隆冬時節, 今年的江南罕見下起了雪。
阿蚌特地算著時辰出府，一路趕到南巷城門樓子的老炊餅鋪，正好買到新剛出爐的一鍋鮮肉鍋盔。
一個半巴掌大麥麵烤到香脆微焦的餅子, 裡麵裹著整二兩當天早晨現殺的鮮豬五花肉, 香飄幾裡，等拿回去，她家小姐一口氣能吃十張。
想到自家小姐那胃口, 阿蚌一口氣要了十張, 直接把半個大爐子清空，老板喜笑顏開給她拿, 油紙包著熱騰騰拿在手裡，阿蚌正往籃子裡裝, 就聽見旁邊客人用力吸了吸鼻子，對屋裡麵的老人感慨道：“老孫頭, 多少年了，還是你家這滋味做得正。”
一個老頭佝僂著腰走出來，驕傲道：“那可不, 這可是我們那邊地道的關陝滋味, 你們南邊老愛吃那甜不滋的，那些大老爺們吃盞熱茶都要往裡麵放果乾漿蜜，咱們家這口麥麵鹹肉的鮮可是這城裡頭一份。”
周圍的街坊熟客頓時都笑起來，笑罵道：“你這老東西還抖起來了，吃不慣咱們南邊甜口的，當年往咱江南跑來的時候怎麼不說, 可是日子過得好，不是當年跑饑荒逃命時候了。”
都是街坊，那老孫頭被這麼說也不生氣, 反而背著手搖頭歎道：“人離鄉賤，要不是家裡實在活不下去，誰會往外麵跑，我那時候，裴老將軍家受了大冤屈、滿門被抄斬，凡有牽連的武將或死或抄家，最少也被擼了官職，邊城守關的老將全被那朝廷裡的大官弄下去了，換成了隻會吃拿卡要的窩囊廢，匈奴在西邊喊打喊殺，叫囂著衝關，守城的將軍縣官竟全望風而逃，任由那些匈奴兵殺過邊關，那些匈奴兵騎著馬，走到哪裡就屠城屠村殺到哪裡，搶了米糧，還把人當兩腳羊煮了曬成條肉乾糧掛在馬背上，根本不給活路啊，根本沒活路啊，實在活不下去了，隻能拖家帶口往南跑，我這老骨頭命好，帶著兒女平安逃來這裡，算是掙出條活命來。”
眾人聽得露出同情憐憫，也不複剛才的玩笑，有人破口大罵：“那匈奴是真畜生蠻子，我家老姑奶奶以前遠嫁西北，嫁的是個商老爺，本以為是享清福去了，結果匈奴南下，沒兩日她們家住的城就破了，也是死裡逃生回來，家裡七八口子隻活了她和丈夫，老人和幾個沒長成的孩子在路上全病死餓死了，老夫妻倆回來也沒活幾年，想不開鬱鬱病死了，到頭來好好一家子全沒了，是什麼喪天良的事！”
“這世道，哪裡少這樣的事，前些年戰亂，放眼到處都是破家絕族的人。”眾人唏噓，又有個漢子感歎道：“後來攝政王把匈奴打回去，是活人無數啊。”
“是啊。”眾人議論道：“攝政王雖說是叛臣，對大乾皇室不忠，但保家衛國、鎮守邊疆，對咱老百姓沒話說。”
有人不樂意道：“你這話就短見了，攝政王是有雄氣，但手腕太冷硬，殺人如麻，當年為了殺匈奴幾乎把邊關兵馬給拚儘了，一路用人頭築起十幾座京觀，那是什麼樣駭人鐵血的手腕，難保將來不又是個武帝暴君；再說，攝政王挾天子以令諸侯，還讓天子稱自己仲父，何等大逆不道，這是德行有虧，還是咱們大公子好，大公子宅心仁厚，愛民如子，是菩薩下凡、文帝再世，還得大公子當道，咱們才能有真正的好日子過。”
阿蚌聽眾人說這些話，不由心有戚戚，既唏噓為這凡間的民生疾苦，更忍不住為小姐發大愁。
九重天的神仙投身下凡，就相當於把一身命脈運勢也關聯到投魂的凡人身上，元蒼天尊和生天的聖主，哪個是好惹的人物，她家小姐可好，一次把兩個都招惹了！
如今元蒼天尊成了野心勃勃的異姓攝政王，聖主投身成正兒八經的王朝嫡長大公子，這兩位就算沒想起九重天的記憶，身份也是天然的政敵，爭的可是這凡間堂堂的萬裡江山，如今又有個她家小姐……阿蚌隻要想想就眼前發黑，心驚肉跳，恨不得去隔壁藥堂多開兩盒速效救心丸。
阿蚌心情抑鬱，再也待不下去了，唉聲歎氣挎著籃子回去，走到官邸外，正看見二十來個規矩嚴明的宮人捧著抬著各式托盤箱子，流水般地往裡走。
這些宮侍穿著不是官邸的服飾，而是更華貴端肅的宮裝，分明是跟隨使團從京城一路下江南來的大內宮人，如今整座嵐城裡，除了那位行宮裡的攝政王，還有誰敢這樣昭然使用大內宮監。
阿蚌看這樣的場麵已經不是一次兩次了，自從冬至宴後，攝政王隔幾日就會使人送來各色禮物入官邸，當然，名義上說得很妥帖，全是久仰大公子為人風度、特地贈予大公子的。
阿蚌感覺手裡的籃子都變更沉重了。
她加快步子走到後院，果然看見十來個宮人早已齊齊捧著托盤等在院門外，阿蚌掃過一眼，差點被托盤上那些流光溢彩的寶石閃瞎眼，更彆提薄如蟬翼的春紗帳、千金一匹的蜀錦軟緞，除了這些，甚至還有做工極精巧可愛的小宮燈、琉璃珠、描金的泥塑套娃娃，都不像送女孩姑娘的、活像疼寵哄小孩的。
為首那內監公公一見她就忙欠起身，滿臉帶笑，說話更甭提多客氣：“勞煩阿蚌姑娘了，這都是福安郡主送給朱姑娘的禮物，那日宴上，福安郡主見朱姑娘英姿颯爽、巾幗風範，心裡仰慕，一直覺得親近，聽說王爺給大公子送禮物，趕緊也準備了這些禮物一同送給朱姑娘，盼著朱姑娘也能給個回禮信物，不拘是什麼，一張帕子一封書信，能和朱姑娘認個手帕姐妹交才好。”
阿蚌：“……”
阿蚌差點一口水噴在他臉上
——福安郡主和小姐認手帕交，王母娘娘聽了都得嚇出驢叫。
這些人是真敢說啊，說瞎話眼都不眨啊。
阿蚌努力壓住額角一跳一跳的神經，委婉說：“…這…謝過福安郡主好意，但公子待我們小姐百般愛重，我家小姐是什麼也不缺的。”
內監公公顯然是受過提點，聞言也沒露惱色，反而笑意更深，笑嗬嗬道：“大公子自然是對朱姑娘疼愛有加，但大公子性子冷清，也不愛奇珍奢物，那日宴席所見，朱姑娘身上的首飾未免簡素些，朱姑娘年紀小，正是該著紅戴色的時候，那般清儉，叫人看著多不落忍。”他又快嘴快聲道：“福安郡主全然一片好意，小的們也是聽命辦事，若差事沒辦好把東西再拿了回去，必是要挨板子的，阿蚌姑娘行行好，快收下吧。”說著不等阿蚌說話就麻溜叫人把禮物放下，臉上還一直帶著哀求討饒的笑臉。
阿蚌整個人都麻了，眼看著他們把東西塞給周圍官邸的侍女，然後利落就撤走。
阿蚌看著手裡被塞來的托盤，紅綢布上擺著兩串品相極佳的紅珊瑚串，旁邊還有顆拇指肚大圓潤光華的大東珠，大得足以直接鑲嵌在這凡間皇後鳳冠正中的那種。
“……”
阿蚌一點脾氣沒有了，重重歎聲氣叫侍女們把東西先收到一邊，生無可戀拿著這托盤往院裡走。
她剛走到院裡，就聽見爭吵聲，少年將軍怒氣衝衝在喊：“他是什麼意思！大公子不在，他隔差五派人來送東西，說是送給大公子，怎麼總往你這裡送，扯著福安郡主當筏子，他是把我們當傻子還是瞎子！當彆人看不出他的狼子野心！”
然後裡麵隨即傳來小姐不耐煩的聲音：“你跑來發什麼瘋，回去吃你的藥去。”
阿蚌一聽就聽出那是杜少將軍的聲音，這小將軍年紀輕輕，卻出身將門世家，是個天生行兵打仗的奇才，在大公子的部將中竟是武官數一數二的地位，如今大公子在外，軍大權都在他手中，所以阿蚌之前看小姐和他像有誤會才勸小姐和他緩和緩和矛盾，上次北城失火，這少將軍被小姐救了一命，等醒過來對小姐態度就好多了，怎麼今日又吵起來了。
阿蚌連忙敲門推門進去，看見杜少將軍肩膀還掛著繃帶，像一條英姿矯健的狼狗在小姐麵前桌案前走來走去。
“我回去吃藥，我現在吃什麼藥，臉都要被人踩上門來打了。“
少年將軍快步來回踱走，俊美臉孔被氣得漲紅，滿臉是年輕人被羞辱的怒色，他本就在發火，阿蚌端來托盤，他一看見，刹時更頭頂冒煙，指著上麵的珍珠對小姐怒喊道：“你還裝沒事，你看看這上麵的東珠，這是隻有東北大江裡產的東西，你的名字帶珠，他就送珍珠給你，他要是對你沒心思，我空口把這珠子吃下去！”
“——”
珠珠本來已經煩死了，杜讚還跑來吵嚷，她徹底不耐煩了：“鬨夠了沒有鬨夠了快滾，關你屁事！我現在沒空跟你廢話快麻溜給我滾蛋！”
杜讚看她反而發火，呆了一下，瞬間更憤怒。
“怎麼不關我事！公子走前把嵐城托付給我，我有責任看著你！“杜讚指著她咬牙怒喊道：“先是布政使大人，現在又是攝政王，你這風流浪蕩的女人，秦雍王給你送這麼多禮物你是不是動心了？你是不是想跟秦雍王跑了！你想得美！你是公子的夫人，你彆想背著公子勾搭四紅杏出牆！”他怒火愈盛，厲道：“我這就去行宮問一問那攝政王，還是以軍武封功的侯王呢，覬覦他人之妻，大逆不道，喪儘天良，他要臉不要？！”言罷一把拔.出身側的寶劍，轉身大步就要走。
日的。
珠珠忍無可忍抓起托盤的手串砸他，把珍珠朝他臉上砸：“爺爺的，我給你臉了，在這裡沒完沒了了！”