老蒼頭手裡提著燈籠，昏黃的光透過了蒙在燈籠上的那層薄薄的絹布，投到他的臉上。
道袍垂下的廣袖隨著步履輕輕擺動，到了他們的麵前，停了下來。
那雙明亮的眼睛，隻是在元徵的身上掠過，就落到了她的身上。
明棠見到那張臉他總覺得有些麵熟，應該在宮裡見過。
麵前的人足夠平靜，但是那張臉卻足夠給人留下深刻的印象。宮裡的人來來往往，在她麵前如同過江之鯽來來去去，若沒有點過人的地方，她見過也就見過，過上半日的功夫，她也就忘記了，想不起什麼。
“你是——”
她腦子裡閃現出什麼畫麵，已經想起來了。
還沒等她把話說完，麵前的人已經攏袖對靠在她肩膀上的元徵躬身一拜。
“臣見過陛下。”
這話語將旁邊的老蒼頭嚇得渾身一抖，差點沒把燈籠給掉在地上。
元徵有些稀奇，“你怎麼識得朕？”
“臣在宮中的時候，曾經拜見過陛下。”
像是知道元徵心裡的疑問，他回答，“臣元澈。”
元徵點頭，“朕想起來了，你是任城王的兒子。”
明棠心頭一跳，她在宮裡自然知道任城王，宮裡的往事和忌諱，她都要知道。以免自己在和人打交道的時候，無知無覺的得罪人闖禍。
先帝繼位的時候，有好幾位輔政大臣，領頭的便是任城王。這位任城王聽說有宰輔之能，虛懷若穀，名滿天下。就是這樣的一個人，在一次入宮朝見的時候，莫名其妙的死了。宮裡給出的理由是任城王急病發作，可宮裡私底下又有另外一種說法。說是先帝忌諱嫉妒這位長輩的才能和名望，害怕他篡位奪權，於是乾脆一杯毒酒把他給毒死了。
這個說法在私下流傳甚廣。而原本輝煌一時的任城王這一脈，到了如今，也沒見到多少子孫在高位上。
這段宮廷秘事讓明棠多看了前頭的年輕人幾眼。他袖手站立，背脊依然筆直，在寒風夜色裡露出錚錚傲骨。
口裡稱臣，但在他的身上，明棠沒有見到半點卑躬屈膝。
元徵滿臉意外，他才一動，就扯到了身上的傷處。
“臣還是先攙扶陛下進去。”
元澈說著，從明棠的肩膀上將元徵輕輕拉下來。
明棠隻覺得身上一輕，不由得覺得輕鬆。元徵看著隻有十幾歲，但是生的卻要比同齡人要高大許多。看著身條清瘦，可是真的壓到身上沉的厲害。
她看著元澈半背半抱著元徵走在前麵，她走了幾步，腳上傳來一陣鈍痛。
明棠這才發現自己的腳已經受傷了，隻是之前情況危急，她拖著個人，必須在天完全黑下來之前找到一個落腳的地方，所以都沒有覺察到。
現在地方找到了，原本忽略了的傷處就開始發作了。
她跟在兩人身後，哪怕強忍著，身形也有些踉蹌。
一路走過來，明棠沒有看到其他人。
這個莊園並不大，連帶著莊子裡的屋子相比較其他王公也不怎麼寬敞。
元徵被元澈扶到坐床上。行動之中，元徵的手腕被觸碰到，痛呼了一聲。
元澈抬頭看著元徵，低聲道，“臣得罪。”
說罷，拉住元徵的袖子拉開。冬日裡的衣著都有幾分臃腫，袖口把手腕遮的嚴嚴實實看不清其下。當袖口拉開後，看到元徵的手腕腫了一圈。
元澈垂目看了小會，手指在他手腕上試探的輕輕按了兩下。
元徵重重的倒吸了一口涼氣，“阿叔這裡有醫官嗎？”