居上氣不打一處來，恨不得衝過去質問她，奈何被藥藤和候月拉住了。
再聽下去，還有更令她惱火的話，實在讓人驚訝，世上還有如此惡毒的女子。
果兒遮遮掩掩說得委婉，“郎君身份尊貴，我隻是辛家小小的婢女，若想長相廝守，實在難如登天。且家中大娘子指婚太子，二娘子和三娘子眼看著水漲船高，郎君若是迎娶了二娘子，對郎君仕途有助益。我家二娘子，性情溫和，且平時很聽我的話，這種人不難拿捏。等郎君把她迎進郡侯府，我就能名正言順跟著二娘子過去，到那時我離郎君便愈發近了，不必像現在這樣，見一麵還要找諸多借口。”
武陵郡侯聽了她的話，似乎有些猶豫，“二娘子畢竟是太子妃的妹妹，請神容易送神難，到時候隻怕更加不好脫身。”
果兒說：“郎君不必擔心，迎娶新婦是為了傳宗接代，若二娘子一直不能有孕，她就得替郎君納妾。到時候自然有人出來勸解，與其納外麵不相熟的女郎，不如抬舉身邊伺候的人，圖個一心，如此一來，咱們就有了指望……”說著拉住了武陵郡侯的手，輕輕搖撼央求，“郎君，我出身微寒，從不奢望能做郎君正妻。我也不在乎什麼名分，隻要讓我進郡侯府，日日見到郎君，我就心滿意足了。”
躲在暗處的居上氣得七竅生煙，細想真是遍體生寒，要是這件事讓他們辦成，居幽以後怕是要被生嚼了，還有苦說不出。
難怪幾次在府裡遇見果兒，她都鬼鬼祟祟的，那時候滿以為她正給居幽傳信，居上也不曾懷疑她。沒想到知人知麵不知心，一同長大的人，竟會這樣精心算計，這天底下還有王法嗎！
果兒的這番籌謀，果然得到了武陵郡侯的認同，雖然確實冒險，但除了這個辦法，沒有其他更圓滿的妙計。
如今世道看似開明，其實人之尊卑界限，從來不曾被打破。豪門要與世家聯姻，有爵在身的若是迎娶婢女，那與迎娶北裡的娼優沒有區彆，被人笑掉大牙之餘，還會惹上一身官司。但感情這種事，實在難以說清，他當初是對辛家二娘子一見鐘情，可誰又想到一來二去間，發現二娘子身邊婢女才是真正令他付出真心的人。如今想堂而皇之在一起，隻有娶個大的，饒個小的。
再三思忖，他橫下了一條心，“等我回去稟報家慈，擇個吉日就托媒人，上辛家提親。”
果兒說好，“郎君回去記著寫信，儘快送到二娘子手裡，她那雙眼睛，都快盼瞎了，接了信自然高興。我再替郎君說說好話，就說郎君最近身上不豫，二娘子聽了必定心疼，就不會怨怪郎君了。你我要圖長遠，不能隻看眼前，將來再見機行事……反正郎君，我可指望著你了，你一定不要負我。”
溫柔的言語，一聲聲讓武陵郡侯掉魂。心上人的主意看來萬無一失，且把人弄到麵前，辛二娘子燈下黑，一時不會發現。
用力握了握她的手，武陵郡侯道：“你放心，我定不負你。”說出了與世道抗爭，勇敢追尋愛情的勇氣。
“我非得……”居上哪裡忍得住，就要蹦出去，又被藥藤和候月拉了回來。
藥藤壓聲道：“小娘子要捉奸，也得師出有名，二娘還沒與郡侯定親呢，他們倆廝混，至多丟麵子，不犯大曆律法。”
這裡強自按捺，那廂已經說定了，果兒送彆武陵郡侯，溫聲道：“郎君先走，我今日是借著給小娘子祈福來的，過會兒還要去求道符咒。”
武陵郡侯頷首，又難舍難分了一番，這才順著來時路回去了。
果兒目送情郎走遠，眉眼間很有大事已成的饜足。
藥藤和候月還在商議，要不要暫且不動聲色，回去再從長計議，居上卻不管那許多了，咬牙道：“還慣著她的齷齪心思？”說罷甩了幕籬大步過去，一把揪住果兒的頭發，先著力甩了幾個耳光。
果兒原本正憧憬著以後如何一步步取而代之，沒想到大娘子從天而降，頓時嚇懵了。待幾個耳刮子招呼在臉上，她才回過神，哆哆嗦嗦嚇得麵無人色，“娘子……娘子怎麼來了……”
居上呸了聲，“臧獲，枉二娘拿你當姊妹看待，沒想到你這樣算計她！我問你，她哪裡虧待了你，你要置她於死地？”邊問邊踹了兩腳，“蠢蟲，我今日不好好教訓你，你不知道辛家還有規矩。”
居上揍人，那是真揍，絕沒有嚇唬嚇唬的意思，幾下就打得果兒鼻青臉腫，哀嚎不止。
原本這是寺廟，不興在佛祖眼睛底下打人，但佛祖就能容忍家奴謀算主人嗎？居幽的一片真心，在他們眼中一文不值，竟還說什麼一直不能有孕，怕不是還要給居幽下藥。那什麼時候為了給果兒騰地方，一下毒死居幽，也不是不可能。
思及此，又是一頓胖揍，邊揍邊道：“我先處置了你，再收拾那獠子。你們想長相廝守，我定會如了你們的願，在這之前先讓我撒了氣，捶死你這坑人的蠅蚋！”
氣不過夜，這是居上的宗旨，什麼從長計議，那是泄憤之後再考慮的事。
果兒被打得嚎哭，連連求饒：“大娘子，婢子有罪，婢子錯了……大娘子饒命……大娘子饒了我吧……”
可以狠揍一頓，但不能見血光，居上下手還是有數的。待打完收工，直起身整了整半臂，示意藥藤和候月把人叉起來，扣上帷帽送回了辛府。
進門把果兒扔在地心，讓人通稟長輩，楊夫人與兩位妯娌匆忙趕了過來，見了居上還來不及欣喜，再一看臊眉搭眼的果兒，當場都愣住了。
因果兒是居幽身邊的人，李夫人不明所以，納罕道：“這是怎麼了？果兒不是出去替二娘祈福的嗎，怎麼弄成這樣？”
居上哼笑了一聲，“讓她自己說。”
果兒跪在地上不敢說話，隻是一味向居上磕頭，向李夫人磕頭。
自家小娘子不稀罕揭她的醜，藥藤隻好把前因後果說了一遍。末了道：“我們都氣得要命，恨不得把她剁碎了。今日多虧大娘子手下留情，要不早把她活活捶死了。”
聞訊趕來的居幽也聽了經過，不可思議地說：“果兒，你總在我麵前做牽頭，原來是這麼回事？”
李夫人弄明白原委，也氣得上去踹了兩腳，“死狗奴，要不是大娘子遇上，你們還打算坑死二娘？你六歲家下遭災投奔辛府，我從來不曾虧待你，讓你在小娘子身邊伺候，吃穿都比尋常婢女強。沒想到你不知足，生出這等壞心思來，往日真是錯看了你！”
果兒這時候沒了倚仗，隻能求告居幽，哭著說：“小娘子，我是一時發昏，求小娘子看在多年的情分上，饒了婢子。婢子往後當牛做馬，給小娘子做粗使，求小娘子救救我吧。”
她抓著居幽搖撼，幾乎把居幽的裙子拽下來，居幽不耐煩地退開兩步道：“我不怪你和那人生情，可我恨你算計我。我往日待你不薄，像你這樣恩將仇報的人，我還敢再用？”
居安在一旁拱火，“打死才好呢！”
楊夫人隻想快刀斬亂麻，厲聲道：“我們是清流人家，容不下歹毒心腸的奴仆，快叫個牙郎來，發賣了她。”
婢女發賣，通常是進不了好人家了，大抵不是被宰豬宰羊的屠戶買去，就是送進花街柳巷做娼妓。果兒一聽，哭得撕心裂肺，胡亂喊道：“小娘子，婢子這樣打算，也是為了一輩子不與小娘子分開啊！正是……正是因為小娘子待我不薄，我更要永生永世報答小娘子。那郡侯，不過是成全我留在娘子身邊……”
這些話聽得顧夫人牙關發酸，嗤笑道：“原來讓主人頂頭，自己□□妾，是為與主人長久在一起。果兒，你這奇思妙想著實有點功夫，要不賣給粟特人跳胡騰吧！”
然後迎來了果兒更大的哭聲。
大概是知道窮途末路，也不作他想了，她嗚咽道：“婢子就算有這樣的心思，事還未成，不曾真正害了小娘子，便是上官衙去，也定不了婢子的罪。”
居上見她越說越荒唐，知道這等人是沒救了，從根上爛了心腸，犯不著和她多費口舌。便果斷道：“阿嬸，不必招牙郎進府，傳出去難聽。她不是與武陵郡侯情深似海嗎，咱們也彆拆散了人家的好姻緣。我看明日把人收拾好，連著身契一並送到侯府老夫人手上，咱們做個順水人情，剩下的請老夫人裁斷。”