元徵的身量已經抽條了，元家的男人長得要比其他同齡人都要快些。彆的男孩十一二歲還一團稚氣看著就是個孩子的時候，元家的男人便已經開始往上長了。將原本屬於孩子的稚氣褪去，一點點顯露出少年的體魄。
他隻著中單，雙手環抱過來，雖然他身形顯出幾分單薄，但將她整個人都抱的嚴嚴實實。
這個年紀的少年火力旺盛，她才被抱住，一股體熱就透了過來，把她籠罩的徹徹底底。
明棠舉著兩隻手臂，臉頰貼著元徵的，整個人動彈下都有些艱難。
元徵衣物上熏了濃厚的熏香，他抱過來，她也被那股濃香給包裹了。再加上殿內的炭火，原本在外麵受的那些凍，這下隻剩下熱了。
一時半會的，隻覺得像是個被個大火爐抱著，額頭在這個雪花亂飛的天裡差點沒出汗。
少年人的感情和衝動說來就來，和火一樣，熱烈的撲向她，沒給她半點拒絕的餘地。
明棠感覺到肩上沉沉的，她保持著方才的姿勢不動笑道，“我知道呀，我知道陛下可喜歡我了。”
元徵很高興，少年人情竇初開的熱情和心意，被人全盤接受，是一件很愉悅的事。哪怕貴為天子也不例外。
他抱的更緊了，像是抱住什麼大寶貝似的。
“陛下，時辰不早了。”
明棠出聲提醒。
元徵這才不太情願的從她肩膀挪開，重新坐回到鏡台前。明棠持著梳子，元徵在鏡麵裡看著她低頭的模樣，“朕就知道，你肯定也喜歡朕。”
元徵四歲就禦極為帝，自小從星拱月，行事裡帶著一股帝王的自信。
“陛下年少，我不敢妄想其他。”
明棠在他身後坐直了身子，將已經梳順了的頭發全都攏上去。
“這話就你一個人敢在朕麵前說。”
“朕已經不小了。”元徵清秀的臉上顯出幾分不悅，“就你一人說朕年少，鄭遷說朕已經長大。再過兩年就可以親政了。”
鄭遷是皇帝身邊的內給事，平日裡時不時說些阿諛奉承的話。
“朕親政之後，就封你做左昭儀，僅次於皇後之下。”
魏宮後宮，皇後之下是左右昭儀，緊接著便是貴人這種三夫人的位置。
明棠手上的梳子頓了下，忍不住暼元徵，元徵看向她那詫異的神色，衝她笑，“朕早就決定好了。其實朕更想你做皇後，但這件事阿娘和外朝會有另外的人選。不會讓朕自主選人。”
他看向明棠，“朕也有自己的難處。要是朕能做主，朕一定選你。”
明棠哭笑不得，“陛下說什麼呢，能在陛下身邊，哪怕就和現在這樣，我也已經是心滿意足，怎麼會還會有彆的心思？”
她又抬眼，眼波流蕩，麵前少年看得一怔。
“再說了，我也舍不得讓陛下有半點為難。”
話語間，她已經麻利的用發帶將少年的頭發綁好，將頭發盤成發髻。
她垂眼下來，淺淺一笑，唇邊就有兩個梨渦，“隻要陛下千秋萬歲，便已經心滿意足了。”
“至於左昭儀，”她搖了搖頭，“我如此出身，不敢想。”
“那些能入宮的貴女，多是出身世家大族，我哪裡敢想呢。”
她話語說得謙卑，可臉上眼中沒有半點卑微的意思。
說完，將發尾乾淨利落的收到發髻裡。
“朕聽說你來我魏國之前，是齊國官宦家的女郎。你阿姊也是先帝的貴人。位列三夫人。怎麼就不敢想。”
元徵說的阿姊，是明棠的堂姊。明棠這輩子一開始投生在南朝齊國的官宦人家裡。五六歲的時候，家裡父親受到朝廷任命要去外地赴任，而她那時候生病了不能和家人一同赴任，乾脆把她托付給臨近的伯父家裡休養。
伯父那時候正好在壽春做官，誰知道她的病才剛好，還沒來得及被父親接回去。魏軍就已經南下，襲擊壽春。
魏軍攻破壽春，府衙裡一片混亂，原本負責看護族中女孩的叔母見狀不妙，帶著自己的兒女跑了。而明棠和堂姊明桂被魏軍擄掠去。或許因為她們之前的官家女身份，顯得有幾分奇貨可居，她們沒有被領軍的魏國宗室占為己有，而是被送入宮中為宮人。
從官宦家的女郎到宮人奚官，明棠和明桂兩人過了一段苦日子，姐妹倆相依為命。一直到明桂被先帝看上，封了嬪禦，她們的日子才好過起來。
她隻笑不語，元徵看到，眉頭蹙起，“是不是又有人欺負你？”
還沒等她開口，元徵又道，“是誰欺負你，說給朕聽。朕杖斃了他們！”
此事以前也有過的，她們兩個外來人，占了不少便宜。自然是要被人眼紅，詆毀更是不在話下。有一次被元徵遇見，親自發作了一次，並且下令處置了有關人等。從此她耳邊清淨了不少。
“沒有人敢欺負我。”她看了一圈元徵腦袋上，瞧見收拾的乾乾淨淨，這才點頭，“有陛下護我，哪個人還會有這個膽子。”
元徵聽了，伸手就去捏她的臉。可麵前人可沒有和其他宮內人那樣，和木頭杵在那兒。他手才伸過去，她就躲開了。
她就是這樣，嘴上話語說的謙卑，可是彆人不敢乾的事，她就乾。
元徵落了個空，見著笑盈盈的人，半點脾氣都沒有。
“真要這樣就好。你受了欺負，也不肯和朕說。如果朕不知道，還不知道你要被人欺負到什麼時候。”
麵前的人聽他說完，仰起頭，“才不會了，陛下既然已經替我出頭，人人都知道我有陛下的庇護，誰還敢呢。”
這話讓元徵十足的高興。
少年人總是想要通過一些事來證明自己有一定的本事和權威，如今他還受生母和權臣的轄製。但總想要在人前表明自己已經和過去的孩童不一樣了。
“你，朕總是護得住。”
元徵想起什麼，“你可有什麼親族在魏國？”
明棠手裡持著剔透的玉梳，滿臉的迷惑，“陛下問這個做什麼？”
“朕想，要是你還有什麼親族在魏國，朕就叫人接到洛陽，給他們個官職。到時候你有親族在朝堂上，誰敢小看你。”
明棠眼波流轉，低頭道“陛下，不能這樣的。朝廷選拔人才，自有法度。要麼由諸州大中正推舉到吏部，要麼就是舉孝廉。沒有由頭的格外加恩會被人說閒話的。”
“誰敢說你的閒話？”
元徵的聲量都提高了幾分，麵上已經顯露出幾分不悅。
“天子任命朝臣，天經地義。誰能說朕做的不對？誰又敢說？”
他言罷，又拉住她的手，她的雙手很是柔軟，手指纖細。