啟灃元年，仲冬。
先帝駕崩有月餘，這一日，是新帝登基大典。
遙在京城的一座府邸，一處偏遠僻靜的院落中闖進一群人，倏然傳來悶響聲，惹得鳥雀驚飛。
房間中，一雙手強迫地掐住女子下顎，不顧她如何掙紮，被抓疼了，薑霜鳶就蹙眉看向一旁婢女，下一刻，女子的雙手就被婢女拉開，但她求生意誌太強，婢女們費力而不得。
直到，哢嚓一聲——
女子的雙手被婢女硬生生地掰斷，她猝不及防慘叫出聲，薑霜鳶視而不見，強硬地將藥灌入女子口中，隨即，她抬了抬手，女子就被捂住了嘴，不斷悶聲響起，薑霜鳶彎下腰，拂過女子臉頰，輕嘖了兩聲：
“瞧瞧，好慘啊。”
“要是當初你沒有拋下太子，現在應該就會是皇後了吧，我哪能這般欺辱你？”
“可惜，你慧眼識珠了一次，卻無法僥幸第二次。”
女子渾身青紫地倒在地上，藥效上來，她嘴角溢出鮮血，十指斷裂和毒藥肝腸寸斷的疼讓她身子不斷地顫抖，口中溢出痛呼，她盯住女子，眸中是害怕和驚懼，以及直勾勾的恨意。
薑霜鳶覷了婢女一眼：“今日是新登登基，不可喧噪。”
婢女手腳麻利地塞了塊布到女子嘴中，致死，女子都隻能眼睜睜地看著薑霜鳶離開，意識消散之際，聽到她那句輕飄飄的——
“父親有令，三姑娘暴斃而亡，新皇登基不宜大辦，你們處理了吧。”
——
京城，禮部尚書府。
僻靜院落中，女子雙眼緊閉，滿頭冷汗，她仿佛陷入了夢魘中，麵色痛苦，倏然，她睜開雙眼，猛地坐起身子，大口大口地喘著粗氣。
聽見動靜，外間進來一個穿著青衫婢女打扮的人，她匆忙把手中的鳳仙花撂下，手腳麻利地將女子先扶起來：
“姑娘又做噩夢了？”
青粟擔憂，姑娘不知道怎麼了，自從月前一日醒來後，就夢魘不斷，時常滿頭冷汗地醒過來。
這若是大姑娘或者二姑娘，早就通知主母，請大夫來診斷或者去安靈寺燒個香了。
想到這裡，青粟歎了口氣，收斂心思。
薑亦棠恍然地看了眼四周，聽到青粟的話，驟然清醒過來，暖陽從楹窗中照進來落在她臉上，她肖像其母，肌膚細膩白皙，如今額間幾滴冷汗，越添些許柔弱，清透的眼珠子恍若被水洗淨，杏唇慘淡，她堪堪垂下頭，隻露出半張側臉，她低聲呢喃：
“是啊，噩夢。”
薑亦棠勉強擠出一抹笑。
隻有她自己知道，那一切都不是夢，而是真實發生過。
她被人灌下毒藥，慘死在這處院子中。
下令給她灌藥的人是她的親生父親，親手灌下她毒藥的是她的親姐姐。
薑亦棠也不知道，她為什麼會回到七年前。
這一年，什麼都還沒有發生。
她隻是禮部尚書府中的一個生母早逝的庶女。
無人問津。
青粟伺候她洗漱，見她臉色恢複，不再那般慘兮兮的，才去將剛剛撂下的鳳仙花插到花瓶中，給屋中添上抹亮色。
薑亦棠抬起頭，被陽光刺得閉了閉眼，她不適地轉過身，餘光看見那些鳳仙花，她想到了什麼，忽然問：
“青粟，今日是幾號了？”
青粟頭也沒回：“姑娘忘了？今日是七月初八，昨兒個楚南街好生熱鬨，大姑娘和二姑娘都出府去了，可惜姑娘早早就歇息了。”
昨日七月七，乃是七巧節，尚才傍晚，京城就熱鬨了起來。
薑亦棠當然知道這件事，前世，她未曾入睡，和長姐她們一同出府，二姐嫌她煩，不願和她同行，她那時年齡小，腳步再快也不得不落在後方，人潮擁擠下，她一時不慎和長姐她們走散，後來的記憶委實算不得好。
她尋不到長姐她們，在熱鬨將散時，隻能獨自回府，那時，府門早就落鎖。
她拍打了許久，才得了小廝開門，小廝未曾挖苦，同情地看了她一眼，就讓她趕緊回院子。
第二日，嫡母道她不該亂跑，讓長姐她們尋人不得，最終受了一番責罰。
重生回來，薑亦棠心神不穩，加之她早就知曉自身在府中的地位，也不想去討嫌，最重要的是，她怕她看見二姐薑霜鳶時，會控製不住情緒，被人發覺端倪，索性就早早上床歇息。
現在聽了青粟的話，薑亦棠也不覺得惋惜，隻是她忽然想起一件事。
薑亦棠悄無聲息地攥緊了手帕。
前世，他是昭和二十八年七月十日，也就是兩日後，被一輛馬車送入尚書府的。
後在尚書府居住兩個月。
此人就是當今太子，謝玉照。
他身染天花，不得再繼續居住東宮，但太子深受聖上喜愛，聖上不忍心讓他遠離京城受病痛之苦，就想讓他住進大臣家中，得悉心照顧，兜兜轉轉後，最終這個重擔就落在禮部尚書府。
其中說辭千萬，最重要的一個原因就是，禮部尚書薑昃旼的弟弟，也就是薑亦棠的叔父曾任命於太醫院，後來請辭居家，由他看顧太子最恰當不過。
薑亦棠有片刻的失神。
姨娘早逝，她不受嫡母待見，住所都是僻靜偏遠之地，院子中隻有青粟和一個粗使婢女照顧。
或許是因此，年幼遇到叔父時，得了叔父些許憐惜，在他的耳濡目染下，對醫術也有一知半解，在太子住進尚書府後，薑亦棠忽然升起一個念頭——
如果她救了太子，太子隻要顧念她一分恩情，將來把她帶離尚書府。
等太子登基後，她自然也就跟著一飛衝天。
這個念頭一旦升起，就再也消失不掉，薑亦棠隻有這一次的機會，她還有三年就要及笄，及笄前，嫡母一定會給她相看親事。
嫡母不喜她。