角鬥場的災難並沒有同風暴一起在薩默王的指尖消弭。
帝國皇室下戰場的噱頭吸引了太多的蔚藍海居民, 以至於上三尾在角鬥場傷損過百，財產的損失暫且不計，光是安撫好這群人魚背後的家族, 薩默王就得忙上一兩天。
而黎裡他們呢，趁著薩默王連提起先前約定的手都抽不出, 他們將帝國的被俘人員全部帶回了他們在蔚藍海的暫時居所。
說實話，人數遠超黎裡想象的少。
雖然在帝國, 活著的人魚俘虜也寥寥無幾，可親眼見到本應是成千上萬被俘虜過去的同胞, 拚儘了全力撈出來的，也不過僅有兩位數，黎裡心中難免酸澀。
不知怎麼的，她忽然就想到了第三軍校的山少將, 想到他奉行的敗即是死的法則。先前黎裡隻覺得軍隊裡會有山少將這種戰爭狂熱分子, 是帝國教育的問題，可如今想想, 山少將會有這樣的想法，是不是和他在前線看了太多有關呢？
他有雄鷹徽章，他經曆過最殘酷的戰場。
他或許親眼見到了被人魚俘虜的同伴生不如死, 甚至或許還親手幫同伴解脫過, 所以他將敗不如死視作人生準則。
黎裡說到底並沒有見過戰場。
在她出生之前，那片充滿了浸透死亡氣息的泥濘、被炮火與激光照亮的黑夜，當初的前線, 對於人魚或人類而言，是否都是敗不如死的地方？
君瑤在安頓好那些俘虜後，察覺到了黎裡的異常。他看了黎裡一眼，快步走來, 低聲詢問：“殿下？”
黎裡倒也沒有把想不懂的問題藏在心裡的意思，她問君瑤：“戰場可怕嗎？”
君瑤不明白黎裡為何問這個，他沉默片刻回答說：“可怕。”
即便君瑤強到是令敵人膽寒的存在，可被鮮血染成了棕褐色的土地，隨處可見的同類屍首，隻要不真是無心無淚的怪物，都不會有人能說出“平常”二字。
君瑤隨著黎裡的視線瞧見了那些麵色警惕疲累的俘虜，漸漸明白了黎裡為什麼有些奇怪、又為什麼突然問他這個。
他看向黎裡，慢聲說：“我其實並沒有經曆過吳秦將軍所在時期，帝國與聯邦交戰最凶猛最激烈的最前線。雖然未曾經曆過真正的‘地獄’，但作為緩衝地帶的先前線，第十一星域已經極不適合人類生存了。”
黎裡聞言點頭，她說：“這樣啊。”
難得黎裡會提到戰爭，君瑤忍不住想要去知道她更深的想法，他在他未意識到的時候開了口，他問：“殿下不是止戰派嗎？”
黎裡有些訝異君瑤會這麼問，她認真思考後回答說：“是和平派沒錯，不過在親曆蔚藍海後，我對和平的理解更深刻了些。君瑤，我們果然還是要改革軍隊。我們得讓他們相信‘有家’，這樣，當日後有需要不得不戰鬥的時候，前線於他們而言，才不會成為‘地獄’。”
黎裡這話說的有些難懂。
君瑤卻奇異地明白了她的意思。
他金色的瞳孔如同陽光彙聚成的溪流，溫暖而柔和。他和黎裡說：“我從來都相信您會做到。”
黎裡看著君瑤，對方突忽其來的溫和鄭重令她有些措手不及，她乾脆開玩笑：“這麼相信我？都不質疑一下我連出使都拒絕不掉的能力嗎？”
君瑤微微一笑：“您允諾過。君主最重諾言，我相信您為了您的名譽，絕不會食言。”
黎裡啞口無言。
她嘀咕著什麼“不對，優秀政客的必備條件就是矢口否認”，又說什麼“你怎麼也變得和我一樣什麼都敢想了”，但最終她依然默認了君瑤的說法，她沒有拒絕君瑤加在了她身上的希望。
她與君瑤拉回來的這幾十個人類，大多身體上都有些問題。人魚將他們當做搏鬥猛獸取樂，必備的生存所需倒是不缺，可終日不歇的戰鬥，他們的身體上或多或少都有著不同程度的外力損傷。最嚴重的一個，明明左手已經粉碎性骨折，卻生生藏住了，沒有被任何人發現。
“好像是害怕被人魚發現了，會真的拿他去喂節肢動物，所以不敢讓人魚發現他已經失去了戰鬥的能力。”隨行的醫生脾氣很好，兼修心理學，在給這些人治療的時候，倒比黎裡和君瑤更容易地從他們口中套出來了些消息。
他一邊整理了眾人的病例，一邊同黎裡說：“我們的藥物不夠，他們骨折的骨折、舊傷的舊傷，如果要真的治療他們，我需要帶他們回到帝國——最差，回到蔚藍海外的星艦裡。星艦有治療艙。”
黎裡說：“和薩默王還沒談攏，貿然送人離開，可能反而會被對方借口再抓回去。”
醫生隻負責治病救人，對於政客們的交鋒全無興趣，他聳了聳肩，向黎裡彙報：“我明白了殿下，我會用目前有的資源，儘可能的治療他們。”
黎裡向醫生道了歉。
醫生離開前才忍不住問：“您不去看看那些人嗎？您救了他們，應該從他們那兒獲取感謝與忠誠。”
黎裡卻說：“救他們是應該的。他們離開家那麼久，不怪我們接他們太遲，我就很感謝了。”她嘴上這麼說，卻在對上心理醫生那雙眼睛的時候，妥協說了實話：“我看著他們覺得難受，不太想去。”
醫生搖了搖頭。
他對黎裡的行為評價：“殿下，您的心腸不夠軟就算了，偏偏還不夠硬。”
黎裡：“……”
黎裡不滿說：“君瑤中尉剛才還誇我英明神武呢，醫生，你是軍醫吧，你注意點措辭，你麵前站著兩位軍官呢。”
醫生瞧著一點也不害怕。“我是在誇獎您呢。另外，我的軍銜是少校。”他笑了笑，向黎裡行禮後利索的離開了。
黎裡：“……”
君瑤安慰她：“殿下隻是對弱者心軟，您對強者從來堅硬。比如那條黑尾，他至今還被您關在星艦中屏蔽了五感的‘水牢’，正是您的這項決定，方才讓他至今都是我們的籌碼之一。”
提到艾路的悲慘處境，黎裡頓了一瞬，問君瑤：“你這是在說我心狠手辣嗎？”
君瑤：“……”
眼見對方臉上罕見的出現了不知所措，黎裡繃不住表情忍不住笑出聲，她說：“逗你玩。就得把艾路關好了，隻有把他藏得好，咱們和薩默王談事才有底氣。”
君瑤無奈。
黎裡見救回來的人安排妥當，便轉而問：“那條藍尾人魚呢，你今天約了他見麵嗎？確實能夠確認他不會外泄嗎？”
君瑤回答：“您若是準備好了，我便去應約。至於保密性，他向我以‘母神’起誓，我相信他應該會守諾。”