飛奴嘿嘿笑了聲：“狗皇帝大限將至了，明兒就是除夕了，他活不到初一。”
“不，你不知道，他有神醫。”
“不重要，咱們柳條巷的人會殺死他的，且等著吧！”
二人又講了許多話，飛奴這次沒有隱瞞，將一切都告知了花兒。他此番前來就是為刺殺狗皇帝母子，而霍言山的父親也帶著三千死土埋伏在城外。他們身上的異香自花、蟲、蛇、豹中提取，聞者會生幻想，聽人擺布。
花兒知曉飛奴的和盤托出是霍老先生的意思，他既然來到京城，就是要成事，顯然霍老先生要拉攏她。
飛奴還提起戒惡，他說：沒猜錯的話，那個戒惡和尚與霍家人有淵源。
這一晚的白府燈火通明，懈鷹將三巷的動靜說給白棲嶺聽，他趴在屋頂上眼見著黑衣人在遠處無聲地跑，一直躲過侍衛跑進了三巷。
“這下知道那“貴客”的住處了嗎？”
”不必查了。”柳公推門而入：“人找上門來了。”
日府外一頂小黑轎子踏雪而來，過院門，走門廊，最終落在白棲嶺書房外。那貴客的腳底不能沾泥似的，被人半抬著進來。
柳公轉身關上門，那貴客這才掀掉頭頂的黑紗，而後扯掉臉上的假麵，露出一張即便老了，卻仍驚人的臉。
貴客是江南霍家的掌門人，江湖人稱霍琳琅。
霍家在江南留下無數佳話，其中當屬霍琳琅而立之年在宮中衝冠一怒為紅顏，其中緣由眾說紛紜，但總歸逃不過霍玲琅的竹馬青梅被招進言侍奉，在宮宴之上被當時的一個妃子百般羞辱，最終投了宮中那麵靜湖。
此時已年過古稀的霍琳琅早看不出當年英氣，舉手投足動作很輕，衣袖帶起一縷幽香。
先是擅自作主尋了一把椅子坐，而後看向白棲嶺問道：“與我兒可有幾分相像？”
他沒有自報家門，偏要這樣問，白棲嶺對他身份早有猜測，當下更是驗證了。於是點頭：相像。
“我兒敗在二爺手下，按道理說我不該前來，但今日情勢有變，不得不與二爺打個照麵了。”
“霍老所說的情勢有變，莫非指家妻被皇上抓走一事？”
“是，也不是。”
霍琳琅從衣袖中拿出一份密報交與白棲嶺看，這應當是被攔截的一封，白棲嶺看後即焚，問霍琳琅：“霍老需要我做什麼？”
“其一：把那個戒惡和尚交給我；其二：借你炮火一用；其三：借霍靈山孫燕歸的乞丐們一用。”
霍琳琅直呼花兒大名，意在告訴白棲嶺：不必隱藏，你們的底細我清清楚楚。白棲嶺是聰明人，此刻也明白了花兒為何要自投羅網。她大概意識到了若她被抓走，會打破麵前這位老人的計劃，他許是要慢慢籌劃，但如今多方情勢湊在一起，由不得他慢來了。花兒是在逼他出手！
“那霍老能給我們些什麼呢？”
霍琳琅捋著美髯，微閉著眼睛道：“待我霍家大仇得報，這天下，交給穀家。”
霍家人是否可信還有待商榷，他開口就是天下，好像對這天下已是胸有成竹。白棲嶺並未應他，隻說：“戒