，除了這封外，還收到一封密信。那封密信由京城送來，跑死了三匹馬，片刻沒有停歇，最終到了白棲嶺手中。他意識到不一般，打開來看，對方隻寫給他幾個字：燕琢城將破，速返營救。
白棲嶺猛地想起那一日，他在碼頭邊的飯莊上遇襲，他提前報官，隻為全身而退。而孫家卻被滅門。孫家滅門不是因他而起，卻被旁人滅了口。那時他們猜測他們偷運高手進城是為內外圍剿殲滅穀家軍，砍斷七皇子的翅膀。他們萬萬沒有猜到，他們是要徹底舍掉一座城。
白棲嶺手上青筋暴起，哀其不爭，為一個皇位，竟是要做下這等事！他命人送信給知縣和柳公，要他們做好萬全準備。而他則即刻趕回燕琢。
從他所處的鬆江府外四百裡到燕琢城、要兩天兩夜。
這兩天兩夜，白棲嶺帶著人片刻不歇，他們穿過森林密穀、險境奇灘，從未覺得燕琢城離他這麼遠過。
又偏遭這一年第一場春雨、暴雨如注，路上泥濘不堪，馬困人乏，在他們途經良清之時，看到派出送信的二人被陳屍在鏢局外的旗架之上，麵目全非死狀淒慘，白棲嶺突然意識到此刻的燕琢城成了一個死甕，彆人進不去，城內人出不來。
這局，是早早做下的。是那些人聯合韃靼、山匪，內外勾結做下的！為了消滅穀家軍，他們將燕琢城拱手讓給了韃靼！
白棲嶺心痛不已，此刻他忽然意識到，他此生不愛不念的燕琢城，是他永生割不斷的根。無論他去到哪裡，他的根都在那裡。燕琢城破，他的根亦會腐爛發臭，從此他將是這飄搖世道之中的一縷遊魂。
他的馬在大雨中飛奔，雨珠子落在他臉上，砸得他生疼。燕琢城每一條街巷都在他腦海中閃過，那漫長冬日裡被雪覆蓋的土灰的房子、那碼頭上熙來攘往的叫賣聲，茶館裡絡繹不絕的人和說書先生嘴下的江湖，他從未覺得燕琢城是他的故鄉，他從不愛燕琢城，從來都不愛！
而此刻，他在馬上想起這些，竟紅了眼！
隆冬下雪的時候，花兒抱著一個水盆站在他屋簷下給他鏟薄薄一層雪，對他說：聽聞京城的老爺們融雪煮茶，今兒奴才也委屈委屈給您融點雪罷！他為何會想起那天的雪呢？為何會想起她頭上細細的濕發呢？
還有他利用她的每一次，她全身而退站在他麵前朝他索銀子，她說：命換來的，您得多給些！
他想，他得快點，不然他的奴才此生再也不會給他融雪了！他答應給她尋個好人家還沒做到，答應讓她管的鋪子還沒過給她呢！
白棲嶺又想到，他在那一個下雪的冬日裡坐在馬車上，看到外頭灰頭土臉的人，心想：總該讓他們吃飽飯罷！總該不讓他們挨餓罷！而那靠在牆角站著的小小人，快要餓死了！
白棲嶺一生沒有報複，均在自保自救在權利的浪遏中浮沉，他心狠手辣、心硬如石，他不為任何人如此千裡迢迢趕路！
白棲嶺不肯停，燕琢城破他從此就沒有家了，哪怕那是他萬分嫌棄的燕琢城。
此刻燕琢城也下起了雨，花兒趴在窗前聽雨。外麵依稀有馬蹄聲，還有不知從哪條街巷傳來的一聲呼救聲。她伸著脖子聽，隻覺得這次的雨不似往常平靜，滿耳的嘈雜。她開始沒由來心慌，撐了一把破傘出門去。阿婆問她去哪，她說她想去看看。
她對燕琢城再熟悉不過，在她拚命謀生的這些年裡，風裡來雨裡去，穿梭在燕琢城的大街小巷，她知曉哪一家種了花哪一家愛打架，哪一家的丈夫賭輸了全部身家。先抄近路去府衙，想看看那小衙役的案子查的如何了，然而素來緊閉的府衙大門虛掩著，她想去推，卻下意識收住手，透過門縫向裡看，裡麵空無一人，就連一直坐在長桌前讀狀子的老先生都不見了。