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我對於扮演“我”來說實力差了點, 這……葉槭流差點沒繃住表情，嘴角的笑容也僵了僵。
要不是不可能，葉槭流真想說一句：可是懷特的等階一直就這麼低啊！
好在他清楚不可能這麼說, 於是把這句話重新咽了下去, 那一點僵硬也被馬德蘭理解成了被下麵子的惱怒, 並沒有引起懷疑。
仔細想想, 在半神麵前，第三等階的確不值一提，隻不過“懷特”做的那些事基本上也不是他自己做的，不是蹭葉利欽祭司就是蹭飛蛾母神, 誰能想到“懷特”本人當時甚至都沒有晉升第一等階呢……葉槭流在心裡歎了口氣，越發覺得自己像是踩在鋼絲繩上走路，走錯一步就可能跌入穀底。
他平複心情, 微微一笑，問：
“的確，從資料看，懷特先生的實力並不遜色於任何半神，我和他之間還有不小的差距, 我假設你已經有了好的解決辦法, 馬德蘭局長。”
“如果有的話, 我不會對你隱瞞，但在提升實力上並沒有捷徑可走。”馬德蘭語氣淡淡地說。
他抬眼看了金斯利一眼，金斯利理解了他的意思, 主動離開了辦公室, 並且關上了門。
關門聲響起的同時, 馬德蘭從抱著手臂坐在椅中的姿勢改變, 身體向著桌麵傾去。
“我對啟的晉升方式略有了解, 下一等階你打算開啟哪一條道路的門關？”他問。
雖說啟的相關事物基本都在三教會那裡，但馬德蘭既是西歐裁決局的總局長，本身也是半神強者，不可能真的一無所知。
既然馬德蘭對於啟有所了解，葉槭流也省去了解釋的工夫，簡單回答道：
“不出意外的話，應該會開啟鑄之封印。”
在預訂第五第六封印是杯和冬之後，第四封印可選擇的其實就是鑄或者心，比起毫無頭緒的心，現在看起來獲得鑄遺物的可能性更大，再加上馬德蘭就是鑄之道路的半神，不可能沒有鑄遺物，如果他打算給葉槭流提供一些幫助，顯然是借給葉槭流鑄遺物最方便。
誰知這個回答讓馬德蘭微微皺起了眉。
他並沒有直接回答葉槭流，而是問了另一個看似毫不相乾的問題：
“你現在積累了幾種瘋狂？”
為什麼要問這個？鑄有什麼特殊之處嗎……葉槭流迅速猜想起來，一麵回答馬德蘭：
“兩種。”
馬德蘭雙手在桌麵上交握，凝視著葉槭流，片刻後緩緩說：
“如果是這樣，我建議你半年後再進行晉升，無論如何，最好不要讓瘋狂積累到三種以上，特彆你想要開啟的是鑄的門關。”
葉槭流也意識到了什麼，他坦然提出自己的不解，問：
“我隻在密大學習了不到一年，許多知識我都沒有來得及接觸，但我記得鑄之道路的文獻總是最少的，這條道路有什麼不一樣的地方嗎？”
“所有道路的晉升儀式都需要遺物，但其他道路的晉升儀式並不會消耗遺物，在儀式結束後，天命之人依舊可以繼續使用遺物。鑄的晉升儀式不一樣。”馬德蘭說，“鑄的法則要求技巧和轉變，晉升者需要將遺物錘煉進自身，因此每一次晉升儀式都會消耗一件鑄遺物。”
他用平靜的口味敘述著其中的凶險：
“這個過程對晉升者來說是極為痛苦的，等階越高，錘煉也會越困難，晉升者也越可能在儀式過程中精神崩潰破碎，比其他道路更危險的是，當他們精神崩潰破碎時，他們的身體也會一同毀滅，爆發出恐怖的力量。”
鑄的每次晉升都會摧毀一件遺物？那晉升到第六等階豈不是要摧毀六件遺物？1級遺物按照5萬英鎊算，2級遺物基本上是50萬英鎊起步，3級遺物則在千萬以上，而且有價無市，也就是說馬德蘭局長起碼已經燒掉了2000萬英鎊？葉槭流整個人陷入了呆愣之中。
第四等階需要2級遺物，葉槭流早就知道2級遺物的市價，現在他還在攢這筆錢，眼下知道自己想要晉升居然還要燒掉這筆錢，頓時感覺呼吸不暢起來。
難怪鑄總是非常有錢……沒有錢的鑄早就死掉了吧，不是自己晉升，就是變成遺物被彆人拿來晉升……葉槭流覺得自己明白了很多。
馬德蘭顯然沒有察覺到葉槭流複雜的心理活動，他繼續說道：
“另外，因為鑄會將遺物錘煉進自身，他們的身體也會變得越來越堅不可摧，從而抵抗下一次晉升時的錘煉，而其他道路的天命之人幾乎不可能擁有這種鋼鐵體魄。相應的，鑄的天命之人也無法使用遺物，因為任何遺物在他們手中都會被改變和再造，失去原本的特性。”
這就能解釋為什麼馬德蘭不自己扮演“懷特”，而是默許了我來扮演，不止是因為我和“懷特”一樣開啟了啟之道路，更關鍵的是他根本不可能扮演“懷特”……葉槭流若有所思地點了點頭。
“我知道的啟的天命之人都會選擇儘早開啟鑄之封印，一方麵1級遺物還算好獲取，一方麵低等階時，那種錘煉的痛苦還算能夠忍受。”說到這裡，馬德蘭停頓了一下。
他鐵灰色的眼眸中似乎浮現出了淡淡的陰影。
“……況且如果在鑄的晉升前積累了太多的瘋狂，在錘煉開始的那一刻，瘋狂也會被熔解和再造，以這種方式錘煉出的瘋狂會徹底改變天命之人的形態，引發精神和身體的雙重異變。”他說。
你說得很對，要是我早知道開啟鑄之封印需要燒遺物，我絕對也早點開啟鑄之封印，這可是十倍的差距……葉槭流忍不住歎了口氣，虛弱地說：
“既然這樣，鑄的遺物也很難獲取吧。”
馬德蘭微微頷首，認可葉槭流的想法：
“考慮到你已經是第三等階，下一封印最好是選擇鑄之封印。保存在裁決局倉庫裡的鑄遺物也不算多，但應該還能找出一件2級鑄遺物，隻是你要對申請流程的漫長有心理準備。不過你已經堆積了兩種瘋狂，安全起見，下一次晉升最好放在半年後，那時候你申請的遺物應該也可以給予你了。”
他從桌上抽出一份文件夾，遞給葉槭流：
“除此之外，第四等階是另一個開始，之前的經驗並不能簡單套用。這是一些有關第四等階的資料，有時間的話你可以看看。”
“這意味著裁決局的計劃最少也要半年後才能執行嗎？”葉槭流接過文件夾，沉思著說，“怒銀之刃可能不會留給裁決局這麼多反應時間。”
“你說得對，”馬德蘭平鋪直敘地說，“所以你要做好承擔更多風險的準備。”
他鐵灰色的眼眸注視著葉槭流，說：
“現在還不是合適的時機，但到了那一天，彆讓我失望。”
……