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醒來時, 他有那麼一會記不起來自己是誰。
幾片記憶在他的腦海裡跑動，風車，磨坊, 煤礦裡的燈光, 他的左手握住了右手，然後是大火。他的腦袋裡忽然一陣刺痛，像是被人抓住頭發狠狠往桌子撞, 耳朵裡嗡嗡的, 仿佛落進了壁爐裡的灰, 一切灌進來的聲音都模模糊糊。為什麼會有這樣的聯想？他捂住頭, 聽見另一個人在低聲說一個名字。
“托裡亞。”
托裡亞睜開雙眼。
房間外隱約傳來說話的聲音，似乎是工人在聊天。他躺在床上, 沒蓋被子, 好在現在也不算冷。外套在搭在的椅子上, 托裡亞坐起身，拿過外套穿上，手慢慢落到胸口。
心臟傳來熟悉的疼痛，一下下提醒著他，托裡亞疲倦揉了揉眉心，知道這就是現實。
他的記憶……托裡亞回想了一會，發現自己的記憶停留在他端起酒杯，費雯麗和喬婭拉在旁邊聊著什麼，然後就什麼都沒有了, 足以看出他倒下得有多令人猝不及防。
這麼說，這就是喝醉的感覺……托裡亞沉默了幾秒。
鑄之法則掌控著火焰，烈酒在進入喉管後就會被點燃，酒精來不及進入血液, 這個過程似乎是無意識完成的，所以托裡亞印象裡他從沒有喝醉過，甚至直到現在，他才意識到自己的酒量可以說是非常差勁。
是他……托裡亞閉了下眼睛。
窗外天光正亮，托裡亞看了看時間，現在是第二天，時間接近中午。他猜是費雯麗和喬婭拉把他送到了工地的宿舍，不知道她們是怎麼看待他喝酒前的豪言壯語的——那時候托裡亞以為自己在謙虛，但現在，那句“還可以”變成了貨真價實的大話。
想到當時的畫麵，托裡亞以手扶額，略有些發窘，不禁笑了一聲。
他重新回憶起了昨天那段奇幻荒誕的冒險。結合教廷報告裡關於晨星準則的描述，以及他多次的親身經曆，托裡亞有些懷疑當時看到的場景來源於他們三個人的想象，就是不知道到底是誰腦袋裡裝著那些黑暗的童話。
不過單從危險程度來說，昨天的經曆在托裡亞這裡根本排不上號，不需要他怎麼反複推想。
給托裡亞留下最深印象的，反而是他和費雯麗聊天時說過的話。
雖然接近費雯麗的目的沒能達成，但托裡亞疑心自己或許聽到了更加重要的事。
既然輝光的信徒都能夠直接與他們的神靈對話，那麼他們的想法不可能不受輝光影響，無論是不是發自內心，他們都不應該會說出“沒有奧秘和神靈也沒有區彆”這樣的話。
輝光會不知道自己的信徒有這種不可思議的想法嗎？祂對這種事毫不在意嗎？這是費雯麗自己的想法，又或者可能是……輝光的想法？
托裡亞清楚信徒不應該妄自揣測神靈的想法，可這不是他能夠忍住不去懷疑的事。
他本能地想知道，那位無始無終的神上之神是怎麼想的？
懷疑剛一萌生，就在心裡深深紮下了根，托裡亞腦海裡念頭翻滾，難以遏製地想象出了很多種情形。
想要知道神靈的想法，隻能從祂自身口中得知……輝光的信徒可以通過祈禱與祂交談，但這也等同於向神靈敞開自己的思想……托裡亞第一時間否決了這個危險的想法，思考其他的可能。
很快，一個名字浮現在他的意識中。
艾登·諾蘭。
深吸一口氣，托裡亞從床上站起來，扣好紐扣，拿起自己的登山包，推開了宿舍的門。
光芒迎了進來。
……
“……光芒迎了進來。”
葉槭流看著卡特閱讀最後一頁劇本，他還記得自己最後寫了這樣一句話來收尾，隻是實在不知道這到底有什麼值得卡特看這麼久。
“好吧，我知道寫得很爛，特彆是boss出現的時機。感謝你看的這兩天都沒有發表評價。總之，這一部分已經演完了，看起來你現在有話想要說了？”他防禦性地評價了自己一句，才帶著警惕的神情看向卡特。
卡特一手拿著劇本，一手捏著金屬勺子，在紅茶裡漫不經心地攪動，目光落在打印出的墨字上，輕描淡寫道：
“至少下一次你就知道不要這樣寫了。”
葉槭流：“……”
大約因為他這段時間都處在卡特能看到的地方，所以卡特的精神狀態看起來也挺穩定。
換句話說，他正在非常穩定地使人憤怒。
不過接著，卡特放下劇本，露出微笑：
“另外，不，我對你沒有意見。它已經達到了啟動遺物的標準，我想這就完全足夠了。”
葉槭流很想知道，卡特是怎麼讓這句應該是稱讚的話聽起來這麼讓人火大的。
“……很好。”他決定換個話題，“你的第二部分劇本也已經投進劇院了，但你真的認為接下來事情會那樣發展？”
知道自己寫得爛是原因之一，另一個讓葉槭流保持平和心態的原因是，在看完他寫的第一部分後，卡特很快就完成了第二部分劇本，並且葉槭流看過後，也得承認至少比自己寫得要好。
但不妨礙我現在像個刻薄的評論家一樣挑刺……葉槭流手指敲著桌麵，心想。
卡特端起紅茶喝了口，抬起眼睛看向葉槭流：
“我想大概會那樣。你是有些懷疑嗎？”
“這個走向會很冒險。”葉槭流很有攻擊性地指出，“隻要角色沒有按你寫的那樣行動，接下來的劇情都會不成立。”
他對第二部分劇本最深的印象就是冒險，整體秉承了卡特“賭一把”的風格，感覺每一步都走得很危險，讓人難以相信這樣的情節怎麼會成立，下一頁劇情會不會崩塌。
好在第三部分劇本也是卡特來寫，雖然葉槭流還沒看到劇本，但他覺得交給同一個人寫，起碼能圓上結局。
“啊，我以為你會從另一個角度來質疑我，”卡特笑了起來，“比如說，故事發展依托於角色的行動，這個最不可控也不可相信的東西，而我不能肯定我能知道每個人的想法。”
劇本已經放進了“瑰奇劇院”，葉槭流隻能憑借記憶回憶大概情節，依稀記得裡麵有一段托裡亞被索爾發現的劇情，在這一生死危機前，托裡亞居然沒有逃跑：
“這也是一點，我不明白為什麼你認為托裡亞會那麼做，這不應該很危險嗎？合理的決定是逃走，或者向天地之燈祈禱……不合理的決定就是你寫的那樣。”
“你所說的選項裡有一個是不會成立的。”卡特漫不經心地說，“他的確是個有信仰的人，但是我恐怕這份信仰與神靈的聯係實在是太小了，他也許會對某個神靈懷有……感激和信賴，但他會把所有希望都寄托在對神靈的信任上嗎？當然不會。所以出於他的自尊，他永遠不會向某個偉大存在祈禱，希冀可能得到幫助。”
明明你和老爹根本隻見過一兩麵……葉槭流發現自己找不到可以反駁的點，隻能交握雙手，往後靠在椅子上，承認道：
“好吧，合理的判斷。那麼其他選項被否決的理由呢？”
卡特放下茶杯，端詳著葉槭流的眼睛，突然笑了起來。
“如果你真的需要一個理由，那我的回答大概不會讓你滿意了。”他輕輕歎了口氣，帶著笑意說，“我隻是猜他會那麼做，所以我那麼寫了。”
葉槭流一臉問號：“？”
放下的勺子和茶杯碟輕輕碰撞，發出悅耳的“叮”一聲，卡特用手指捏了一撮糖粉，在桌麵上灑出一個小小的迷宮地圖。
“就像你說的那樣，你不能確定角色會不會按照你想的那樣行動，所以你設計了一個單向的線性地圖。無論過程中可能會發生多少意外，至少一切都在這個你可以控製的地圖裡，角色的目的是確定的，你也清楚他們會去實現目的，那麼他們的行動都會合乎邏輯。”
他突然笑出了聲，語調帶著興味：
“看，小朋友，你希望每個人都能做出對的選擇，如果他們沒有得選，你會給他們選擇。你創造的世界便是這樣運行的，在你的故事裡，每個人都能夠以合理的、符合邏輯的、好的方式生活。
“但人不會是這樣的。如果真的有選擇的自由，每個人都更想去做錯的選擇。”
卡特的聲音變得低沉而詭秘，唯獨笑容沒有分毫變化，無端讓人覺得，他的麵孔下藏著某種遙遠而恐怖的陰影：
“當你能夠看透一個人的全部，知道讓他成為他的每一件事，理解他的過去中哪些無需在意，哪些又是無法拋卻的……那麼你也會清醒地意識到，他的結局在開始時就注定了。
“一切都是可以預見的，無論是糟糕的事，快樂的事，還是痛苦的事……隻要那是真實的自我，那麼那些構建又塑造了他的，最終會將他領向他的終點。沒有什麼對的選擇，或者錯的選擇，如果真的有什麼，那也應該是欲望和他選擇為了欲望付出的代價——”
他抬手抹掉了桌上的糖粉迷宮，拍去手上的糖粉，發出意味不明的感歎，聽上去甚至令人毛骨悚然。
“你難道不是在為你的渴望選擇嗎？”
“我不覺得。”葉槭流的語氣冷淡了下來。
他注視著卡特的眼睛，注視著那片濃霧籠罩的綠色，說：
“如果一切都是可以預見的，那麼你現在應該還在飛蛾的注視下，我想你應該清楚這點。”
按照卡特的理論，他作為神靈所做的一切就都是沒有意義的，無論他給不給他的信徒選擇，他們的結局都是注定的，他們都會走上命運為他們安排的道路，和他們彆無選擇沒有關係，加西亞，費雯麗，奧格，乃至於他自己——他怎麼可能接受這種說法！
卡特眨了下眼，技巧性地繞開了葉槭流這句話的關鍵：
“足以說明神靈的想法是真的很不可測，不是嗎？”
葉槭流不為所動：
“你知道我說的不是這個。”
他始終注視著卡特的眼睛，卡特隻是低頭笑了下，輕飄飄地避開了他的目光。
“好吧，我承認的確有一樣東西是不可預見的，”他優雅地做了個致歉的手勢，用一種怎麼聽都是在說謊的、敷衍的親切語氣說，“我非常相信，那個唯一的例外是愛。能夠控製一個人的永遠是愛，所有的感情都會讓人變得難以控製，所以我隻能猜他們會怎麼做。這就是劇本裡你覺得危險的部分了，但如果你相信這就是你想要的意外，那你必須承認這是不得不冒的風險，你覺得呢？”
“……”葉槭流發現自己一點也不意外話題居然又繞了回來。
這家夥完全是為了讓我自己反駁自己，才娓娓而談了這麼一段話吧，差點又忘了，和卡特說話的關鍵就是不要被他繞進去，隻當他在胡言亂語，相信我想要相信的部分就行了……葉槭流吐出一口氣，剛剛竄上來的火氣無可奈何地消弭下去。
他還有些不甘心，冷笑一聲：
“一些你沒有的東西？”
“我當然是很有感情的，”卡特貌似遺憾地歎了口氣，“可惜我給不出什麼證明。”
“……”這句話簡直讓人沒有回應的欲望，葉槭流懶得搭理，回想了一下劇本上的情節，“好吧，我承認這是不得不冒的風險。既然你很相信接下來發生的事會如你所想，那麼你應該也寫好了結局，是嗎？”
“大部分完成了，不過很遺憾你暫時還看不到成品，因為還缺少一點信息，有一部分情節我不能確定，而這部分情節關係到了結局，導致最後的大戰暫時還完成不了。”卡特也自然地把話題轉回了劇本。
葉槭流皺起了眉，回想了一下，理解了卡特在說什麼，問：
“伊那科斯？”
卡特向後靠在椅背上，垂在椅背後的麻花辮晃了下，他單手支著下頜，沉吟道：
“是的。你知道我一直在避免和伊那科斯見麵，這讓我在羅馬的生活少了很多危險，可惜這也導致我不能確定他會做些什麼。”
他停了一下，忽然笑著說：
“不過這些都隻是我要頭疼的問題了，令人羨慕，你已經完成了你的工作裡最艱難的那部分。”
葉槭流等著他的下半句話，然而卡特已經低下了頭，重新端起他的茶杯品茶，似乎話題已經結束了。
等了會，葉槭流還是問了句：
“你還有什麼想說的嗎？”
“嗯？”卡特抬起頭，仿佛想不起來那樣，煞有介事地想了想，隨後愉快道，“哦，雖然我很喜歡這段我的平靜生活中的小插曲，但我想你應該更希望遠離這棟承載了痛苦回憶的房子了，是嗎？”
“……”葉槭流注視了他幾秒。
“你說得對，”他推開椅子，站起身，麵無表情地陰陽怪氣，“那麼提前祝賀你能繼續享受你的平靜生活了。”
“當然，有這份真摯的祝福，我更沒理由不這麼做了。”卡特端起了茶杯，仿佛發自內心地說。
葉槭流：“……”
……
行李昨晚就收拾好了，葉槭流很快離開了台伯河岸的房子。
在街道上站了幾分鐘，他深深吸了口氣，調整好情緒，才伸手攔下出租車。
花了幾歐元打車回了哈斯勒酒店，在酒店外轉了一圈，確認桌麵沒有出現【某人已至】，葉槭流才拎著行李下車，進入酒店。
路過前台時，葉槭流停下來，禮貌地問前台的女士：
“打擾一下，我想問問，最近幾天有人來拜訪我嗎？”
“噢，諾蘭先生，歡迎回來！”前台女士認出了他，表現得很高興，隨後低頭查看，“讓我看看……嗯……沒有，沒有人找您。您約了什麼人嗎？”
“不算是。”在他和卡特各自的劇本之間，留有一段不短的時間，這段時間葉槭流也不打算出門了，他想了想，說，“還有，不知道你還記得我上次和你說過的那個男人嗎？如果他來找我，直接給他房間鑰匙就行，謝謝。”
“您和我說過的，我記得這件事，諾蘭先生。”前台女士熱情地回答。
葉槭流微笑著和她告彆，乘坐電梯來到自己的房間所在樓層，開門進入房間。