘美香甜。
每次從林地中返回，感受著父親和哥哥們焦急的情緒，杜爾總是會感到愧疚，可下一次，她還會忍不住走進森林，跨過發光的銀色小溪，溪水一點點淹沒過她的頭頂，她在冰冷的河水中停止呼吸，當她睜開眼時，她眼前已經是被鈷藍色迷霧籠罩的荒原。
杜爾無法不想要留在林地。她並不適合長時間接觸艾福他們，他們並不知道，但成為第五等階的半神之後，她的一舉一動都會帶來相應的影響，在她身邊的每時每刻，林地的嗡鳴都在汙染他們的思維，當他們顱內隻剩下飛蛾的振翅聲時，瘋狂也已經在帶著禮物前來拜訪的路上。
再一次見到老貓時，她忍不住問它，怎麼樣才能夠留下。
“攀升，”老貓說，“向上攀升，當你蛻變至完美，穿過死亡的黑海，重新回到黑暗之中，那時飛蛾會允許你留在祂的身邊，以有翅生物的形態侍奉在祂左右，成為祂的眷屬，永遠在林地之中飛舞。這是瑪格麗特拒絕過的選擇，她選擇逃到現世的儘頭，你是她的女兒，你需要代替她完成她未儘的使命。”
蛾之道路的儘頭是變成飛蛾，永遠留在林地之中，對現世而言，這或許意味著死亡，或許這就是母親為什麼會拒絕成為飛蛾的眷屬，但哪怕她逃到大陸的儘頭，也無法逃過神靈的視線，最終將詛咒和痛苦一起留給了杜爾，卻沒有留給她選擇的權力。
母親的血肉和力量流淌在她的身體裡，也讓她失去了其他的選擇，除了變成飛蛾在林地中飛舞，她不會再有其他的未來。
但杜爾並不在乎。
她說：“好。”
老貓伸出尖利的爪子，輕輕撫摸她的頭頂：“瑪格麗特的女兒，飛蛾一直在關注你，等到那天，我會來接你，但在那之前，你不能在現世中真正死亡。”
杜爾說：“我不害怕。”
死亡很值得懼怕嗎？杜爾並不覺得生死有很大區彆。她沒有那麼喜歡活著。活著很多時候隻意味著痛苦，痛苦來源於□□，來源於精神，而死亡能夠讓她得到解脫，無論是在林地還是在無光之海，似乎都沒有區彆，隻要不在人間，她都能夠獲得渴求已久的安寧。
“你應該恐懼。”老貓說。
它的眼睛像是玻璃珠，蒙著一層陰冷詭異的綠光：“你並不是唯一的人選，隻不過飛蛾眼下更加青睞你。瑪格麗特是個狡詐的女人，如果她藏在大陸的儘頭，飛蛾並不會再關注她，但她離開了藏身之地，甚至冒險生下子嗣。她讓自己忘記了其他的孩子，從而忘記了吞食他們的**，但到你時，她選擇了讓你吞食她，你知道這是為什麼嗎？”
“她從她的所有孩子裡選擇了你，選擇你來承受詛咒和罪孽。她向飛蛾獻上了你，來交換其他兒子的安全，飛蛾同意了她的交易，但並不代表隻能是你。你的血親都能夠靠著吞食你獲得力量，如果你在現世死亡，如果你做出和瑪格麗特一樣的選擇，你的兄長中的一人就必須接替你進入林地侍奉飛蛾，無論你的屍體在哪裡，他們都會千裡迢迢去吞食你。”
老貓尖尖的爪子劃破了她的表皮，留下一串戰栗的疼痛，一滴滴透明的血液從傷口中沁出，仿佛汙濁的淚水。
母親沒有給她留下選擇，她留給了其他的孩子未來，卻隻給她留下了痛苦。
她當然可以拒絕。她本來就不喜歡活著不是嗎？她所渴望的一直是永恒的寂靜和安寧，無光之海對他人來說或許是無可奈何的歸宿，對她來說卻仿佛夢中的春日花園，讓她一次又一次地午夜夢回。
可杜爾還記得伊恩的手，他總是會在結束工作後摸摸她的腦袋；她也記得查爾斯的手，隻有他願意堅持不懈地陪著她玩球；她記得克裡斯的手，他的手總是有紅茶和黃油的香氣；她同樣記得父親的手，是他將福特交到她的手中，告訴她毛絨絨、鮮活又火熱的是一個和她同樣並非人類的生命。
因為她看不見，每次都發現不了查爾斯在說謊逗她玩，所以父親告訴他們家人之間不可以互相欺騙。她的父親，他深愛著他的妻子和所有孩子，哪怕猜到是她吞食了母親，他也從沒有對她流露過哪怕一點憎惡。
她記得艾福的手指。她記得他是怎麼樣耐心地教她說話，他們手牽著手去森林裡探險，艾福一手木棍一手捕蟲網，他砍下寬大的樹葉折成帽子，戴在她的頭上。
杜爾說：“我來背負。”
老貓發出奇異而又嘶啞的笑聲：“所以攀升吧，你要不斷向上攀升，直到你再次來到林地，飛蛾會在林地最深處等待你。”
攀升，攀升——從那天起，她獲得了新的詛咒。
她的生命不隻屬於她自己，她不能再死，她隻能活下去，哪怕被所愛之人痛恨也要活下去，她要用自己來保證他們永遠自由，永遠鮮活，永遠有她無法擁有的其他選擇。
吞食血親者會轉變成怪物，但在人類口中，他們還有另一個名稱——異種。
異種並不依靠儀式晉升，他們的晉升需要不斷吞食人類，開啟道路的天命之人是他們最好的食物，隻是杜爾很清楚，這種晉升方式絕對不可能被她的父親和哥哥們接受。
他們都是很好的人類，有著她沒有的道德底線和作為人類最基本的正義感，所以當他們終於發現她這麼多年來一直在做什麼時，她絲毫不為他們對她舉起了獵/槍感到意外。但他們和她不一樣，他們不應該殺人，哪怕是殺死她。哪怕在所有人眼中她一直是怪物，他們依舊把她當做一個人來看待。