還好初冬的雪, 遠沒有想象的大，下了半夜差不多停了。及到第二日一早推門看，不過屋頂草底積攢了些, 天上零星飄落的，幾乎可以忽略不計。
李夫人點燈熬油熬了一晚上, 待開市的鐘鼓一鳴響, 她就到前院等著了。
夜長夢多啊，再等下去，隻怕銀素就要出嫁了。
楊夫人和顧夫人來得晚了兩步，各房總有些事要照應, 等一切安排完, 便上前院來與李夫人彙合。
正要出門，看見居幽和居安牽著手跑進來, 急匆匆道：“阿娘, 我們也要去。”
可惜楊夫人和李夫人都不答應，李夫人對居幽道：“獨孤家來請期，礙於你阿耶沒在家, 暫且不能應人家, 等你阿耶回來, 不過走個過場，日子必定是不變的。你給我在家好生讀讀書，做做女紅……我為你們兄妹的事操碎了心，你就給我消停些吧, 彆湊熱鬨了。”
居安眼巴巴看著楊夫人，小聲道：“阿娘，我替您捧手爐。”
楊夫人道：“手爐都讓你捧了，我豈不是要挨凍？阿兄房裡的事, 原本不該你們操心，你們都是未出閣的女郎，這種事情避之唯恐不及，怎麼還生往前湊！聽話，在家呆著，哪兒都不許去。”說著招呼兩個妯娌出門，走了幾步又回身吩咐，“不許上行轅去調唆長姐，她這陣子事忙，那麼多禮儀要學，彆亂了她的心思，知道麼？”
姐妹兩個沒辦法，隻好含糊答應了。
居安掖著袖子問居幽：“阿姐，你說阿嫂還會回來嗎？”
居幽慢慢搖頭，“說不好，已經與旁人議親了，要是回來，豈不是辜負了人家？”
“那你希望她回來嗎？”
居幽為難地說：“我自然希望她回來，回來就成個家了，和月也不用與阿娘分開。可轉念再想想，我若是處在阿嫂這個境地，定是不會回來的了，回來了心裡也有疤，這麼憋屈著過一輩子，太累人了。”
姐妹兩個不約而同歎了口氣，極目望，目送著三位夫人登上了馬車。
延福坊離待賢坊不遠，大約兩炷香時候就到了。馬車停穩後，打發隨行的仆婦到門上通稟，求見鄭家主母與七娘子。府裡人得了消息，很快便迎了出來。
銀素還願意見她，這讓李夫人很欣慰，“我們唐突登門，失禮了。家下出了這樣變故，我慚愧不已，沒想到貴府上不怪罪，果真是大家之風。”
黃夫人雖然怨怪辛五郎，但銀素在辛府上這些年很得婆母照顧，一人做事一人當，牽連長輩就不應該了。
便道：“夫人言重了，小輩之間生了嫌隙，豈有怨怪長輩的道理。我們鄭家不是那等胡攪蠻纏的門戶，三位夫人蒞臨，我們自是要以禮相待的。”說著向門內比手，“夫人們請。天寒地凍的，上香閣裡坐吧，那裡暖和些。”
李夫人妯娌說好，嘴上應著，不免要打量鄭銀素，見她麵目平和，顯出許久不見的從容來，李夫人的心便往下墜了墜，知道這件事怕是有些懸了。
大家移進香閣，婢女上了熱飲子與點心，廳堂上一時靜謐，隻有炭火嗶啵的聲響，她們的來意，委實有點難以起頭。
還是楊夫人先打開了話匣，對銀素道：“和月到阿娘身邊就高興了吧？那日你走後，孩子一個勁地哭，任誰哄都沒有用，把我們都急壞了。”
鄭銀素垂首道：“為了我們的事，讓全家跟著勞心了，我很是對不住長輩們。和月這兩日很乖，也不認床，我同她說了些道理，她好像聽進去了。”
李夫人卻不樂觀，“孩子說聽進去，實則沒有用，到時候一分離，又會哭得撕心裂肺了。”
天底下怎麼會有不疼兒女的母親呢，和月是銀素一手帶大的，她在孩子身上傾注了太多的愛，孩子是她的軟肋。倒不是要拿捏這軟肋，實在是沒有辦法了，糟心的五郎有什麼可留戀，唯一能留住她的，隻有孩子了。
本以為她會動容，至少有那麼一時半刻的糾結，誰知並沒有。
鄭銀素道：“起先不習慣，過陣子就會好的。家裡還有阿姐和她作伴，長輩們又疼愛她，和月受不了委屈的。”
此話一出，李夫人妯娌的心涼了半截，如果連孩子都改變不了她的心意，那就真的是無可挽回了。
繞來繞去無非浪費時間，李夫人見事已至此，索性直來直往了，趨了趨身道：“銀素，好孩子，阿娘知道你心裡不平，五郎該打該殺，等阿耶回來發落他。他如今也受了教訓，昨日從這裡回去，到家兩眼發直，倒在榻上一句話都不說，看得我心裡很不是滋味。你們做了這些年夫妻，往日多少總有些情分，他一時走錯了路，咱們把他拽回來，隻要他迷途知返，你就原諒他這一回吧。”
李夫人說得哀致，心裡又著急，兩眼含著淚花。
黃夫人見她這樣，不免也有些難過，辛五郎不是她生的，嫡母能做到如此程度，普天之下也少見了。
“夫人彆著急，有話慢慢說。”黃夫人將茶盞複又往前推了推，“先喝盞飲子，暖暖身子吧。”
其實門上回稟辛家有人來，她們姑嫂就通了氣。銀素還是那個意思，脫身出來就絕不回頭，自己不便結結實實回絕以前的婆母，希望阿嫂幫著說幾句話。
黃夫人心下有數，事便好辦了。李夫人的話一出口，她先打了一回圓場，要是能含糊過去當然最好，不必傷了大家的臉麵。
可李夫人哪裡肯死心，她今日隻想求兒媳回心轉意，黃夫人的飲子她不想喝，隻管望著鄭銀素，等她一句準話。
眼見推脫不過去了，鄭銀素隻好親口作答，正了正身子道：“今日長輩們的來意，我心裡有數，可我與五郎的緣分已儘，就不要強求了。我往日陷在這場婚姻裡，每天都活得暗無天日，如今好不容易超生，還請長輩們可憐我，不要勉強我。”
李夫人的心血撒了一地，眼裡的光暗下來，慘然道：“我也明白，我這是強人所難了。”
楊夫人與顧夫人交換了下眼色，她們雖然陪同前來，但當不了說客，隻有跟著一起歎氣的份兒。
黃夫人見狀還是要寬慰李夫人，說：“罷了，年輕人自有他們的打算，夫人就不要操心了。”
不過好好的小姑，忽然和離回來，鄭詵夫婦心裡還是有怨言的。辛家家主私下找了鄭詵，致歉又致歉，但那又有什麼用，一口氣還是發泄不出來。
黃夫人趁著今日辛家夫人們到訪，憋在心裡的話不吐不快，遂拿捏住了火候，不緊不慢道：“七娘不肯回去，不是與府上長輩和兄弟姐妹有嫌隙，還是因為夫妻過不到一處去。本來照著我的意思，該好好責問五郎，七娘究竟哪裡做得不好，讓他生了外心，但轉念想想，心回不來了，責問也無用。前日一位族兄到訪，聽聞了這個消息，本打算上疏彈劾五郎失德，被我們阿郎勸阻了。畢竟我們兩家是世交，縱是做不成兒女親家，也不必做仇家。況且辛家顏麵，關乎府上大娘子與太子殿下，一個五郎不足為道，但為打鼠摔碎了玉瓶，便不上算了，夫人說是麼？”
這番話裡有話，輕重很是得法，先將自己擇出來，又恰到好處給辛家人抻了抻筋骨——太子尚未登基之前，作為太子妃娘家，應當慎之又慎。
楊夫人聽得心裡發毛，知道這位尚書夫人不是無能的後宅婦人，話語間很有鋒芒。
五郎和離背後的隱患，那日辛道昭就與她說了。朝堂上暗潮洶湧，太子對家蠢蠢欲動，太子身上無可詬病，岔子出在辛家，那就罪該萬死了。
所以他們小夫妻和離之後，辛道昭一則覺得對不起鄭家，二則恨五郎不成器。這麼大個把柄讓人拿住，辛家不過折損顏麵，到了聖上麵前，就是家風不正，還不知會鬨出多大的事端來。因此這事一出，不管辛家和東宮都在暗暗使勁，得知匿名的奏疏到了門下省，他乾脆先一步向聖上請罪，聖上很是不悅，但仍授意壓下來，這事才沒有拿到朝堂上議論。
如今黃夫人這麼一說，大有放辛家一碼的意思，畢竟鄭家是苦主，鄭家若是當著滿朝文武彈劾，可比彎彎繞的上奏疏立竿見影多了。
李夫人心裡也做跳，愈發愧怍了，對黃夫人道：“五郎這孽障不知事，多謝大天①包涵，其中利害，我怎麼能不知道，可惜他父親不在長安，我也不能做主將他如何，等他父親回來，一定還貴府上一個說法。”
可鄭銀素卻說不必了，“終歸夫妻多年，好聚好散吧。兩位阿妹和九郎的婚事就在眼前，不要因為我們，弄得人心惶惶。我現在已經不怨他了，真的，多謝他，給了我這麼乖巧的和月，不顧念夫妻一場的情分，我還得顧念和月。他若是一敗塗地，對和月大大不利，將來婚嫁也會受阻的，我不能因自己一時痛快，害了孩子一生。”
她看得長遠，辛家人卻深知道其中的含義，連恨都沒有了，其他就不必再談了。
隻能說她這麼決絕，既在意料之外，也在情理之中。曾經她也是像殊勝三姐妹一樣天真直率的孩子啊，殘破的婚姻裡走了一遭，千瘡百孔地出來，何其可憐。
李夫人灰了心，悵然點了點頭。
楊夫人見事情已成定局，也就放開了，對鄭銀素道：“和月在家裡，你隻管放心，將來若是想孩子了，或來看她，或是把孩子接過去都可以。新郎子不是太常寺少卿嗎，京官不外放，想見便能見到。”
鄭銀素聞言一怔，很快便紅了臉。雖然氣是出了，但這麼快說合了親事，難免有些虧心。
事情沒有挽回的餘地了，辛家人隻好作罷，紛紛起身告辭。
李夫人臨走對鄭銀素道：“我們婆媳一場，從來不曾紅過臉，五郎辜負了你，連我也覺得對不起你。今後你願意，隻管來走動，我拿你當玥奴一樣對待。”
鄭銀素這時才紅了眼眶，抽泣著說：“阿娘，是我沒有福分，讓您失望了。”