看她一眼，嫌她太瘦弱衣裳太空，眉頭一皺，實在說不出誇她的話來，又低下頭去處理眼前的東西。這東西其實很棘手，要做手工活，俗稱串珠子。細細的線穿進一顆顆珠子，而後再把兩頭分彆係緊。
花兒見他實在費勁，就說：“十五文。”
白棲嶺將串好的珠子線一扔，盤子裡劈裡啪啦地響，花兒笑道：“嘖嘖，大珠小珠落玉盤。”
“你讀書了？”
“銜蟬前幾日念給我聽的。”
“你若是想讀書，柳公可以教你。我把你托付給了柳公，你可與他學管家，也可學識字，若你有本事，還可學功夫。”
花兒抬頭看他，半晌才道：“學了識字寫字，也像銜蟬一樣幫二爺抄掉腦袋的東西嗎？也像銜蟬一樣，跟二爺去京城，搏一個盛世嗎？”
白棲嶺靜靜看她，他心知銜蟬不會說與她聽，機靈如她，定是探得了什麼。他不準備欺瞞她，若她問什麼他一定如實相告，但她什麼都沒問，隻是對他笑笑：“二爺你知道嗎？打從去年隆冬起，我身上發生了一件又一件事，身邊的人快要走乾淨了。起初我怨你怪你，但後來我悟透了，你說得對，人各有誌，各有歸途。我唯一的念想就是：無論在哪，活著就好。不然往後還要紮紙人去燒。”
“我許諾你，銜蟬和阿虺，我好好帶出去，好好帶回來。”
“您對一個奴才許什麼諾呀？”花兒歪著脖子看他，飽滿的耳垂上若有一副耳墜子應當也是好看的。
白棲嶺見她如此不識好歹，就不再理她。
她坐在小木凳上，低著頭串珠子，琉璃珠子將日光吞了，又吐到她臉頰上，將她的臉曬得紅撲撲的。白棲嶺大敞十開坐在她對麵飲茶，猶記得去年冬天她那皴紅狼狽的臉。如今幾乎所有的凍瘡都消失了，露出了白嫩的麵皮。像他府門口的那棵枯樹，總算逢春了。出落出一點人樣，比從前好看些了。
花兒手快，一顆一顆珠子在她的指尖上很是聽話。白棲嶺看了一會兒，又叫丫頭去拿新的。所謂丫頭，看起來年過不惑，是個生人。花兒很是奇怪，抬頭多看了兩眼，而後說道：“白二爺真是個怪人。”
“怎麼怪？”
“彆的老爺的丫頭各個水靈好看，二爺好像就怕那些豆蔻之年的女子，好像怕被吃了一樣。”
獬鷹在窗外道：“二爺怕被人爬床。那次爬床可把二爺嚇到了。”白棲嶺拿起一個茶杯朝窗外丟，獬鷹躲開了，哼將手快接住，埋怨獬鷹：“你倒是接一把，這可是上好的泥胚製的壺。”
“咱們二爺天不怕地不怕，偏偏怕那小丫頭爬床。”花兒腦子一轉，又有了壞主意。她琢磨著半夜讓老管家把她放進來，繞過獬鷹，嚇白棲嶺一嚇，看能不能在他驚恐之時把他的大家大業要過來。她也隻是這樣一想，想到白棲嶺那嚇人的樣子，倒是恐怕一個甩手就將她從床上摔到地上，摔掉她半條命。
那“丫頭”抱來一個小匣子，裡頭滿滿的琉璃珠子。花兒問：“這是要做什麼呢？串這麼多？”
“二爺說琉璃好看，串完了掛窗上。”獬鷹又道。
花兒是萬萬不會信白棲嶺會有這等閒心的，但她為了賺些銀子串就串。待人都走了，她才與他說：“這幾日碼頭上不太清淨。”
“嗯。”
“你知道啦？”
“知道了。”
花兒皺著眉頭：“我看那些人很像之前刺殺你的人。但又覺得有點不一樣。這些人呢，說話不生硬。還有啊，那大營換了新守軍後，倒是安靜了許多。照夜哥哥昨日回來，對那個新將軍很是信服。”