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穿著襯衣和黑色馬甲, 看起來隻有十八九歲，紅發高馬尾的卡特·拉斯維加斯推開門，見身後的人沒有跟上來, 在門邊停下，好整以暇地詢問道：
“還有什麼問題嗎？”
畢竟是卡特，這很正常, 沒什麼奇怪的……葉槭流閉上嘴，若無其事地圍上圍巾，和卡特一起走出了酒吧。
雖然是深冬，拉斯維加斯卻仿佛沒有受到寒冷的影響, 賭場上方永遠盤旋著歡呼和熱氣，遊客的存在更是烘托了這座城市熱烈的氣氛，在來來往往的人群中, 他們仿佛也隻是兩個普通的遊客。
卡特走在葉槭流的身邊，儘管他剛才說的是為葉槭流介紹, 但一出門, 他就把這個借口隨意拋到了一邊。
“說說你提到的……抱歉, 他叫什麼？”
葉槭流：“……凱斐·杜爾？”
“哦，是這個名字。”卡特露出一點恍然的神色，眼中新葉般的翠綠裡融化開了柔和的笑意，“你打算在格陵蘭島停留多久？”
“暫時不能確定, 要等我找到我想找的地方才能知道，但我感覺不會很順利。”葉槭流並沒有太多信心，如果白夜博物館那麼好找，追思女士早就找到在哪裡了。
他已經看過薩瑟蘭收藏的地圖冊, 上麵的確標出了白夜博物館的位置, 隻是不真的找到地圖上的地點, 葉槭流也無法肯定自己會看到什麼。
“簡單來說就是‘儘你所能’，”卡特發自內心地感歎，“我完全明白了，我一直覺得這種模糊的標準很迷人。”
“……”葉槭流心平氣和地說道，“我在尋找白夜博物館，那座博物館已經關閉了很久，這一次我也不能肯定我能不能在格陵蘭島找到它。”
他話鋒一轉：
“不管這次能不能找到那裡，之後我都打算前往第一重曆史，我想這會是你需要的。”
他沒有解釋他為什麼能夠打開多重曆史之門，也沒有解釋他從哪裡獲得了第一重曆史的鑰匙，對於聰明人來說，這些信息都是擺在明麵上的，既然卡特會在離開倫敦前給他那枚籌碼，就證明他很清楚神降意味著什麼。
卡特果然沒有多問，反而笑著問道：
“我應該把這個當成一個旅行邀請嗎？”
就算沒有躲避飛蛾的需要，我也打算拉上你……不能小看第一重曆史的危險程度，目前我已經開啟了第五門關，加西亞看起來沒希望在最近晉升，我們兩個加起來，也不知道能不能安然找到加西亞的故鄉，拉上卡特，安全係數就高多了……要是夠安全的話，後麵我還打算把奧格小朋友帶到第一重曆史，現有的杯之準則明顯不適合他……葉槭流淡定地點頭：
“可以這麼認為。考慮到這一趟旅程的危險程度，你對此有什麼建議嗎？”
“讓我想想，”卡特一隻手摩挲著下巴，“既然你選擇了第一重曆史作為目的地，那麼我假設你已經知道了它屬於哪一位神靈，我的建議是，如果我是你，我會祈禱不要引起祂的興趣——在我所知道的神靈裡，祂的難以溝通程度也讓我為難極了。”
卡特也知道第一重曆史屬於赤杯……葉槭流不怎麼意外的同時，又不禁感到了一些挫敗。
他也是直到阿奎利亞鎮看到羅塞莉的記憶，才終於知道第一重曆史是因為誰而裁定的，為此，他也遭遇了不小的危險，奧格差點栽在小鎮出不來，“懷特”也因為承擔了直視赤杯的代價而發瘋……
但這樣的隱秘知識，在卡特口中好像是什麼眾所周知的常識，如果葉槭流沒能理解他在說哪位神靈，很難說他會不會順勢調整對待葉槭流的態度。
簡直懷疑他是不是故意不說出赤杯的名字，嗯，可能隻是一種習慣，對卡特來說，在對話中設置智力門檻應該是順手的事，如果跟不上他的節奏，他就算嘴上不說，也會在心裡調低評價吧……葉槭流再一次深刻認識到了這位新信徒的難搞。
“比起這個，我更好奇你的知識來源。”他仿佛沒察覺到卡特設置的陷阱，說道，“你和赤杯有過很多接觸嗎？”
“很驚訝嗎？不過這沒什麼，畢竟我有很多時間去學習。”卡特很是謙遜地說，看到葉槭流的表情，又笑了，“看你的表情，你好像不覺得這像是我會說的話？”
他眨了眨眼，用一種十分真誠的語氣說：
“恐怕要讓你失望了，這的確是我一直以來貫徹的想法。謙虛是學者必備的品質，在探尋奧秘的道路上，我們永遠都隻是初學者，我總是這麼告訴自己，你隻是比其他人走得快一點……”
下一秒，卡特話話裡的意思一變：
“不過就算在初學者中，也有比較出色的一部分，不是嗎？”
葉槭流：“？”
這到底哪裡謙虛了？謙虛在“比較出色”上嗎？忍住，忍住，這家夥就是這樣的，即興胡說八道對他來說可太正常不過了……再說不管怎麼樣，現在他也是我的信徒了，不然真想喊飛蛾來看看他在說什麼……葉槭流臉色一黑，深深地吸了口氣。
卡特也遺憾地歎了口氣：
“可惜我也沒有榮幸深入多重曆史，沒辦法給你提供更多的建議。你可以把這當成一點個人見解，我沒有見過神靈會為信徒開啟多重曆史之門，對祂們來說，信徒的價值隻體現在燃燒的那一刻。”
他忽然勾起一個燦爛的笑容。
那雙幽深的綠眼睛注視著葉槭流，語調變得低而輕柔：
“但這隻是我的猜測，不是嗎？或許這隻是我的見識不夠豐富，或許你真的能夠幸運到被信奉的神靈看重，而不需要付出任何代價……”
他沒有給葉槭流反駁的機會，在葉槭流來得及開口之前，他微微一笑，毫無征兆地收回了視線。
卡特的影子從他身上消失了，年輕人重新變回了吧台後的酒保，仿佛沒看見葉槭流一樣，轉身向著酒吧走去。
與此同時，葉槭流的頭頂響起了卡特的聲音：
“說回赤杯吧。很長一段時間裡，我都在研究那些神靈，這個課題的確足夠深奧難懂，想要有所進展，必須要耗費巨量的時間。
“不過我也不是沒有發現。比如說，即使是同一條道路，不同神靈擁有的法則都是不同的，道路會因為他們的意誌而變化，祂們就是存在的準則。
“你可能會注意到，不同道路的象征會有重合之處，杯與刃同樣有苦痛的意象，對嗎？但掌控道路的神靈不同，準則表現的形式當然也會有所不同。”
葉槭流抬頭看去，聲音來自牆頭上蹲著的一隻黑貓，胡須自然垂落，尾巴輕輕搖晃。
我怎麼一點也不意外了……葉槭流收回目光，點了點頭，說道：
“現如今的蛾之準則可以延伸出隱蔽和掩藏，但月神同樣擁有隱藏秘密的權柄。心之準則是生命的準則，赤杯也同樣是給予生命之神……”
黑貓悠閒地邁開腳步，沿著牆頭向前走去，邊走邊說：
“在赤杯成為神靈之前，第一重曆史還沒有被裁定，所以那之中，杯之準則也與現代不同。好了，現在我們來回答一個問題，杯之道路是怎麼誕生的？”
“第一條河流裡誕生了杯。”葉槭流記得很清晰，“現在杯之準則中水的象征意味削弱了，但如果在第一重曆史……”
他想到了加西亞說過的話，和他親眼目睹過的畫麵。
第一重曆史裡可是充滿了無儘的海洋……葉槭流吸了口氣，理解卡特提醒他這點的用意了。
“很高興這次能遇到一個聰明的學生。”卡特微微頷首，笑著說，“A ，小朋友。”
他又一次提起了赤杯，用一種興致勃勃的語氣：
“赤杯改變了杯之準則，帶來了很多從未有過的變化，經常會讓我覺得，嗯，非常有意思。
“比如說，在飛升進入漫宿之前，某個赤杯的信徒可能是男性，但當赤杯青睞他之後，下一次見到時，或許就應該用‘她’來稱呼這位了。”
“……”葉槭流麵孔扭曲了一下，差點沒控製住表情。
他倒不是沒有心理準備，可真正聽到這種知識，再想想奧格就是這條道路的……難道體會杯之準則中生育的部分是這樣體會的嗎？問題大了吧！
他緩緩平複呼吸，謹慎地詢問道：
“這種身體改變的程度有多深？”
如果是完全轉變性彆還好，要是同時具備兩種性征……關鍵是，我覺得赤杯也不是做不出這種事……研究奧秘的學者心理素質可真強大啊，值得欽佩……葉槭流由衷覺得，哪怕是奧格，知道這種事，他大概也會內心崩潰。
雖然奧格現在剛剛晉升到第四等階，距離飛升還很遠，但也不能不提前考慮起來了。
黑貓停了下來，跳到牆的另一邊，路邊有一對年輕情侶正在吵架，年輕男孩一臉無奈，年輕女孩則滿臉憤憤。
她重重把手包摔進前男友的懷裡，一甩頭發，踩著高跟鞋，怒氣衝衝地轉身就走。
走到葉槭流的麵前，年輕女孩停下來，轉身對前男友比了個中指，接著直勾勾看著葉槭流，要不是葉槭流臉上寫滿了拒絕，估計她能直接挽上來。
……葉槭流很容易理解了這是誰，一時間不知道該做出什麼表情。
年輕女孩走在他身邊，用清甜的聲音，遺憾地說：
“可惜我沒有睡過赤杯的侍者，沒辦法滿足你的好奇心。我的確遇到過其中一位，啊哈，那已經是很久之前了，那時候我還在摩洛哥。我想沒人能忘記她披著毛皮披肩款款走進酒店大堂的模樣，在場的男士紛紛站了起來，邀請她一同開車兜風，如果不是我在場，她大概很樂意帶走一串破碎的心……”
他的聲音越來越低，仿佛沉浸在了過往的記憶中：
“不管怎麼說，她的房間就在我的隔壁，那天晚上，她過來敲響了我的房門，客房服務給我送了一瓶酒，我不太記得是什麼牌子了，但是是什麼酒重要嗎？後來……”
“……”葉槭流捂著額頭，深深地吸了口氣，無語道，“這些是你剛剛編的故事吧？”
他的話好似打破了某種奇妙的氛圍。
卡特眨了下眼，轉頭望向他。
迷幻而朦朧的色彩漸漸在他眼眸中變淡，他仿佛剛剛從一場迷夢中醒來，帶著點不知道自己現在在哪裡的懵懂。