“他還會給你？”
花兒不再多說，扯著爬犁小跑起來，十分輕巧地穿梭在賣苦力的人流裡，真是靈活。耳朵也留意著隻言片語，這人說南來的貨易碎、那人啐一句東家的壞，統統落到她耳中。
白棲嶺這狗雜碎的，讓我給他當小鬼呢。花兒這才反應過來，他大抵是認定她逃不出他的掌控，索性利用起了她。
她體力弱，但借了爬犁的力，乾活十分麻利，掌事的看她肯吃苦，就囑咐阿虺：“下次還帶她來，這小丫頭挺討喜。”
花兒聽到掌事的誇她喜笑顏開，湊到掌事的麵前說道：“我看您那缺個記賬的，我有個姐姐倒是一把好筆頭，一天二十五文，您用不用？”從前的記賬先生一天三十文，花兒是知曉的，故意少說五文，想給銜蟬討個活計。掌櫃的哦？一聲，隨即板著臉端起了架子：“先讓我看一番。”
“妥嘞！”
照夜聞言在一邊給飛奴使眼色：“看見沒？花兒妹妹真是聰慧，許多時候比咱們管用。咱們幾個在碼頭辛苦半日，對那記賬的事都未發覺。”
“那是，花兒妹妹眼觀六路，不然也活不到今天。”
“那你昨晚還想放火燒白府救她？若不是我拉著你，今日咱們恐怕都被白二爺殺了。”照夜道：“這世道如此之亂，無論碰上什麼事，都要先思量後果。”
“知道了。”飛奴回道。
花兒請打牙祭，是頭一遭。切肉的時候大家都放不開手腳，隻比了一小塊。花兒在一旁嗤道：“想來哥哥們是瞧不起我了，覺得我日後賺不來銀子了？儘管切！”
最終切了一大塊肉，手中提著，歡天喜地回了家。孫婆喝過藥正靠在床頭歇息，一場大雪過後日子愈發地冷，老人家的咳疾嚴重了。花兒坐在孫婆床前握著她的手，將手心貼在她臉上，鼓起腮幫子逗孫婆玩，老人家睜開眼看著她笑了。
“阿婆，您今冬的藥不必擔憂了。孫女謀了個好差事，不僅您的藥不斷，這個年也讓您過好，吃頓肉餡餃子，吃幾塊甜點心。等阿公回來您記得跟阿公誇我，這樣阿公就放心了，不會再走了。”
孫婆點點頭，摸了摸她的頭，二人親近好半晌，花兒才跑出去看肉鍋。他們想不起上一次燉肉是什麼時候了，此刻幾個人圍著那鐵鍋，鼻翼動著聞裡頭散發的肉味。阿宋開心地喊：“真香！”
“多燉會兒，燉軟爛些，那肉湯用來泡饃。”花兒歎口氣：“若是有白麵就好了，擀麵條，佐肉湯，那滋味彆提多好了。昨晚我在白府撒潑打滾裝瘋賣傻討了口吃食，端上來的就是一碗肉湯麵。我吃飽了，今日你們多吃些。”
“白二爺沒為難你？”飛奴問她。花兒原本想說白棲嶺嚇唬她要掐死她的事，又怕大家擔憂，就搖頭。
她有點心不在焉，把今日在碼頭上聽到看到的都在頭腦中過一遍，琢磨著挑一些得空去白府換些銀錢來。狗腿子就狗腿子，能多賺幾文就多賺幾文。
那頭白棲嶺已然風風光光出門，去了西市，棄車換馬，招搖過市。前後十幾匹馬，馬上坐著的個個魁梧，鞭子抽出脆響，所見之人無不捂著耳朵貓向牆角。
白棲嶺坐於馬上，一雙鷹眼含嗤帶笑，旁人凍得瑟瑟縮縮，他倒好，嫌這天氣不夠冷似的，偶爾讓馬跑起來，呼呼帶風。
一路張揚至茶肆，也不下馬，隻是要其餘的馬在茶肆麵前嘶鳴，直至宋掌櫃捂著缺了一根手指的手顛跑出來迎，手牽住他馬繩，他才慢悠悠下了馬。
這才過了一日，宋掌櫃就變了個人。從前在燕琢城名號響當當的人，被白棲嶺切了根手指，軟了。
白棲嶺走進茶肆，說書先生不說書了，倒茶的手停了，喝茶的人看著他，想看他究竟要唱哪出。他呢，指著身後賬房先生抱的那摞厚賬本，慢吞吞一句：“對賬。”
賬房先生聞言坐於桌前，劈裡啪啦打起了算盤，一邊算賬一邊喊賬，惹得路人皆知。
外頭有人慌張跑來，大喊：“霍靈山來人啦！殺人啦！快跑啊！”
茶肆裡亂了起來，白棲嶺的馬鞭抵在欲逃遁的宋掌櫃肩膀，將他推倒在地上，狠狠一句：“對賬！”