新鮮的太歲花沒有經過特殊處理，腐爛很快。
這期間太歲一直沒醒來，贏舟控製不住地感覺到了焦慮。
一個聲音在贏舟的心間縈繞著，並且越來越震耳欲聾。
我要救他。
我要救我。
不，不。冷靜，這是在諾亞方舟裡，這個寄托了人類
未來的造物，現在是葉啟枝的詭域。
這是誰的記憶？還是模擬出來的場景？
最重要的事是先找到白麵。
可葉啟枝在研究所，那研究所又在哪裡？這個時間段，元問心已經把藍鯨炸了。
贏舟揉了揉眉心，回憶著當初從海因裡希那裡拿到的資料。可惡，海因裡希隻是順便提了一嘴，說新的研究所會建在隧道內。但海因裡希剛上岸就被卷入了夢之城，還沒有去過。
贏舟隻能選擇最笨的辦法，地毯式搜索，尋找人類活動的痕跡。
也多虧他沒有身體，隻是以一種意識的狀態存在。要不然還真沒辦法在短時間裡跳躍這麼多地方。
地表能看見的人類活動蹤跡已經很少。尤其是夜裡，到處漆黑一片，連個動物的呼吸聲都沒有，隻有低級的詭異生物在遊蕩。
世界成了一個巨大的鬼蜮，散發著腐朽、死亡的氣息。
死亡的味道就像是蛋白質變質。
贏舟也不知道自己找了多久，在這裡，時間和空間的概念都很模糊。他的進化源傳來了求救的信號。
他心裡一驚，在瞬間回到了出生點附近。那座在海上漂流的樹島。
贏舟站在岸邊，遠遠地看見了一艘鐵船。表麵塗著研究所的標誌。
這艘船不大，看起來有些年頭了。
這艘船十分迅速地抵達小島附近，島上沒有碼頭。一個提著箱子、穿著防護服的研究員站在了甲板上。他的胸口彆著工號，P8級，職位是副所長。
這個研究員是白種人，保護罩下的臉格外蒼老。
他深吸一口氣，丟下皮劃艇，然後從甲板爬到了皮艇上，笨拙地劃到了岸邊。
在此期間，他一直都小心翼翼地護著懷裡的金屬箱。
老人走上岸，目光掃過島上隨處可見的太歲花苞，態度十分警覺。
老人的嘴一張一合，顯然是在朝藍牙耳機裡說著些什麼。可惜是雙層玻璃真空隔離，贏舟也不會唇語。
他跋山涉水地來到了島嶼的最中心位置。
研究員抬頭仰望著大樹，眼神充滿敬畏。他雙手合十，閉上眼，開始禱告。
幾分鐘後，老人停下祈禱。他打開金屬箱，裡麵竟然裝著幾隻肥滾滾的大蟲子。像蠶蛹。
贏舟或許沒見過這種蟲子，但一定認識它的祖代，太白。
冰凍著的蠶蛹聞到太歲的氣息，竟然顫抖著身體，蘇醒過來。
它們如同聞到了血腥味的鯊魚，一個個扭動著落在地上，朝麵前這棵樹爬去。
很奇怪，贏舟居然從幾條蟲子的身上看見了貪婪。
他下意識地抬起手，想阻止這些蟲豸。
大蟲從贏舟眼前穿過，沒有受到絲毫阻礙。
它們順著樹乾往上爬，一直到了樹乾的核心區域。
蟲子堅硬無比的頭部化作錐子，在最表層開鑿出一個蟲眼。它們扭動著鑽了進去。
好惡心。
想吐。
贏舟在這瞬間聽見了尖銳的鳴叫，仿佛就在他的耳邊響起。
老人的眼神充滿驚恐，他瞪大眼，像是看見了世界上最恐怖的東西。
他在這一刻聞到了太歲的花香，這不應該，因為他已經做了最嚴密的隔離。
“嗬……嗬……”他的喉管中發出意義不明的哀嚎，雙腿一軟，跪在了地上。
老人的雙手試圖打開自己頭頂的防護罩，但在清醒狀態下都困難異常，更彆提精神錯亂的現在。
似乎有一根看不見的繩子勒緊了他的脖子，老人捂住喉嚨，在地上翻滾，身體抽搐，陷入了巨大的痛苦中。
不到一分鐘，他徹底停止了呼吸。
隨後，新生的太歲枝芽刺破了防護服，從玻璃合金材料的表麵鑽了出來，長出一茬細嫩的芽。如同剛發芽的貓草。
研究員防護頭盔裡的太歲花長得更好。它們從眼眶、嘴、耳洞等等一切可以鑽出來的地方爬出。根莖交織成網狀，在幾個呼吸間盈滿頭盔。
研究員死了，然而疼痛並沒有停止。
太歲很痛苦。
贏舟沒有感覺，但他感覺到了進化源的求救——
我需要一具身體，贏舟想，然後他朝著地上那具屍體伸出了手。
就在即將碰到的刹那，漆黑的影子從背後猛地抱住了他。
火焰在裴天因的皮膚上燃燒著，他吐字斷斷續續：“舟，彆。去。我，等我。”
“不要。會，迷失。”
贏舟沒辦法思考，他陷入了一種非理智的狀態。像是聽到了塞壬歌聲的水手，明知危險，卻依然身不由己地靠攏。
他用力掙開裴天因的懷抱，然後一頭紮進麵前這具身體裡。
贏舟一個彈跳，從地上爬了起來。
這具身體衰敗得厲害，和快散架的標本也沒什麼差彆。
嗯，而且用不了異能。他在這裡變成了普通人。
但贏舟並沒有想太多，他順著樹乾往上爬去，白色的大蠕蟲已經鑽進去了一半。
贏舟伸出手，嘗試拽出它的身體，但這些蟲子嵌合得很緊，根本拔不出來。
贏舟大叫道：“四毛！火！”
他的呼喊聲急促到近乎尖銳。
濃黑的火焰憑空迸發，範圍控製得剛剛好。
幾隻蟲子被燙熟了，迸發出誘人的香味，不過防護服裡的贏舟聞不到。
贏舟臉上露出由衷的微笑，他開心地說了一句：“謝謝你，四毛。”
沒有回應，贏舟從樹上翻了下來，左顧右看，也沒能看見裴天因的身影。
“……人呢？”
贏舟並沒有糾結太久，他現在有更重要的事想做。
他轉身，朝著那棟金屬的實驗室走去。
這具身體的權限很高，贏舟刷卡，打開了實驗室大門。
他取下頭套，如果有鏡子，那贏舟就會看見，這具身體正處
於一個“植物人”的狀態。皮膚表麵長滿了白色的根須。有點醜。
贏舟來到了太歲跟前。他們好像見過很多次，又似乎是第一次見麵。
太歲坐在椅子上，下半身已經完全樹化。疼痛停止了，可他還是沒能從噩夢中醒來。眉頭緊蹙，汗水打濕了額發。
贏舟拿出了隨身攜帶的小刀，蹲在他身側，開始分離軀體和樹乾。
贏舟想，他也當過樹繭子，沒道理自己可以在謝東壁的幫助下分離出來，太歲就不行。
一層層的木質結構被削下，木屑掉落一地。
贏舟削的很認真，更讓他驚喜的是，他竟然真的在這些木頭底下，發現了還算完好的雙腿。
他欣喜若狂，擦了擦額頭上的汗，倍受鼓舞。
然而，一隻手卻在此時壓住了他的手腕。
贏舟抬頭，猝不及防地撞上太歲血紅的眼眸。
他每天都會從鏡子裡看見這張臉。
然而他們似乎不太一樣。
贏舟有一種錯覺，這雙深紅的眼睛正透過那張蒼老、恐怖的臉，凝視著他本人。
終於，太歲說話了：“你知道嗎，上一個這麼乾的人是裴天因。”
贏舟張開嘴，想說什麼，然而這具身體馬上就要徹底植物化，他的聲帶根本動不了。植物的根須在他的喉管裡瘋長。
贏舟能感覺到，自己的視力正在消失，他不確定太歲是否微笑了一下。
太歲低頭，抬起贏舟的下巴，吻住了他快要完全木質化的唇。
太歲輕聲道：“醒來。”
下一秒，麵前這具身體徹底淪為植物，失去所有生機。
但太歲清楚，贏舟已經從他這層夢裡蘇醒。
嚇的。
“似乎有點刺激過頭了……？”他目光渙散，語氣難得有些心虛。
片刻後，太歲抬頭，望向幾步之外觸不可及的天空，喃喃：“早知道活著這麼累，當初就不殺靳白羽了。”！