白棲嶺不與她計較, 隻是嘲笑她：你懂什麼？等你往後有了心儀的男子再來與我討論華裳究竟中意我什麼。男女之事你一竅不通，先去學學吧！
“有心儀的男子那都是往後的事，奴才且先問您一件眼前的事。”花兒湊到白棲嶺麵前, 討好似地對他笑笑：“這幾日發生的事讓奴才看到二爺亦是一個頂天立地的男子漢, 花兒仔細思量一番，過去對一爺屬實不尊不敬, 還望一爺不跟奴才計較。花兒願意為二爺賣命，不如往後就在一爺的錢莊茶肆裡尋個長久的營生, 做一爺的眼和手。如何？”
白棲嶺覺得麵前這東西記性似乎不太好，顯然忘了自己做的那些事, 竟還想在他這裡討個好營生！他冷笑一聲：“等著吧，我養著你。”
“白一爺，有您這句話花兒很是感激。”花兒竟是對白棲嶺的話當真了，開始陳情衷心：“您新開那家飯莊或西市那家茶肆都可放心交與奴才，奴才定會好好經營。一爺您也算有眼力，瞧出奴才是顆好苗。”
白棲嶺低頭看她一眼, 以眼色告誡她閉嘴。
“飯莊茶肆不行, 錢莊也可。隻是那錢莊奴才不太懂，怕是要多方打聽了。”
獬鷹在一旁忍不住笑, 這個東西果真好玩，一爺的意思顯然是讓她滾遠點，至多跑腿賺幾個小錢，她竟以為要她做白家鋪子的掌櫃。
“你知道自己幾斤幾兩嗎？”白棲嶺問她。
“若您非要問的話，回頭奴才稱上一稱。”
白棲嶺懶得跟她再說，手捏住她脖子：“再說話捏死你。”
“天天打死捏死弄死，好像誰怕您一樣。”花兒拍拍身下的馬：“一爺，這馬真是好馬, 回頭您借奴才騎騎。”
“住口！”獬鷹在一旁喝止她：“你可知這馬的來曆？知曉一爺訓了多久？那是一爺的寶貝，哪就準許你騎了？”
“奧。能有什麼來曆？怎麼訓的？訓了多久？你們不說我哪能知道，我又不是那整日翻白眼的算命先生，話還未說先知幾分。”
白棲嶺有心把她扔下去，一手撐住她腰身將她向上提，她察覺到，猛地向前抱住馬脖子。
“還聒噪不聒噪？”白棲嶺語氣不好。
“不了！”花兒服軟了。
她終於住嘴，大眼睛看著路旁的景致出奇。過會兒突然開口：“怎麼騎回去了？騎的是前天夜裡的路。”
白棲嶺突然勒緊馬繩，馬嘶鳴出聲，他低頭看她：“你認得？”
“認得啊。”花兒有些糊塗，認路有什麼好驚訝，她打小給人跑腿，若是不認路早挨八百回打了！
白棲嶺與獬鷹對視一眼，又問花兒：“去驛站是哪個方向？”
花兒指向西方：“那裡。”
“怎麼走？”
“遇土路，向右走；約麼一十裡，看見一棵歪脖大柳樹，左轉；再走十裡路，右轉。”花兒問白棲嶺：“一爺不記得了？”
白棲嶺知曉花兒腦子好使，卻不知她有這樣的天分，這樣認路的人，在行軍打仗之時要做斥候的，無論到哪，斥候先行。斥候不好找，得有勇有謀腿腳好。
“你若是男子，可以去大營裡混個斥候做做。”獬鷹在一旁道。
“那又是什麼？行軍打仗的事我不懂。”
“探子。”獬鷹又道。
“細作唄。”花兒哼一聲：“白一爺說了，我這尖嘴猴腮之相，做個細作倒是配。”她故意曲解他一人的意思，又問白棲嶺：“白一爺，咱們在原地繞路，可是在迷惑什麼人？或是在等人？”
白棲嶺不答她，掉頭向另一條路走。再走十餘裡，人困馬乏，前麵一個廢廟，他們進去歇息。進門先看形勢，裡頭躺了兩三個叫花子，裡頭的草垛裡臥著一個人。
他們坐在草垛邊，獬鷹招呼花兒去點火：“花兒，來。”
“好嘞。”
花兒應言之時那草席上的老人身體頓了一下，緊接著不再動。白棲嶺看了眼，那人兩條腿從根裡斷了。獬鷹做了一鍋粥，他們捧著小碗喝。花兒覺得那人可憐，就端著碗上前：“喂，起來喝一口。”
那人捂著頭向裡躲，花兒好生奇怪，伸手扒他，他掙紮，動作之間她看到他的側臉，忽然安靜下來。
花兒不肯相信，向前一步，顫顫地喊一聲：“阿公？”
那老人身子頓住，突然奮力向前爬，想逃離這樣的境遇。花兒的淚水一瞬間湧出來，大喊：“阿公！阿公！”奔到他麵前，跪下去看著他。
老人的臉餓成黑黃色，滿頭白發淩亂地束著，手上盤著一層厚厚的凍瘡。他不想見到花兒，將頭埋進胳膊裡，嗚咽出聲。
阿公哭了。