上書房的請帖都是薑亦棠親自送的, 榮淩接到請帖時，不禁感慨：
“這還是第一次接你的請帖。”
岑行簡念著請帖的一角，視線落在請帖上的地址，他垂了垂眼, 又漫不經心地抬起, 意味不明道：“隻是開始。”
榮淩嘖了聲：
“說得沒錯。”
薑亦棠羞赧地推了推她, 又惱瞪了眼岑行簡：“就你們話多。”
到底是相處了許久, 哪怕剛來時信誓旦旦地說要和岑行簡拉遠距離, 也在朝夕相處中變得漸漸熟悉。
五皇子攥著請帖，眼中興奮。
他年齡快要到及冠，明年就能徹底離開上書房開始入仕, 他很清楚, 論生母恩寵和聖上看重, 他都不足輕重, 在諸多皇子中隻是平常，至少, 在現在的五皇子心裡，是沒有和太子爭奪的概念。
他唯一想到的是，借此機會和太子打好關係, 期盼入仕之途會順利點。
五皇子轉而看向薑亦棠的眼神都不由得殷切了些許。
榮淩不著痕跡地衝他翻了個白眼, 拉過薑亦棠，兩人低聲說著悄悄話，五皇子探頭聽了半晌, 也沒聽清, 隻好去問岑行簡：
“你要送三姑娘什麼生辰禮？”
他一臉糾結，明顯是讓想讓岑行簡替他拿個主意。
一般來說，作為他的伴讀, 岑行簡的仕途基本和他綁在了一起，自然會儘心儘力地替他謀劃。
不過，這條慣例在岑行簡身上顯然是行不通的，他隻是勾了勾唇：
“殿下不如回去問問郭貴嬪。”
五皇子恍然地點頭：“你說得對，母妃在這方麵比較有經驗。”
聞言，岑行簡掃了他一眼，眯了眯眸，又道：
“殿下確認後，我再替殿下看看合不合適。”
五皇子毫不猶豫地點頭。
岑行簡眉眼舒展開來，不止五皇子要糾結送生辰禮一事，岑行簡心中也還沒拿定注意，聽聽旁人的經驗之談也未必不可。
自去年秋狩後，丘榮公主就不需要再來上書房，其伴讀也在上書房銷聲匿跡。
尤其是伴讀中的褚櫟秋，往日名滿京城的世家貴女，近來也少有人聽說她的消息，薑亦棠也許久不曾見過她，哪怕是年宴時，她忙於認識諸位誥命夫人，也沒有特意去關注她。
六月十三這日，薑亦棠被青粟從被窩中扒出來，她還沒清醒，浸濕的手巾就敷在她臉上，冰涼襲來，薑亦棠的瞌睡一刹間煙消雲散。
青粟輕哼著昂首：
“姑娘今日可是主角，彆想睡懶覺。”
薑亦棠嗚咽地抱怨了聲，整個人就被拉著站起來，佟容和小婢女拿著衣裳替她穿衣，腰帶一係，人都還沒反應過來，就被按在梳妝台前坐下，薑亦棠驀然對上銅鏡的小姑娘，一頭稍有些淩亂的青絲蓬鬆又服帖地披散在肩頭，杏眸困懨懨地耷拉著，但擋不住好顏色和那一抹生機盎然的靈氣。
她任由佟容擺布，等出寢室前，她忍不住朝銅鏡中又打量了番自己。
薑亦棠不得不感歎佟容化腐朽為神奇的能力，銅鏡中的姑娘穿著胭脂明亮的雲織錦緞羅裙，廣袖寬腰的款式，腰肢纖細得堪堪一握，臉頰白皙中透著粉嫩，仿佛芙蓉映麵般，一雙杏眸顧盼生姿，俏生生地惹人憐愛。
直到早膳被端上來，是一碗麵，薑亦棠終於有了真切感，今日是她的生辰。
所有人都期盼地看著她，鬆翎甚至催促了聲：
“姑娘快嘗嘗。”
謝玉照輕咳了聲。
鬆翎悻悻地摸了摸鼻子，趕緊收斂下來。
薑亦棠有點懵，她遲疑地看了眾人，尤其是謝玉照，雖然她知道生辰吃麵條是長壽的寓意，但這些人是不是太重視了些？
有點古怪。
薑亦棠一頭霧水，她試探性地將麵條送進口中，然後再看向眾人，她都不敢咬斷，一雙杏眸狐疑地等待，不知下一步該做什麼，期待眾人給她一點提示。
謝玉照抿了口米粥，仿若不經意地朝小姑娘瞥了眼。
薑亦棠覺得他好像有話要說，剛想要咬斷麵條，青粟慌忙地攔住她：
“不行，長壽麵寓意長壽，姑娘要一鼓作氣全部吃完，不能斷！”
薑亦棠被唬住，她最惜命，也不敢咬斷了，含著那根麵條拚命地往嘴裡吸，半晌，她腮幫都酸了，但看碗中的情況，她才吸了一半而已。
薑亦棠的臉有點白。
她是惜命，也想長壽，但這長壽麵是不是做得太長了？
青粟探頭看著碗裡的麵，在一旁替她打氣：“姑娘加油。”
薑亦棠壓根沒有餘力說話，她頗有點生無可戀地一心對付這碗長壽麵，整個人都懨懨的。
須臾，眾人也顯然察覺出不對勁，謝玉照垂眼，不易察覺地抿了抿唇。
鬆翎看得一頭冷汗，他捏袖子抹了一把臉，訕笑著乾澀道：
“這長壽麵是有點長，但寓意好、寓意好。”
他艱難地重複寓意好三個字，瞥都不敢瞥一眼殿下，心中簡直欲哭無淚。
去年姑娘開了個好頭，親自替殿下做生辰禮。
今年殿下有樣學樣，也親自替姑娘準備長壽麵，但殿下自出生就尊貴無比，什麼時候進過廚房？