被糟蹋的時候毫無知覺。”
梨子這個傻姑娘。花兒悄然歎一句，又怕與她說太多嚇到她，生生忍住了，隻是點頭道謝：“梨子，你心真好，比我們額遠河的水還透亮。”
“真想看看姑娘口中的額遠河。”梨子歎氣道：“今生怕是無緣了。來世吧，好好做人，再投胎投個花臉兒胎，雖然沒人要，但好在能安穩度日。”
“梨子你這樣想不對。”花兒坐起身來，點她腦門子：“人能不能安穩度日，與美醜毫無關係。那街邊的癩皮狗醜不醜？臟不臟？還會被剝皮吃肉呢！與世道人心有關的。”
梨子歪頭一想，的確是這麼回事，於是咧嘴苦笑：“姑娘說的對。無論如何，來世都去額遠河看看！”
“何必等來世？今生我定帶你去。”
“可我們永遠出不了這城了。”
花兒也不敢講太多，隻是捏捏她的臉，倒頭睡了。外頭侍衛給霍言山送信，說功夫快到了，姑娘頭疼了不得。
霍言山算著時日，驚歎她身子剛硬，竟能挺上這麼久。若很快見效，他反倒會生疑。此時的他正在府內，身邊的女子乖巧地伺候著他。桌上一盤冰梅子，是在冬日時候將梅子凍在冰裡頭，留到夏日吃。大富大貴之家夏日才能得見的玩意兒。女子纖纖細手捏著湯匙，舀一塊方冰送到他嘴邊。他不張嘴，女子懂了，另一手捏起冰塊送過去，他將女子的指尖和冰同時含著。
女子紅著臉低下頭去，嬌俏地喚一聲：“將軍…”
霍言山未見得多受用，卻轉身將人壓在塌上。這些日子夜不能寐，閉上眼就是花兒身上嶙峋的傷口，在她麵前矮下的麵子在其他女子身上助長回來，一寸一寸昂揚起來，最終送進去。
女子蜷起腿，難耐地哼一身，緊接著就纏上他。
外頭下人聽到響動直搖頭，有人背後輿論：“霍將軍這些日子也不知怎了，沒日沒夜的。這若是讓那頭夫人和老爺知道了，要大鬨一場了！”
“快彆說這些！他們鬨了咱們肯定沒有好日子過的！”
裡頭女子咿咿呀呀起來，夾帶著哭腔，時輕時重。霍言山見狀倒是有了些真正的興致，將人抱到銅鏡前，按在木桌上。雲鬢散亂，身影相疊，景致堪絕。捏著女子的臉要她自己看，女子“呀”一聲將眼緊閉了，周身卻愈發酥麻起來，霍言山在花兒麵前委頓的，此刻真的立了起來。
他如打仗一樣，騎馬肆意馳騁，待情致儘了，將那女子一推。女子知曉這是主子膩了，要翻臉不認人了，忙披著衣裳跑了出去。
霍言山覺得空虛。
他想起婁擎，當時縱情聲色，過後也是這般嗎？婁擎日漸殘暴，是在這等事中再無快樂了嗎？他不知自己為何會想起那晦氣東西，用力啐一口，才將心口的不適啐出去。
又聽侍衛來報，說飛奴已趕上霍琳琅，跟在他身邊辦差，他笑了一聲，對侍衛擺手，耳語一番。侍衛點頭，轉身去辦差了。
父子隔心，起初霍言山是痛的，待過了一段時日，就覺著既已隔心，就休怪兒子不孝了。權利高台就在他麵前，他作用夫人母家的百萬兵權，又覬覦花兒手下的女子軍。他們父子二人，終究是看中了不同的籌碼。
這一日江南發生了大事，城中所有的鹽都憑空消失了。多少年來，鹽是多麼重要的東西，江南也隻有那幾家霍家的鋪子準許賣。出事就出在霍家鋪子上，去他處運鹽的商隊遭劫，新鹽進不來。原本鋪子內的舊鹽還能抵一些時日，卻在一個月黑風高的夜晚，都失了竊。