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意大利, 羅馬，平喬區。
四月的羅馬已經綠意盎然, 樹木紛紛綻出了新綠的嫩葉, 平喬花園的植物日漸繁茂，周圍街區也漸漸覆蓋上了蔥鬱的綠衣。
一棟純白的五層彆墅靜靜藏在花園裡，圍牆擋住了來自街道的視線, 彆墅的每一扇窗戶都緊緊關著，窗簾也一並拉緊，以明顯的冷漠和抗拒姿態, 將溫暖的陽光拒之窗外。
彆墅裡，穿著白色短袍的男人環顧四周, 微微皺起眉, 問道：
“所有人都來這裡了嗎？”
他有著一頭白色短發, 眼睛比常人更大，瞳孔幽深而黑暗，在昏暗的大廳裡, 放大到幾乎占據了整個眼睛，甚至看不到多少眼白。
“收到父親的信息後, 還能夠在現世活動的家人都會前來這裡吧？”一道和他一模一樣的聲音回答道, “如果你覺得你看到的人太少，那是因為其中有很多白癡永遠留在了拉斯維加斯，而不是因為不想要見你。”
兩道相同的聲線在彆墅裡回蕩，聲音似乎混合了囈語和嗡鳴，在黑暗的環境中, 顯得莫名詭異和恐怖。
然而無論是先說話的男人還是回答的人, 似乎都不覺得這樣有什麼問題。
“不, 我……你知道我不是這個意思, ”穿著白色短袍的男人張了張嘴，最終無力地歎了口氣，“我知道你不喜歡我，但在我心裡，我們一直是家人，我並不希望看到任何一個人離開我們。”
黑暗中傳來了另一道聲音，聲線依舊和之前說話的人一樣，譏諷道：
“就是這樣，你總是認為你是我們中最大的，所有有照顧其他人的義務和責任！但拜托，我們是什麼小孩子嗎？你隻不過比我們早誕生了一小會，就用你惡心的‘責任感’綁架了我們所有人，好了，我現在可以告訴你，我早就受夠了！”
大廳裡的騷動聲越來越大，似乎許許多多人都有很多話想說，有人在勸說，有人在冷笑，有人在咒罵，最開始說話的男人也無法繼續掌控局麵。
作為被針對的對象，他重重抿著唇，深吸一口氣，說道：
“夠了！父親不會想看到我們在這裡為這種事爭吵的——”
一道冷冷的聲音從黑暗中響起：
“我不會想看到什麼？”
大廳瞬間安靜了下來。
所有低語全部無影無蹤，甚至連窸窣的摩擦聲也消失不見了，仿佛剛剛還在大廳裡爭吵的上百人全部離開了房間，隻留下了落針可聞的寂靜。
陰影裡突兀地勾勒出了一道身影，一個黑色短發，藍色眼睛的男孩大步走出來，抬起眼睛，看到了緊緊拉上的窗簾。
“為什麼拉著窗簾？”他眯了眯眼睛，“我不記得你們有脆弱到會被陽光害，難道有誰對陽光過敏了？如果是這樣，那你們更有必要拉開窗簾習慣陽光，否則下次我是不是會聽到你們像那些傻瓜一樣死去的消息？”
沙沙聲響了起來，緊接著窗簾“嘩”一聲拉開，陽光立刻儘情地灑進窗戶，照亮了裝飾優雅奢華的大廳。
大廳分為三間，中間沒有門，僅僅用陶瓷花瓶和燭台做隔斷，從大廳的門能夠一直望到儘頭，每一間都擺放著成套的古董沙發，地板上鋪著花紋精美的波斯地毯，巨大的水晶吊燈從天花板上垂落，在陽光下熠熠生輝。
一個個有著一模一樣的蒼白麵孔，白發黑眼的男人站在大廳裡，直勾勾望著走到窗邊的男孩。
他看起來大概十三四歲，穿著英國貴族學校的製服，上半身淺藍色長袖襯衫，外麵套著毛衣背心和西裝外套，下半身是黑色的短褲和鞋襪。
男孩走到窗邊，看了眼窗外的風景，一根眉毛挑了下，轉身走到沙發的方幾邊，一腳踩在桌麵上，彎下腰，從桌上果盤裡拿了個蘋果，直起腰，在手裡掂了兩下，才抬頭看向麵前的人。
“你們是覺得家族成員數量有多到要控製種群規模了嗎？哦，彆誤會了，我對這個沒什麼意見，如果留下來的是更聰明的那些，那我和你們說話或許還能夠更輕鬆點。”他向後一仰，倒在沙發上，靠著沙發靠背，問，“說不定下次我應該雇傭卡特·拉斯維加斯來完成這項工作，看起來他是個上司都會喜愛的優秀員工，是嗎？”
沒有人敢說話。
伊那科斯絲毫沒有意外，“喀嚓”啃了口蘋果，轉頭問道：
“我剛剛好像聽到你們在聊天，你們說了什麼，歐文？”
聽到他的話語，最開始說話的男人，歐文立刻開口道：
“父親，沒什麼，隻是一些正常的……”
他還沒有說完，就被打斷了。
“不，不，不，這不是‘我想聽你們說是你們在聊的那些無聊的事’的標誌，這隻是一個提醒，我隻需要你回答前麵那段，明白嗎？”
“……是的，父親。”
“那麼說說看吧，”伊那科斯隨手拿起桌上的報紙，低頭閱讀上麵的新聞，頭也不抬地問，“在拉斯維加斯後，有我們那位親切的家族朋友的消息嗎？蓋爾？”
被叫到的蓋爾立刻回答道：
“沒有，卡特·拉斯維加斯失蹤了，因為在拉斯維加斯的家族成員全部死在了他手裡，所有注視他的眼睛都失去了他的蹤跡，而且卡特一直擅長隱藏自己的痕跡……”
“嗯哼，完全不意外。”伊那科斯聳了下肩，目光依舊停在報紙上。
看到一條關於“兩周前太平洋火山爆發”的新聞時，他一側嘴角勾起又落下，構成了一個極具諷刺性的笑容。
沉默許久，歐文深吸一口氣，低聲說：
“我很抱歉，父親，請您原諒我們，我向您發誓，如果卡特·拉斯維加斯再出現，我不會讓他有機會在您麵前逃走……”
聽他這麼說，伊那科斯抬起頭，打量著歐文。
“你打算怎麼做？卡特和我一樣是神靈侍者，而你……你成為半神是多久之前的事？還是說你打算讓你的照片出現在家族墓地的墓碑上？順便一說，我很喜歡這個想法，真的。”
“我會拚儘我有的一切。”歐文語氣堅定。
伊那科斯注視了他一會，視線緩緩移向大廳裡的其他人，從他們臉上一一掠過。
他歎了口氣，在身邊放下了手上的報紙。
“好吧，過來，到我身邊來。”他打開了自己的雙臂，“就算你們下定了決心，你們又怎麼知道你們留下的是卡特，而不是他的一個謊言？我不期待你們做到這種遠遠超出能力範圍的事，下次發現他時，你們能夠讓我知道他出現了，就已經值得誇獎了。我希望至少有一半人能理解我的話，而不是莽撞地去送死，明白了嗎？”
在翅膀與觸須摩擦的窸窸窣窣聲中，大廳裡的人影全部消失了。
一隻隻形似枯葉的褐黑色蝴蝶從大廳的角落裡飛起來，紛紛飛向沙發上的男孩，落在他的身上，將他覆蓋在棕黃色的羽翼下，像是蓋了一層溫暖的落葉毯。
落在他肩膀上的枯葉蝶輕聲問：
“您接下來會離開嗎？”
他們的父親思考了幾秒：