他就是這麼個矛盾雜糅的男人。雖然吃飯時，能透出些清貧習慣，可是吃東西的優雅舉動，又彰顯出他的出身教養實在不俗……
看著他吃東西這麼優雅迷人，琳琅一時看得出神，嘴角掛著的是心滿意足地笑。
司徒晟卻放下筷子伸手捏她的臉：“吃個飯，笑得卻像偷腥的貓兒，你當我是魚頭？饞得想吃，也得等一會的啊……”
楚琳琅笑著拍他的手：“瞎說什麼！”
二人吃完了熱騰騰的鍋子後，便依偎著閒坐廊下，看著屋簷雨簾，互相說一說最近的閒事。
司徒晟平時並不是八卦之人，不過今日也是說了周家的變故。
倒不是司徒晟特意打聽的，而是尚書大人找他來說，周隨安的夫人產女夭折，要他作為上司，跟著一起出份子錢。
另外周隨安這一年來的政績實在是不怎麼樣，戶部並非養閒人的地方，已經準備將他清退出去。那些有門路有才乾的人，都削尖腦袋要往裡進呢。
尚書大人過些日子就要告老還鄉了，這些得罪人的事情便都交給了司徒晟來做。
畢竟內定也是要讓司徒晟接手戶部，所以這事兒交給他也應當應分。
聽了司徒晟說起那謝悠然失了孩子的事情，楚琳琅一陣沉默。
若是周家小妾胡氏知道了，必定是大仇得報的快慰之感。
可是在琳琅聽來，卻有些唏噓感慨：周家為了延續香火，大費周章，較勁算計，誰又能想到落得如此雞飛蛋打的境地？
作為周隨安的前妻，琳琅倒沒有想著詛咒過前夫不好。畢竟和離了，就各過各的日子罷了。
可是這日子，都是一步一個腳印熬出來的，今日之果怎知不是昨日之因？
周家如今又埋下了一顆不善的種子，若是前夫處置不當，恐怕以後還有其他的惡果。
不過楚琳琅可不想費心管彆人府宅的事情。
既然分開，就各自安好，各奔前程。畢竟她和司徒晟也是前途未卜，不知還有什麼艱險在等著他們呢。
想到這，她輕聲問：“那個忘塵居士，還有沒有找你的麻煩？”
司徒晟一聽就知道她想問什麼，冷笑了一聲道：“我那個父親是慣會哄女人的，應該是跟他的前妻相認，闔家團圓了。他不知說了什麼，哄著了陶慧茹。那母子現在沒有再找他的麻煩。”
說到這，司徒晟頓了頓，歎氣道：“陛下如今想與荊國維係邊線的現狀，很是禮待使臣。恐怕就算知道昔日的楊家叛臣混在使臣裡，也會佯裝不知。”
要知道楊毅現在是那個新可汗的乘龍快婿。
陛下就算再怎麼痛恨這個叛將，也要給荊國新可汗三分薄麵。
也許就是看準了這一點，楊毅才會打著膽子跟使節團同來吧。
而那個使節團的頭目苛察就是混蛋一個。
據說他乃是荊國勇士，尚武的莽夫，隻要一言不合，就吹胡子瞪眼，無禮囂張至極，隻氣得與他對接的大晉臣子暗自吐血三升，還要強自忍耐。
荊國很會軟硬兼施。往往是大晉剛剛提出開市條款，這個苛察使臣便囂張無禮，胡鬨一通。
然後再由那位看似溫和有禮的副使節出麵說和，安撫了苛察，再在大晉提出的條款上反將一軍。
讓苛察這麼一陪襯，那副使節新提出的條款倒是對比凸顯得似乎不太苛刻了，看上去也不是不能接受。
如此幾次，司徒晟每次提出異議，都被太子不耐煩的反駁，甚至直言陛下讓他來，不過統算數目，並非由他主持大局。
還望司徒大人認清自己的本職，莫要越俎代庖。
不過楚琳琅稍微聽他講述一下，就覺察出意思來了：“哎呀，這荊國的使團倒像是戲班子，有負責唱白臉的，還有唱紅臉的。那位安穀可汗還真會安排啊！”
司徒晟最喜歡的就是楚琳琅的通透。他當初就說過，這女子很適合混官場，居然聽他三言兩語，就猜出了荊國使團的路數。
所以他也不說話，隻縱著琳琅繼續說下去。
其實琳琅覺得自己並沒有什麼過人本事。
隻是覺得這國與國的談判，其實和做生意沒什麼兩樣，都是交涉的心機訣竅罷了。
談判的彼此，都要確保手裡拿著對方非要不可的貨，爭取占據上風，大談特談。
跟那些主持和談官員的焦頭爛額不同，在琳琅看來，對方願意唱戲，就是好事。
原本看荊國邊關的挑釁，急於一戰的樣子，可看荊國如此費心安排，細細琢磨，是不是荊國也有什麼難處，並也不想開戰，卻想著耍一頓無賴，討些大便宜呢？
司徒晟目光炯炯地看著懷裡這小婦，尤其是她頭頭是道的分析時，簡直比吟誦那些詩詞歌賦迷人多了。
他忍不住在她的粉頰上親吻了一下，感慨道：“汝竟勝內閣臣子無數！若他們都有你這等油滑見識，我也就省事省心多了！”
司徒晟真是沒想到，楚琳琅隻憑借生意場上的經驗和揣度人心的敏銳，最後得出的結論竟然跟他一番暗訪收集到的情報如出一轍。
可歎的是，太子一黨不辨是非，急於在陛下麵前立下“不戰”之功，儘數駁斥了他的進言，一意認定若不退讓，荊國必定開戰在即。
那太子甚至很不給臉地當著一眾內閣的麵，狠狠申斥了司徒晟。
當時有許多在職田改造裡吃了暗虧的臣子，都暗自發笑，樂得見司徒晟不識趣的德行。
這幾日，太子已經發話，讓他滾回戶部，不許再參與到與荊國的議和開市中來。
這些朝堂之事，司徒晟雖然沒有說得太細，可是楚琳琅也能猜到他的憋氣。
因為司徒晟總是私下裡時緊縮眉頭，一副心事重重的樣子。
更何況這荊國使節團裡還有那楊毅，不知他是個唱什麼戲份的角兒。
楊毅手裡捏著司徒晟的生母，總是以此挾製著他，所以司徒晟想要遵從本心，施展內心抱負，真是難上加難！
琳琅能為司徒晟做得不多，唯有用長指輕輕撫平男人眉間褶皺，輕聲道：“放心，船到橋頭自然直。到時候，你一定會想出應對的法子的。”
司徒晟摟緊了她。目光所及，卻突不破天際黑雲，不知何時下才能見亮。
不過楚氏說得對，他輕聲道：“放心，就算那船頭不直，也得想些法子，將那船頭勒直！”
楚琳琅沒有說話，她知道，她依偎的這個男人並非尋常人，他定然能衝破難關，而她要做的就是不離不棄地陪著他，無論前方是風是雨……
再說太後為楚琳琅頒布懿旨的事情，很快就傳遍了女學諸位學子的宅院。
在知道楚氏被造謠之餘，又有些心思發臟的人，開始妄自猜測，覺得這位新梅居士可能真的是陛下新近的外室愛寵。
也隻有這樣，才好解釋，為何楚氏被造謠，卻有齊公這樣的人出麵澄清。
一定是陛下不好當麵跟太後解釋，便請托了德高望重的齊公出麵，為楚氏證明清白。
是以之前的三人拉扯謠言雖然澄清，可關於楚氏為何受到如此隆寵的流言又蔓延開來。
楚琳琅是被人說慣的，依然不在意這些嗡嗡亂響的齷蹉。畢竟他們有膽子編排陛下，那也隻能尊重祝福，希望他們的腦袋長得結實些，莫要陰溝翻船。
可是這類謠言，卻足以嚇壞心裡有鬼之人。
蘇氏原本鬨心著二女兒的家事，可後來，她聽前來探望的夫人提及了新梅安人的事情，
這楚氏居然得了太後的隆寵時，再想到這關節，隱隱後怕，又來找大女兒求證。
沒想到大女兒竟然給母親吃了閉門羹，避而不見。
不怪謝東籬生氣，實在是她那日也被祭酒大人一通罵弄得怪沒臉的。
她又不傻，自然聽得出，那祭酒大人表麵是申斥兒媳婦，實則是怒罵那日在書院門口瞪眼造謠的母親和妹妹。
謝東籬也知道，原先跟母親關係不睦的二妹妹婚後，倒是攀附起了蘇氏，這也讓對二女兒心有愧疚的蘇氏受用，覺得可以修補母女情分。
若拿錢銀找補，倒也罷了，可蘇氏跟妹妹一起犯蠢，叫六王妃都有些看不下去。
而且聽說謝悠然當街產女，卻因為接生不利，害得小嬰兒夭折的事情，謝東籬也是頭疼得緊，索性不見母親，省得聽二妹妹的鬨心事。
想起自己到戶部述職的弟弟近來跟自己說的事情，謝東籬覺得有必要給父親提個醒，免得那母女闖禍，家裡的爺們遭殃。
謝勝原也不知這些後宅女子的口舌，等聽到大女兒提及祭酒大人居然出麵給拿楚氏正名，還勞動了太後替楚氏下懿旨時，真是又驚出了一腦門子的汗。
他回府後氣得手指亂抖，直問蘇氏：“你是被老二灌了什麼迷湯？怎麼竟是做些費力不討好的事情？那楚氏已經跟周隨安和離，再無乾係。她是偷吃了周家的米？讓你們母女這麼不依不饒？”
可是蘇氏也覺得自己冤枉，隻跟謝將軍辯解：“那麼臟的話，我怎麼能說得出口？不過是當時撞見了，我和悠然跟忘塵居士私下了說笑了一番罷了！我又不傻，怎麼好說她的閒話。而且悠然上次因為靜妃的口舌就嚇得半死，哪裡還有心造她的謠？我還跟悠然說，這話萬萬不能從我們嘴裡說出來呢。至於陶居士，是個嫻雅寬和的修行人，更不會造這類謠言了。也不知怎麼的，這話就不脛而走，一下子傳揚開了。悠然不過腦子，在茶宴聽彆人先說，她才湊趣了幾句的……”