刻的白棲嶺已是血肉模糊。山匪登時大亂，舉起砍刀衝向他們。恰在此時，那緊閉的山門緩緩開了，逃出去的穀為先和照夜帶著一小撮穀家軍殺了進來，隨他們其後的，是隱匿在山間多時的霍家鐵騎。
一場混戰在這校場之中展開，霍言山趁亂綁走白棲嶺，穀為先率先追了出去，而照夜被困，山匪要殺他，他的胳膊、腿接連受傷，在他以為自己命絕於此之時，飛奴從後山殺了出來。
他原本已受重傷，提刀衝過人群靠在照夜背上，至此，柳條巷一起長大的兄弟終於靠在了一起，這也是他們此生最後一次站在一起。
飛奴亦不知自己他日的死活，他本已殺紅了眼，此刻對照夜喊：“我給你綁的結是兒時玩的死結！你可知道！”照夜那時痛苦，穀為先逼他去想：為何飛奴要他好好想想！當花兒要霍言山放了他們，山匪來解他們的鐐銬之時，他猛然看到雙手打的結。是他的兄弟留給他的生機。
“我知道！”照夜說：“飛奴！若活著就跟我走罷！”
飛奴以後背抵他，悲愴說道：“兄弟，殺了他們！”他太知曉這些山匪的脾性，隻有不停地殺，殺到他們服軟，殺死最後一個，方能清淨。
他二人背靠著背，血粘著血，在這校場之中殺儘了最後十餘人。他們都累了，走不動了，照夜覺得自己快要死了。他牙齒打顫，拉著飛奴的手。飛奴將他拖進自己的屋內，在他手邊放了一個裝著水的木桶，隨即轉身要走。
照夜下意識扯住他衣袖，淚如泉湧，問他：“飛奴，你要去哪？”
飛奴蹲在他麵前，用掌心為他胡亂擦淚，咬牙說道：“你我各有報複，今日就此相忘。若來日戰場相見，不必心慈手軟，大可趕儘殺絕！”言罷用力扯出自己的衣袖，踉蹌走進血泊之中。
那血泊似一條長路，一直延伸向前，他義無反顧踏進去，對錯由他人訴說。隻是他回頭，注視著花兒離去的方向，那天梯通往她心之所向之地，是他助她成為斥候的第一場奔襲，是他們天真之時曾許的一生相扶的誓言。
自此以後，再也不會有了。
那頭穀為先帶人追出去，眼見著要追上霍言山他們，卻被一群天降的黑衣人圍剿。霍言山聽到響動，殺了回去，見穀為先身處劣勢，趁亂之中二人對視，霍言山對他抱拳：穀兄，後會無期！轉身離去。
霍言山與穀為先，二人年少時曾辯天下、辯大儒大義、辯人倫，辯儘能辯之事，雖惺惺相惜卻終是道不同不相為謀。
霍言山有心殺白棲嶺，在動手之時又有了猶豫。霍家人有恩必報，白棲嶺千裡迢迢隨他來剿匪，實屬舍命義舉。他的刀無法落下，隻有將他交與天命。他臨行前看到白棲嶺奄奄一息靠在樹上，心中竟有惋惜之感：若他出身高貴，定也是一方梟雄。
霍言山亦沒再回頭，奔向更大的天下。
而懈鷹在白棲嶺離開前臨危受命將江南大倉的糧草運往霍靈山，他依照白棲嶺的方式，走旱、水兩路，穿林過山，帶著人悄無聲息地開拔。他從來都相信儘管白二爺隻身赴險，但他命硬至此，老天定不會收。唯有將糧草運到霍靈山，天時才會逆行，大昌之年才會到來。
儘管，他們都不知那大昌之年，究竟是哪一年。
而白棲嶺，此刻享受著他從前從未享受過的照顧，一個不太細心的“丫頭”一邊與他拌嘴，一邊小心翼翼喂他喝藥。唯有此刻他的鬥誌被卸去大半，內心有股歲月緩平清淨之感，與此同時被卸去的還有他的殺氣和那一身傲骨。
傲骨屬實所剩無幾。
重傷之人喝藥要求人、吃飯要求人，就連那小解也要求人。他隻要有動作，渾身上下如有挫骨揚灰之感。此時唯有求人。
可要求的人，曾偶入他那不堪的夢，那夢起初很尋常，他醒了罵一句“晦氣”便作罷，如今卻清楚記起來了。又因為那時不知自己死活，與她打下那個莫名其妙的賭，如今想起亦是可笑。