周乘既從爺爺書房出來前, 無意瞥一眼老爺子從前手書的一卷，不知道什麼時候掛起來的。
盛喜中，勿許人物；
盛怒中, 勿答人書。[注1]
他也一向在這樣的家庭教養裡規訓起來的。
爺爺輕易不訓責後輩，但動起真格來，萬變不離其宗的家法：做不到的事情彆輕易許諾；說一萬遍的事，做不到也不過是輕諾的偽君子。
送完父母上車, 周乘既今晚就暫時歇在這裡了。他在Y城有自己的房產，也是前幾年架不住他們念叨，買在那裡, 偶爾才回去住一晚。
從庭院裡換鞋再進來, 趙阿姨在做一天最後的善後。
周乘既得體的晚輩精神，說阿姨今天辛苦了。
直到趙阿姨回自己房間了, 周乘既才從老太太他們屋裡那邊過來敲她的房門。他是去跟奶奶換現金了，趙阿姨看著乘既遞過來的一個信封，臨時倉促, 他說沒有紅喜, 隻跟奶奶找了個牛皮紙的, 希望阿姨彆見怪。
“哎呀, 你媽媽已經給過了。我不好再要你的了。”趙阿姨連忙推回頭。
乘既執意，甚至走進來，擱在房裡的五鬥櫥上。“他們是他們的, 我是我的。就像我媽說的，這些年, 仰仗趙阿姨您在，我們才好安心在外頭自顧自。我們家都不是細心顧盆碗的人，沒得您, 真得要個個餓得五脊六獸的了。”
趙阿姨會心一笑，對著乘既也敢說笑幾句了，“你說你爸媽不會我還相信，你是會的，我曉得。你那是不高興弄。你奶奶一向誇你心細。”趙阿姨始終記得乘既上高中那會兒，奶油蛋糕都批得出來的。
周乘既對那些老陳篇無甚興趣了。一麵恭喜趙阿姨升級做丈母娘了，一麵……
乘既站在那五鬥櫥前，人挺拔出眾極了。稍微難色地朝家裡的保姆阿姨啟口，說要麻煩阿姨一件事。
趙阿姨略微聽清楚，女人的警覺，一時竊喜，“你是說，給你女朋友做的？”
乘既好脾氣地朝阿姨噓聲，示意她輕一些。然後嚴陣脫口，“不是，因為人家還沒答應我。”
趙阿姨這下喜變成急了，“怎麼沒答應呢。你媽媽和奶奶知道……”
“我暫時不想她們知道。”
乘既從前的事，趙阿姨全曉得的。“那麼你跟我講……”
“所以我請您幫我保密。”
淳樸的保姆阿姨一下子好像接到個燙手山芋。又覺得任務艱巨。“乘既啊，其實父母總歸盼你們好的。這天底下，向來是子女犟得過父母，就沒多少父母擰得過子女的。”
周乘既對這些過來的家務經不置可否。隻說他不需要誰勝過誰，隻想大家各自得所得的，能一團和氣最理想，不能，他也遵循自己的感受。
次日，周乘既請家人去飲早茶。
趙阿姨沒一起去，說搭乘既車子去方便點，她就順便多買點吃食一起捎過去。連同凍在冰箱裡做鹽水鵝的老鹵都帶去一盒。說姑娘在外頭，就饞這一口，缺了這老鹵，做不出這個味道的。
繆主任稀奇得很。嘴上沒說什麼，倒是去茶館的路上後知後覺她這個母親好不合格呀，連忙問周乘既，“你要不要帶點東西呢，我給你也準備點。”
輕車熟路的周乘既不免笑話繆主任，“您給我準備點什麼呢？”
繆主任最經典的生意經就是，算了，有些錢就是該人家賺。
這些年，繆主任始終信奉，窮家富路，多給點錢什麼買不到。
倒是一早茶樓桌上，周乘既給了母親一筆錢。他知道家裡不缺他補貼，但每回回來，都兩頭顧料些。說就當他給點安心及孝心吧。
早茶快要結束的時候，乘既提前買了單。要爺爺奶奶跟父母的車子走，他去邊上建材市場辦點事。
父親的緣故，周乘既在Y城認識不少門路的人。當初給家裡二老房子裝修整改，他跑過不少回建材市場，裡頭也有父親抓過而後從良做小買賣的生意人。
周乘既一早來這地方，許多門戶甚至卷簾門都還沒開。他尋到個舊相識，趁著人家老板刷牙洗臉的工夫，給對方看他手機的一款水龍頭。
老板吐著牙膏沫，說這式樣不常見，但正經要，總歸找得到大差不差的。
周乘既拋根煙給老板，說他當然正經要，且最好能給他找到同款，而不是大差不差。
老板點點頭，說行吧。你周少爺開口，找不到也得找到。
周乘既誠懇謝過對方，說那麼就等他好消息了。
*
周乘既再從建材市場回頭，外頭也不過才七八點的太陽。
短暫一晚，他又從家裡辭彆了。
臨走前，他正色叮囑兩代老人，注意身體。尤其繆主任，從前母子的一些嫌隙，彼此始終沒正色麵對過。繆春香的病多少挫敗了些周乘既。眼前，他認真朝母親，“定期檢查，彆掉以輕心。以及，彆熬夜看任何病曆。”
“你也是。姑姑今年如果回國，你帶她們回來。昊昊的事，你爸始終記著的。乘既，”繆春香可喊不出婆婆那種嬌滴滴的口吻，“我始終還是那句話，不是你的負擔，你彆背。”
……
*
S城距Y城約摸兩個半小時的車程。
即便如此，趙阿姨也暈車暈得厲害。到了乘既姑姑住處的時候，阿姨足足歇了快半個鐘頭。連連怪自己沒出息，這點路，恨不得吐得喉嚨芯子都出來了。
要乘既彆笑話她。
周乘既說這有什麼笑話的，暈車和恐高一個道理。誰人都有一個怕，一個缺。我們要學會拿自己的長處跟彆人的短處比。這就是：聞道有先後，術業有專攻。
趙阿姨歇過一陣，有些精神了，這才和乘既說笑起來，“你比上回回去開朗多了。也愛逗人了。連帶著爺爺奶奶爸爸媽媽都哄得服服帖帖。”
趙阿姨一時又嗟歎，要不說養小子沒意思的。說姑娘是給人家養的這話早過時了，小子胳膊肘往外拐，還不是一個道理。
要嫁女兒的母親，總是時時刻刻感懷著。
乘既一時無話。
趙阿姨緩過來，即刻發揮他口裡的術業有專攻。說要去逛菜場，乘既要陪她去。
趙阿姨說不用了，她有手機有嘴巴，再說了，這些事是她最擅長的，“你和你爺爺一樣，去個菜市場成活風景了。我還嫌礙事呢。”
周家老爺子年輕時候帥得十裡八鄉的姑娘都惦記著。蔣老師真真吃了一輩子醋。
誰和她家老頭子多說一句，回來準有嘴吵。
趙阿姨說著，就抖擻精神預備出門了。她怪乘既不曉得，鹽水鵝要提前泡血水，還要醃，還要糟老鹵。立時做，也起碼兩天後吃。
“話說，你不會先買點給人家小姑娘吃嘛。”
周乘既莞爾，“一，她不是小姑娘，她是大小姐，很大很大脾氣那種；二，我嫌外麵的不乾淨，我隻信得過你。”
趙阿姨：“……”