360
深夜, 羅馬郊外，盧那莊園。
雪茄室裡煙霧繚繞，濃得揮揮手都撥不開, 長桌上煙灰缸丟得七零八落，煙蒂在裡麵堆成頗為壯觀的小山。
拉加佐心事重重地點燃一支煙, 走到窗邊，伸手把窗簾拉開一點縫隙，從縫隙往外看了看，沒有看到什麼動靜。
他望著窗外出神, 手裡捏著的煙忘記了吸，被他無意識地擺弄揉捏，幾撮煙草絲飄飄蕩蕩落在地板上。
對拉加佐來說，這一周簡直像是在夢裡度過的, 他的心情就仿佛在坐旋轉木馬，一邊轉著圈一邊上下起伏。
從最開始的惴惴不安, 到看到敵人節節敗退時的熱血沸騰, 隨後接到求和請求時的喜形於色……讓他忙得焦頭爛額的克雷森佐家族, 在短短一周內接連遭受打擊，在敵人的步步緊逼下，最後不得不舉起白旗, 發出求和的訊號。
這是他父親統治家族時都沒能辦到的事。一方麵是因為他們接受著狩獵女神狄安娜的庇護, 自然會傾向於祂所掌握的平衡準則, 另一方麵則是因為父親認為他們沒有能力去掌控擴張之後的勢力。
父親對他和馬緹奧的期望僅僅是他們能夠守住家族事業, 他們並不是能夠讓他為之驕傲的兒子，拉加佐很清楚這點。
很久以前他還想過要證明自己, 不過這麼多年下來, 拉加佐已經能夠心平氣和地接受自己沒有那個能力的事實了。
所以哪怕父親明顯更喜愛盧西亞娜, 拉加佐也不會對她有什麼嫉妒之情，最多就是挫敗於自己連小自己一輪的盧西亞娜都比不上……
連艾登·諾蘭似乎都更欣賞她。
隻不過想想這位半神強者的行事作風，拉加佐忍不住覺得，盧西亞娜最好是離他遠點，才比較安全。
他是那個用了一周時間打垮克雷森佐家族的人，父親沒有做到的事，在艾登·諾蘭那裡，卻輕鬆得像是一件小事，似乎隻要他想就能夠輕易做到，讓人無法不震撼於他的強大和恐怖。
那一場場讓人聞之色變的打擊，仿佛隻是他每天的娛樂活動，如果不是親眼看見，拉加佐甚至會以為艾登·諾蘭隻是餐後出門散了會步，而不是剛剛染了克雷森佐家族成員的血。
麵對這樣一位教父，拉加佐不可能不感到畏懼。
但在畏懼之外，他也無法控製自己不對艾登·諾蘭生出深深的尊敬和仰慕之情。
他親眼見過人們對他父親是多麼尊敬，隻是在他眼中，父親很難脫離家庭的光環，直到在艾登·諾蘭身上，他才理解了其他人麵對教父時的心情。
又忍不住看了眼窗外，拉加佐有些心煩意亂地把香煙按滅在煙灰缸裡，深深地吐出一口氣。
今天下午，諾蘭先生接受了阿爾貝托·克雷森佐的邀請，前往萬神殿參加五大家族會議，接著一夜未歸，全無消息。
而在不久前，拉加佐先一步得到了萬神殿被裁決局封鎖的消息。
從裁決局那邊的合夥人那裡，他得知另一層萬神殿毀壞嚴重，似乎在這裡曾經爆發了七階之上級彆的戰鬥，讓整個萬神殿幾乎變成了廢墟。
接到消息後，拉加佐立刻警覺地召集了家族重要成員，齊聚在盧那莊園，以防接下來戰爭重新爆發。
他們在雪茄室裡等了半天，直到夜幕低垂，依舊沒有新的消息傳來。
更讓拉加佐憂心的是，其他幾個家族似乎也不安靜，羅馬城內原本已經平息的混亂，似乎又有了重新掀起的趨勢，仿佛平靜的水麵下正在暗流湧動，所有人都在觀望，像是在等待一個確切的結果。
在萬神殿裡到底發生了什麼……拉加佐心神不定地踱步。
“咚咚。”
雪茄室的房門突然被敲響，
房門打開，黑發藍眼的小女孩站在門外，手裡拿著一張便條。
“諾蘭先生的便條。”盧卡言簡意賅，“順便，我已經看過了。”
拉加佐顧不上彆的，快步走過去，接過便條，目光迅速撲向紙條上的文字。
下一秒，他的瞳孔倏地放大，忽然失去了說話的能力。
便條上隻有一行字。
——“阿爾貝托·克雷森佐已死，他背後是一位漫宿行者。”
……
清晨的台伯河籠罩著薄紗般的霧氣，若有若無的咖啡香氣在河岸的公寓裡飄蕩。
葉槭流坐在桌前，向後靠在椅背上，望著天花板發呆。
一本筆記本有氣無力地躺在他麵前的桌上，攤開的那一頁，上麵潦草地塗塗寫寫了許多字，顯得滿滿當當。
然而仔細看看就能發現，都是一些角色名字和推論，零零碎碎的，根本拚湊不出一行完整的東西。
一夜過去，葉槭流的劇本進度很不幸地是個零。
……為什麼寫一個故事會這麼難？
葉槭流神情恍惚地抬起右手，握著拳，在自己的額頭上敲了敲，很想知道裡麵裝著的到底是大腦還是蛋黃和蛋清。
說不定真的是蛋黃和蛋清，考慮到我是包裹著卵的殼……要不是渡鴉偷走了我身體的變化，幾天後我大概就會和所有沒有靈感的創作者一樣，神情憔悴，思維呆滯，眼下掛著濃濃的青黑，區彆隻在於我的腦袋裡空空如也……葉槭流腦袋裡各種念頭輪番冒泡，很是活躍，就是沒有一個和劇本的內容有關。
黃油“滋滋”沸騰的歡快響聲從廚房飄來，金黃的蛋液裹住黃油的奶香，滑落到雪白的餐盤中，和微微焦黃的香腸以及培根融洽地交彙在一起。
一隻手熟練地關掉火苗，端起餐盤，把餐具夾在指間，走到餐廳，從葉槭流身邊路過時，在他的麵前放下早餐和餐具，順便拿起筆記本推到一邊，防止油滴濺到紙張上。
卡特從餐桌邊離開，走到靠牆的櫃子邊，拎起摩卡壺，給自己倒了杯咖啡。
隨後他端起咖啡，靠在貼著複古的綠色牆紙的牆上，喝了一口，抬起頭時，正好對上葉槭流無言看過來的視線。
“請便，我不需要。”卡特抬起左手，自然地做了個手勢，笑著說。
由於他們昨天才在伊那科斯麵前轉了一圈，這位神靈侍者現在肯定在找他們，在這種情況下，回哈斯勒酒店明顯不太安全，卡特的房子則不一樣，他能在這裡住下，自然是有辦法保證這裡不會被伊那科斯追蹤到。
安全起見，葉槭流打算在卡特這裡暫時待幾天，確認酒店那邊沒有情況再回去。
不過鑒於他剛剛乾掉了克雷森佐家族的教父，葉槭流給盧卡寫了張便條，通知了一下便宜兒子，提醒他不要以為對方背後沒人於是趁火打劫。
“謝謝。”他在座椅上坐正了，拿起餐具，“對了，之前說好付給你的1400萬英鎊，這次我正好帶來了，放在那裡。”
他抬了抬下頜，示意卡特去看堆在餐桌下的幾個箱子。
這筆錢數額不小，哪怕是用箱子裝，也結結實實裝了好幾箱。
這是迄今為止我花出去最大的一筆錢吧……葉槭流邊咀嚼香腸，邊凝視著地上的箱子。
仿佛是被他提醒才想起來，卡特目光飄了一下，終於將目光投向那幾個箱子。
“啊，我還以為你忘了這件事呢，讓我們舉行一個小小的慶祝儀式，祝賀你保住了你的信譽，你認為怎麼樣？”他的語氣裡有毫不掩飾的高興。
葉槭流：“？”難道忘記這件事的不是你嗎？
他看了看窗外，隻看到了明媚的陽光，小小沉默了一下，又低下頭看了看裝滿鈔票的手提箱，接
著看向卡特，若無其事地問：
“我倒覺得這筆錢對你來說不怎麼重要。之後我想了一下，如果你真的急缺一筆錢，你有很多辦法能夠從其他人那裡拿到，既然你能夠當著那麼多人的麵闖進萬神殿，其他的事對你來說也不會太難，對吧？”
卡特喝了口咖啡，笑著說：
“我不否認。”
“所以我們完全可以調整一下，”葉槭流語氣更加雲淡風輕，“我記得到了高階，人們交易會更傾向於以物易物，我也覺得這樣更合適。”
比如用一件3級刃遺物交換那件3級蛾遺物……他在心裡補充道。
雖然乾掉阿爾貝托確實冒險了點，但收益也大到能夠讓人鋌而走險，一次得手，讓葉槭流直接收獲了兩件3級遺物。
阿爾貝托本人的遺物，因為肯定沒有用於晉升過，葉槭流算了算，覺得正好可以出售給加西亞。由於無聲之月的準則，第二史幾乎是奧秘荒漠，沒有一點幸運的話，加西亞在第二史估計不太可能有什麼收獲。
另一件遺物則是那條形似毒蛇的鏈刃，它也是一件攻擊性的3級遺物，但有著影響嚴重的負麵特性，那些鏈刃的碎片會一直在持有者身體內部遊走，給人帶來斷斷續續的痛苦，仿佛被上千條毒蛇撕咬。
比如阿爾貝托就因為負麵特性變瘸了……除非我保持著時刻剝離負麵特性的狀態，否則今天我敢帶著這件遺物出去走，明天“盧那家族新教父不幸癱瘓”的新聞就能出現在報紙上……總之有了“塵埃的擁抱”，這樣的遺物對我來說沒有太多價值，就算我想賣出去，一時半會也找不到買家，能夠直接兜售給卡特當然是最好的……葉槭流覺得這件事還是有一定希望的。
“這是個有吸引力的提議。”卡特抬起頭望著空氣，仿佛在考慮。
“所以——”葉槭流不自覺地放下了刀叉，注視著卡特。
他話音落下，卡特忽然露出一個燦爛的笑容。
“但在羅馬生活真是非常不容易，”他語氣真摯地說，“我上次來羅馬時，好的咖啡豆可沒有現在這麼貴，樓下那家咖啡店的咖啡師還會和我分享他喜歡的豆子，意大利人的熱情真是令人欣賞，不是嗎？我還記得他一邊研磨咖啡豆，一邊向我炫耀他是怎麼用一杯咖啡贏得了他妻子的芳心……前幾天我去拜訪他時還帶了點，可惜店裡的咖啡師已經換成了他的孫子，時間過得真快，哪怕在永恒之城也一樣，你不這麼認為嗎？”
他一邊說一邊放下咖啡杯，以非——常——慢——的動作拎起手提箱，慢悠悠地從葉槭流眼前晃過，拎進了他的房間。
“……”葉槭流看著手提箱離他越來越遠，直到消失在門後。
他看了眼窗外，陽光灑在窗台上，很明顯，現在是白天。
所以你是想說你很需要這筆錢來買上好的咖啡豆嗎……葉槭流麵無表情地收回視線，感覺他的手指正在套卡特麻袋的衝動的驅使下蠢蠢欲動。
……等卡特回來時，葉槭流已經調整好了情緒，並且解決了早餐，正端著一杯咖啡，低頭看桌上的筆記本。
看到卡特，葉槭流點了點筆記本，帶著對自己的懷疑，問：
“你真的確定讓我和你共同寫劇本是個好想法？我現在還沒寫出一行。”
“啊，這麼說昨天深夜憤怒砸桌子的聲音不是我的錯覺。”卡特在桌邊坐下，好整以暇地問，“我能有幸聽聽你遇到了什麼困難嗎？”